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永乐盛世 上（第1页）

永乐盛世

历史背景

1398年，明太祖朱元璋驾崩，由于太子朱标早死，由皇太孙朱允炆即位，年号建文，即明惠宗。明惠宗为巩固皇权，与亲信大臣齐泰、黄子澄等密谋削藩。周王、代王、齐王、湘王等先后或被废为庶人，或被逼自杀。同时以边防为名调离燕王朱棣的精兵，准备削除朱棣。结果朱棣在姚广孝的建议下以“清君侧，靖内难”的名义起兵，最后率军南下，占领京师，是为靖难之役。后来明惠宗在宫城大火中下落不明。建文四年（1402年）六月十七日，朱棣拜谒明孝陵，然后在南京奉天殿即皇帝位，为明成祖。七月初一日，祭告天地，宣布革除建文年号，改当年为洪武三十五年，次年为永乐元年（1403年）。从此开始了他二十二年的统治。

疆域

陆地疆域

据《明史·地理志第十六》记载：“计明初封略，东起朝鲜，西据吐蕃，南包安南，北距大碛，东西一万一千七百五十里，南北一万零九百四里。“明朝的领土囊括内地十八省范围，初年东北抵日本海、鄂霍次克海、乌第河流域，后改为辽河流域；北达戈壁沙漠一带，后改为今长城；西北至新疆哈密，后改为嘉峪关；并曾在东北、新疆东部、西藏等地设有羁縻机构。明成祖时期甚至短暂征服并统治安南（今越南北部）永乐年间明朝极盛国土面积约达1000万平方公里。15世纪30年代后，由于天气转寒，农耕不济，靖难之役时边塞军队被燕王抽调。因此期间塞北地区边境略有南移。

永乐四年（1406年），设哈密卫，明朝在此封王置卫，目的在于迎护朝使，统领诸番，屏蔽西陲。同年，明军进攻安南，南线达到日南州一带。次年设置安南布政使司，下设十五府、卅六州、两百余县。

永乐七年（1409年），在东北设置奴儿干都司，下辖130多个卫所。

经营南海

随着航海事业的发展，以及航海者对中国海域认识的加深，有关中国海域与外国海域分界的记载则更趋具体。明成祖积极对南海诸岛进行勘察和经营。明成祖在苏门答腊南部的旧港（今称巨港）设立宣慰使，首任宣慰使施进卿即由郑和亲自前往册封，使浩瀚的南海俨如中国的内海。

政治

迁都北京

明成祖登基后第一道诏书就是从南京迁都北京，立北平布政司为京师，诏改北平为北京。故宫、天坛和永乐大钟是营建京师的三大工程，整个营造工程由侯爵陈圭督造，具体负责是规划师吴中。从永乐五年起（1407年），集中全国匠师，征调了二、三十万民工和军工，经过14年的时间，建成了这组规模宏大的宫殿组群，成为中国历史上著名的建筑之一。永乐十八年（1420年）紫禁城建造完毕。永乐十九年（1421年），正式将首都从南京迁到北京。从此以后，北京就是明代的政治中心。

北京紫禁城占地面积724250平方米，还没把护城河与城墙的绿化带计算在内。宫殿建筑总面积达163，000㎡。紫禁城是一座长方形的城池，南北长961米，东西宽753米，四周有高10米多的城墙围绕，城墙的外沿周长为3428米，城墙外有宽52米的护城河，是护卫紫禁城的重要设施。城墙四边各有一门，南为午门，北为神武门，东为东华门，西为西华门。城墙的四角有四座设计精巧的角楼。紫禁城宫殿都是木结构、黄琉璃瓦顶、青白石底座，饰以金碧辉煌的彩画。其平面布局，立体效果，以及形式上的雄伟、堂皇、庄严、和谐，都可以说世上罕见的。集中国古代建筑艺术之大成，是中国皇权思想的集中体现。与中国历代皇宫一样，故宫的总体规划和建筑形制完全服从并体现了古代宗法礼制的要求，突出了至高无上的帝王权威。

改革吏治

由于朱元璋废除了丞相制，皇帝直接领导六部，事无巨细都要亲自处理，所以非常累。明成祖时期，完善了文官制度，逐渐形成了后来的内阁制。此制度后来被西方国家所效仿，一直延续到21世纪。

永乐元年（1403）九月初六日，明成祖敕谕吏部说：任官，图治之基；求贤，任官之本。朕以藐躬嗣承大统，日理万机，不敢暇逸，思欲旁招俊异之材，光辅邦家。尔内外诸司于群臣百姓之中，各举所知，或堪重任；而沉滞下僚，或可（専阝）繁；而优游散地，或抱道怀才，隐居田里，并以名闻。毋娼嫉蔽贤，毋循私滥举。《书》曰：“举能其官，惟尔之能；称匪其人，惟尔不任。”古训具存，以资共勉。

