对辛柚返回,兴元帝是乐见的,可听了她的话就不怎么开心了。
“贺清宵胆敢欺瞒朕,朕只罚他三十杖,已是念在他救了你的份上。”
跪在冷冷地砖上的少女身体笔直,听了这话睫毛微颤,眼泪滚落:“所以臣只求与贺大人一同受罚。是臣求他暂时保守秘密,贺大人有错,臣更有错。倘若贺大人一人受刑,臣却置身事外,那臣无法原谅自己。”
她说着,挺直的脊背伏下去:“求陛下成全。”
兴元帝看着少女一颗颗泪珠砸在金砖上,心情很复杂:刚才夏国公主的封号说不要就不要,那般硬气,现在怎么这么能哭呢?
可偏偏见她如此,兴元帝就心软了:“罢了,把长乐侯带回来。”
接到口谕的内侍急匆匆赶往午门。
大臣受廷杖也是有一番流程的,负责监刑的是大太监孙岩和锦麟卫指挥使冯年。
内侍赶到时,贺清宵已经挨了三杖,高高举起的第四杖正要落下。
“住手!”
随着内侍一声高喊,负责行刑的大汉将军举起长棍的手一顿,下意识看向冯年。
内侍急急走到冯年与孙岩面前:“传今上口谕,长乐侯贺清宵即刻前往乾清宫。”
冯年愣了愣,眼神复杂看向趴在地上的青年。
他的衣裤被褪下,一侧脸贴在地上,明明狼狈屈辱至极,可不曾皱一下的眉却让人觉得他还是那位处事不惊的北镇抚使。
“愣着干什么,还不把贺大人扶起来!”一瞬的怔愣后,冯年对大汉将军道。
几个大汉将军忙把贺清宵扶起。
贺清宵拒绝了旁人帮忙,默默把衣裤穿好,随前来传口谕的内侍往乾清宫而去。
冯年望着那道挺拔的背影,在心里遗憾叹气:才打了三下呢。
“冯指挥使,走吧。”孙岩从冯年身边走过。
乾清宫中,内侍禀报:“陛下,贺镇抚使到了。”
“让他进来。”
辛柚望向门口,看到贺清宵走了进来。
与画面中的狼狈不同,他的绯色官服不太显脏污,只是除去官帽后有一缕发落在脸侧,是平时面圣时不会出现的样子。
贺清宵也看到了辛柚。
视线相碰,他看到她微红的眼,还有残留的泪,一下子明白了这场廷杖为何突然终止。
用尽自制力收回视线,贺清宵慢慢跪下行礼:“罪臣见过陛下,见过长公主殿下。”
兴元帝见他动作,心道冯年动手还挺快,下意识看了辛柚一眼,莫名有些心虚。
辛柚自然也看出来贺清宵已挨了廷杖,只是不知挨了几杖。
她眼眶一酸,泪珠簌簌而落。
贺清宵神色一僵,无措又迷惑。ωWW。
阿柚在为他哭么?
这个发现令他心头悸动,还有些不真实。
他印象中的阿柚,有智谋有孤勇,却鲜少看她软弱落泪的样子。
视线一直落在贺清宵身上的辛柚察觉他的困惑,本来的内疚心痛一瞬转为无奈。