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第六十一集 叩桡退兵（第3页）

夫概无言以对，乃强辞夺理道：休来说我！汝弑兄长王僚自立，非反叛耶？

阖闾闻言大怒，便教伯嚭出战。

夫概笑道：你这个毛虫，竟敢与我放对！

挺戟迎上，当心便刺。伯嚭以戈相迎，有退有进，竟然大战数合，不落败相。

夫概失惊道：这个东西，竟藏而不露！

话音未落，吴王阖闾下令击鼓，麾军直进，围裹上来。夫概虽勇，手下只有一千兵马，如何对敌？于是众寡不敌，大败而走。逃至汉江南岸，世子扶臧已经具舟以待，于是父子两个得渡汉水，一路往北，逃奔宋国。

其后未久，夫概复又奔楚。楚王不计前嫌，封其父子于棠溪，自此号为棠溪氏。

阖闾平定夫概叛乱，由此抚定居民，回至吴都姑苏。

太子波迎接入城，打点拒越之策。未过十数日，孙武及伍子胥率全军以归。

吴王亲接出城，贺道：归师得全，二公真乃将军也。

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孙武请罪：败军之将，何劳主公如此谬赞？

吴王道：贤卿之论不然。羁师楚都不归，失计在我。夫以三万之众，长驱入楚，败其二十万大军，焚其宗庙，堕其社稷，鞭死者之尸，处生者之室，自古未之有也。秦兵虽败我军，于我未有大损。二位将军大功，由此可彪炳青史矣。

孙武及伍子胥二人闻听此言，心中感动，一齐逊谢。大军还都，犒赏已毕。

伍子胥奏道：楚王西迁新郢，必衔深恨，与我为仇。今趁机惶惧，不如将公孙胜遣回，封于楚土。若有一日得为楚君，则必感大王收留扶养之恩，唯吴国之命是从。

吴王：前番因不听贤卿之谏，致使楚国亡而复生，死灰复燃，几乎前功尽弃。此乃公忠体国之论，寡人岂敢不从？准卿所奏，可立即施行。

伍员拜谢，遂立即修书，遣使至楚，寄于好友申包胥。其书略云：

当年兄与弟相约，弟能覆楚以报父仇，兄必复楚以报君恩，今斯言皆都验矣。非弟不念故国，惟平王逐无罪之子，杀无罪之臣，某实不胜其愤，以至于此。昔齐桓公存邢立卫，秦穆公三置晋君，不贪其土，传诵至今。弟窃闻兹义，故劝吴王引军离郢，以全楚祚。昔太子建，因奸贼费无极献谄枉死，楚人无不悯之。其子芈胜，糊口于吴，寄人篱下，近二十年矣，未有寸土之封。楚若能允公孙胜归国，使奉故太子之祀，弟必劝吴王与楚化敌为好，以成吾子存楚之志。书不尽言，立等回复！

申包胥览书，立即转呈令尹子西，请其定夺。

子西道：封故太子之子，亦楚人之意，有何不可！

申包胥大喜，当即回书伍子胥，并遣使迎公孙芈胜归楚。子西复奏楚王，封以大邑。

由此吴、楚大战终告结束，江南之地复归安定。

伍员大仇得报，遂向吴王请假两月，装载金银财帛满车，往当年逃亡来路而行，寻找故人，欲报旧恩。

先至历阳山中，欲求东皋公报之，见止存其庐舍，家人俱不知所往。又寻至龙洞山问皇甫讷，亦无踪迹。

伍员叹道：真当世高士，我不如也！

就其地再拜，立碑为志而去。

复过溧阳濑水之上，见自己留题之石宛在，浣纱之女却已杳如黄鹤。乃据当年所许之愿，命令侍从，投千金于濑水之中，说道：女子如泉下有知，可知吾不相负之意也！

此后其水便名投金濑。后世称未出嫁少女为“千金小姐”，其典故缘来于此。

伍员寻友不遇，报恩无门，只得还归姑苏，提前销假，相助吴王理政。

便在此时，边邑守臣发书来报：越王允常得到夫概之书，本已发兵。及至边境，因闻孙武、伍员等引大兵回国，料难取胜，便即班师而回。

阖闾览奏，传示众卿：只因大战方过，只得隐忍，暂息兵戈，早晚之间，必灭越国！

伍子胥：大王息怒。君子报仇，十年未晚。

阖闾：此言甚是。便如贤卿一般，一旦大仇得报，发棺鞭尸，岂非快意人生哉！

遂大聚众卿，叙论破楚之功。众臣纵论横评，皆以孙武为首功，伍子胥其次，公子夫概虽然功高盖世，但因谋反，前功尽弃。吴王甚称所评公道，便欲分茅裂土，以封功臣。

孙武进奏：臣虽有战功，但在郢都时杀人父母，***女，发人棺冢，鞭人尸骸；诸般恶举，上干天和。若再居功，恐遭天谴。

阖闾：若依卿意，却待如何？

孙武：吴国大敌，只有楚国。今楚虽复国，但元气大伤，十年之内不能与我为敌矣。大事已了，为臣罪孽深重，不愿居官，只请还山隐居，以终天年。

伍子胥及众臣闻此，无不失惊，叹惋不已。吴王再三劝之不从，只得权且散朝，暗嘱伍员以私谊挽留。伍子胥奉命，散班后便请孙武至府，不论公事，只说私交，恳请留朝。