逐诸王爵

永乐元年（1403年）正月，刚刚登极改元的明成祖就在华盖殿宴请诸王，同时宣布被朱允炆削废的周王朱（木肃）、齐王朱搏、代王朱桂、岷王朱楩等全部复其旧爵，令各归故封。其中周王因与明成祖为同母兄弟，受恩有加，除复王爵外，并增岁粟二万石。另外，谷王朱橞在燕军攻抵京师时，开门迎降有功，明成祖特赐乐七奏，卫士三百，改封长沙，增岁禄二千石。其实，这只不过是明成祖为了削减藩王权势所采取的欲夺先予的策略。随着明成祖政权逐步巩固，削藩就提上了议事日程：永乐元年（1403年）十一月，削革代王朱桂的三护卫及官属；永乐四年（1406年）五月，削去齐王朱樽的官属和护卫，八月废齐王为庶人；永乐六年（1408年），削除岷王朱楩的护卫，并罢其官属；永乐十年（1412年），削去辽王朱植的护卫；永乐十五年（1417年），废谷王朱橞为庶人；永乐十九年（1421年），明成祖的同母弟周王朱捕被迫献还三护卫。这样，明成祖把当时掌握兵权的大部分亲王，或削其护卫，或废为庶人，基本达到了削除藩王兵权的目的。

文官之治

在改组文官政府的时候，明成祖首先重建了在动乱的内战中陷于混乱的官僚体制。通过重建明朝的官僚政制取得了士大夫的支持，其中有些人曾在前朝服务，另外有许多人可能仍然心怀不满，把他视为篡夺者。他在历次战役中作出的争取他们支持的努力大大地牵扯了注意力和精力。但是，这些努力给永乐朝的文治武功打下了坚实的基础。

明成祖认为他的首要任务是恢复他父亲朱元璋的制度，这些祖制已被建文帝放弃了。一方面他保留了朱元璋的基本行政结构，一方面他的改组又注入了革新的内容，以矫正从前时代安排上的失误和适应变化中的需要。第一步是先组建新的内阁，使之作为皇帝和官员之间的联系桥梁而在内廷发挥作用；这样就弥补了1380年取消外廷的中书省之后所引起的结构上的缺点。内阁马上变成了官僚政制的主宰，并且作为文官政府中的主要执行机构来进行工作。

特务机构

明成祖在揭示了变节行为如何能够颠覆皇上之后，便重新组织了他的监视网，以确保他的地位的安全，同时用它来监察弊政。为了获取情报，他不仅依靠文官政制中的监察和司法官员，他也依赖自己的宦官和锦衣卫。

宦官们作为皇帝的私人仆役又直接听命于皇帝，对皇帝公开表示绝对的忠诚，并且准备随时执行交给他们的任何任务。皇帝给宦官们的信任大于对其他人的信任，因此让他们广泛地从事监视工作，这是不足为奇的。宦官们由于在建文朝时已经忠实地履行各种不同的特殊使命而显示了他们的价值，而且正是在南京的宦官们泄漏机密，才使得建文朝廷打了败仗。其结果是皇帝把曾为建文帝服役的许多宦官倚为心腹，并且经常使用他们。最著名的宦官有率领船队远航东南亚和印度洋的郑和（1371年—1433年），还有李达、侯显（活跃在1403年—1427年）和亦失哈（1409年—1451年），这三个人都曾奉旨出使到某些外国去。

另外还有许多不这么知名的宦官也给皇帝执行了不同寻常的任务。这些宦官被派去刺探各种不同人物的情报，其中包括官员、皇族宗室成员以至平民百姓；作为给紫禁城内庞大的皇室负责采办的官员，他们被任命为特派员，为皇宫的建筑工程去获取稀世珍宝和稀有材料；另外，他们也被派去进行征战或执行外交使命。可是，他们因职在刺探文武官员的言行而不得人心。宦官们在搞调查和执行判决时拥有绝对的权力；另外，虽然他们确实揭露了某些贪污和背叛分子，又往往伪造罪名，而且侵权妄为，从而常常造成悲剧性后果。1420年，在北京设了特殊的调查机构—东厂；这个机构交给宦官掌管，从来不受正规司法当局的辖制。它是一个声名狼藉的治安保卫机关的牢狱，而且，关于东厂实行的非法监禁、严刑拷打和不明不白地致人于死地的传说一直在公众中流传不息，直至明朝的灭亡。

