希尔顿家族一干管事办事极有效率,第三天的早上,一支由10辆马车组成的车队,就已经准备妥当,整装待发。
这次希尔顿面临的危机,是多方面的。商业这一块,安东尼帮不上什么忙。他能做的,也只有打通这条商道,为希尔顿家族开拓一条输送新鲜血液的大动脉。
回头看了一眼身后的车队,以及车旁铁桩般纹丝不动地站立着的家族好手,安东尼也不由感到一阵压力。
吸取了几年前那次出征克拉科夫郡郡城的经验教训,这一次,伯爵给安东尼配备的车队随员,最低都是黑铁斗士。
也就是说,这是一支全部由职业者组成的商队。
而马车上所装载的货物,多是希尔顿家族库房里积压数量较多的种类,也是按照计划,准备低价抛售以回笼资金的商品。
可以说,这并不是一次普通意义的商业行动。而是一次攻坚之战,破冰之旅。其目的,不在于贸易收益,而在于打通商道,清除障碍。
对于那一次失败,安德雷斯一直耿耿于怀。不单是因为行动的失败,更因为他们本来不需要付出那么惨痛的代价。一切,只源于准备不够充分,以致布置失误。如果不是顾忌马车上价值不菲的货物安全,如果不是要保护战斗力低下的家族成员和商业骨干,他所带领的一群强者其实是有机会全身而退的。
所以,这一次,他们绝对不会再犯同样的错误。
但对于安东尼来说,作为这次行动的负责人、指挥官,他一点都不轻松。
高阶青铜斗士一名,中阶青铜斗士两名,初阶青铜斗士六名。余下的都是黑铁斗士,共四十一人。不算安东尼这个指挥官,整个队伍加起来刚好半百。
这样一支队伍,光看职业等阶的构成就够吓人了。那气势,平时走在荒郊野岭上,一般的盗贼劫匪团伙远远看到了都要赶紧逃逸。但反过来看,如果安东尼把他们折在了手上,或者伤亡过重,对于希尔顿家族来说,都是一个沉重的打击。
安东尼对自己的实力有自信,如果是独自一人前往闯关,他是丝毫不会担心。但带着这样一班“好手”,他也心里没底。
更让他感到压力山大的,是身边这位。
“我说,这次的任务,你瞎参合什么?”安东尼无奈地问。
“族长都没有说什么,老弟你又何必操心。再说,当时在所有人面前我已经说清楚,只当自己是一个普通的队员,你也不用对我有任何区别对待。这是我主动请缨加入进来的,出了什么事大家都不会怪你,你就放心好了。”坐在安东尼身边的,正是西尔维奥伯爵的独子,欧文子爵。
安东尼猛然挥了下手,示意车队出发。这支并不庞大,但绝对精悍的商队,时隔多年,终于再次踏上了未完的征途。
安东尼乘坐的马车在车队的中间,同坐的只有欧文。其余九辆马车类似,一辆马车上除了车夫,只乘坐一两人。其余的好手,都骑着马护卫在车队两边。车队前后,还各有两名骑手巡视。
车队缓缓前行,安东尼坐了下来,看了欧文一眼,说:“车队这就出发了,要改变主意,现在还来得及。”
欧文挺起胸膛,做出斗志昂扬的姿势:“怎么说我也是希尔顿家族下任族长的第一人选,这么重要的任务,怎么能少得了我。”
安东尼笑了:“哟,我们欧文少爷什么时候开始关心起希尔顿家族的生意了?”