为了加强帝位的安全程度，明成祖又重建锦衣卫来协助宦官搞调查工作。锦衣卫最初由朱元璋在1382年通过重建他的个人卫队而创立，但是它的警察职能在1387年被撤消，因为那时发现了锦衣卫的某些军官有越权和滥用权力的行为。为了在即位之初就恢复他的锦衣卫的那些功能，明成祖征调了他信任的许多军官做它的指挥使；这些人中有非汉人的指挥使—特别是已经赢得了他的信任的蒙古人和女真人。他授予这些指挥使以各种秘密调查之权，还授权让他们拘捕和处罚一切被怀疑向他的权力进行挑战的人。

军事

改革编制

明成祖统治时期军事组织在武装力量的结构方面经历了四大变化。第一个变化是取消了护卫。第二个变化是把大部分驻在南京的京卫调到北方，并把某些北方的部队提到亲军的地位，这就使驻北京的京卫成为帝国中最大的一支部队。第三个是在京师设营，士兵们通过营定期从地方部队轮换去边境防线服役或进行征战，并在营中操练和受训。第四个大变化包括在长城沿线组织边防的镇；这个措施是永乐帝对付这条边界以北的游牧入侵者的新战略的组成部分。

明成祖取消藩王护卫的愿望是很容易理解的；在朱元璋统治时期建立的分封制下，亲王具有广泛的权力。明成祖曾经利用这种权力建立了自己的军队；这个经验促使他解散护卫，并让他自己的儿子们离开军镇。在内战期间，他的长子和次子都参加过战役。但是在他登基后，当他在外征战时，他让长子当摄政；次子则因策划反对其兄长而在1417年被捕。

同时，像建文帝做过的那样，明成祖也感到非削弱其他亲王——都是他的弟兄——的权力不可；许多亲王被指控有罪而遭到清洗，他们的护卫被解散。

因此，到明成祖统治结束时，在原来朱元璋建立的30支藩王护卫部队中，只有4支完整地保留下来[33]。明成祖原来为燕王时属于他的3支护卫部队，即燕山卫，被并入组成北京皇帝私人军队的亲军之中。剩下的23支护卫部队中，有的被调驻不同的地点。其他的则被解散，他们的部队被改编成京师的新的卫。从此，授给新王的封地很少设护卫，到明朝末年，属于军事编制的藩王卫队不到12支。

把军事卫队调往北直隶之举是永乐年间进行的意义最为深远的一项军事改组。在朱元璋统治下，南京的41支卫队合称为京卫；这些部队包括皇帝私人的12支亲军和29支隶属于五个都督府的护卫部队。当明成祖以北京为京师时，他把南京的许多这些护卫部队调到北方。到1420或1421年，北京的卫包括以下三个部分：原属北京都督府的卫；原来的南京京卫；原属诸王的护卫部队。少数已解散的其他部队也从其他省调到北京。

京卫的核心是由构成皇帝亲军的22支护卫部队组成。他们包括3支燕山护卫部队、原属北京都指挥使司的16支护卫部队中的7支，以及曾隶属于南京皇帝禁军的12支部队。这22支护卫部队包括159个所；这些部队号称共有190800人（一卫包括1200人），但是实际人数很可能大大低于此数，因为到朱元璋时期末年，各地区的卫大致只有他们足额兵力的58[36]。其他6支部队并入皇帝亲军的部队依然归他直接调遣；其中3支原属前北京都督府，3支由各解散部队的士兵组成。这些部队提供了进行建设工程的大部分士兵。

南京的军事编制包括29支其他的护卫部队，每支部队分归前京师的各军都督府之一指挥。到1420年，这些部队中大约19支已调往北京，剩下的则是专事水上作战的部队。1420年以后，南京的军事编制由17支隶属于皇帝私人军队的护卫部队和32支由南京五个都督府联合指挥的部队组成。同时，南直隶外围城市原属南京中军都督府管辖的部队则改由北京的中军都督府管辖；这进一步削弱了南京行政的权力。1421年随着北京周围的地区成为北直隶，北京的后军都督府开始对该地区进行指挥。从此以后，北京的后军都督府统辖了16支护卫部队，其中11支后来负责守卫皇陵。

在改组过程中，大批人民搬迁至北京及其周围的地区。至少有435个所，即明朝全部部队的25—30%驻扎在北京地区，其中335个所原从明朝的其他地方迁来。如果采用前面的计算，这些部队的实际总兵力约为25。1万人，但是真正的数字可能略高。另外，许多士兵有家眷。1393年的人口统计数字表明，北京地区有定居人口1926595人。因此，有理由认为15世纪初期北京省（1403年以后之称）的人口很可能大大地超过200万。总之，在1422年以后，长驻在北京的部队形成了首都居民的相当大的一部分，这样就大大地加剧了供养基本上是依附人口的问题。

军功授爵