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第13章 印章毛笔宝姐周晬（第1页）

常木匠的丧葬办得十分简朴，饶是如此，还是杂事繁多。罗氏刚生产完，还在坐月子，出不得房门；殷氏已经倒在床上起不得身，镇日里只喃喃的不知念叨什么，全不理人。整个常家，已然无人可出来主事，常顺娘这个外嫁的女儿只得暂时回来主事。可她毕竟年轻，未经过这些事情，经常是两眼一抹黑。这下不但苦了翠姑两头跑，连瑞儿也是忙前忙后。所幸秦持重还未离开，也来帮忙，隔壁的皮婶子也常过来帮忙，常顺娘这才勉强对付过去。至于秦宝珠和常喜儿，众人都无多余的精力来照顾她们，常顺娘只得从皮婶子那央来了兰姐儿帮忙带几日。

别瞧兰姐儿才十岁多一点，带起孩子来却是头头是道。常喜儿虽然刚出生不久，总在睡觉，可闹起吃来却是惊天动地，每每此时，兰姐儿都能迅速把米汤喂进她口里。遇上天气好，常喜儿又在睡觉的时候，兰姐儿喜欢牵着秦宝珠到房门口的廊子下玩耍。她会采一束不知名的花草，或是从兜里取出一两块饴糖讨秦宝珠的欢心。只可惜秦宝珠一想到常木匠之死，就没什么玩乐的心情，总是闷闷不乐。

出了七日，常木匠出殡，罗氏仍在床上下不来地。而殷氏躺了多天，突然起身，把自己收拾得整整齐齐，木然走在送葬的队伍里。等埋葬她儿子的最后一铲子土堆上时，她倒在坟上大哭一场，哭得晕死过去。秦宝珠自然没见着这些，因为她没有参与送葬，瑞儿把秦宅的门都锁上了，她甚至连送葬的队伍都见不着。那天发生的一切，她全是后来在人们的闲聊中听说的。

待得常家事了，秦持重也必须回京了。因常木匠之事他多耽搁了数日，必须快马加鞭才能在预订的日子赶回去。常顺娘自是不舍至极，几次张口，欲求秦持重带她回京，可一想到常家如今的境况，她又脱不开身，只得把到嘴边的话咽下。

吃过早饭，瑞儿早拉了马车等在门口。常顺娘把秦持重的行李检查了一遍又一遍，总觉得要么忘了这样要么忘了那样，磨蹭了半个时辰有余。到送别秦持重时，更是依依不舍，还在大厅呢，眼睛就红了。

翠姑忽然说道：“老爷，夫人，这几日事多，我差点忘了，今个儿宝姐儿周岁生辰呢。夫人一个多月前就说了要给宝姐儿过周岁呢。”

常顺娘经她提醒，这才记起，懊恼道：“瞧我，连阿雪的大日子都忘了，可是我什么都没准备！”

秦宝珠本就不太清楚自己具体哪一日降生的，最近发生这么多事儿，她也早把自个的生辰忘得一干二净。他们这一家子三口都不记得她的生辰，反倒是翠姑有心，给了他们提醒。想到此，秦宝珠有些感动地看向翠姑。自打常喜儿出生后，她时时庆幸自己身边有这些真心关心自己的人。

秦持重正在沉吟不语，翠姑继续进言道：“老爷，您也别怪我多嘴。我看您不如午饭过后再走吧，好歹也给姐儿庆生呀，今个儿可是姐儿的大日子呢。既然您已经晚了这么些天，也不赶这半天了。”

秦持重看向常顺娘，见她正用期盼的目光看着自己，又见她怀里的秦宝珠也可怜兮兮盯着他，心中一软，便答应下来。常顺娘万分高兴，翠姑趁热打铁继续道：“我见大户人家的儿孙周岁时，都有个讲究，总要抓周的。秦家本就是书香时代，老爷如今又已经是举人老爷，何不让姐儿也抓个周呢？”

秦持重大悦，笑道：“正是，我们家宝姐儿也应该来抓周。现在这时候，也不用太过纠缠于繁文缛节了，一切从简吧。”

翠姑得令，忙去门口把瑞儿唤回来，两人一起去找抓周所需的各样物事。无需多时，他们就拿了一堆东西在大厅里摊开来。秦宝珠被放在一张席子的中间，周围是方才翠姑和瑞儿找来的东西。她略环视了一下，尽管时间仓促，却还是各样齐备的，诸如文房四宝、刀尺针缕、戥子算盘、脂粉鲜花、金银锞子、吃食玩具之类。

而秦持重和常顺娘都目不转睛盯着她的一举一动，好像甚是紧张。秦持重较为内敛也就罢了，常顺娘见她迟迟未动，忍不住指着剪刀好声哄道：“阿雪乖，来，拿这个，娘给你好吃的。”

秦宝珠暗觉好笑，虽然抓周在现代已经鲜有踪影，但她还有些了解，哪有人如此利诱一个孩子的？更何况，她为什么要拿一把沉甸甸的剪子，不小心刺到自己可不好。殊不知常顺娘甚是希望自己女儿家事女红样样精通，认为若拿了这剪子，日后裁剪衣裳必定精通。只是秦宝珠似乎不为所动，常顺娘便换了一样，转到勺子边对秦宝珠说：“阿雪，过来娘这边，你看这勺子可闪了。”常顺娘打的主意是，既然不爱裁衣作裙，那么在操持家务上成为一把好手也不错。

秦宝珠看向那沉重的大勺子，十分为难。不是她非要和常顺娘作对，而是那勺子可比剪刀重多了。见女儿仍坐在原地不动，常顺娘有些着急，只好放弃那勺子，想了想，又生一计。她蹲在一团绣花线前对秦宝珠敞开了怀抱，再度柔声利诱：“阿雪，来，过来，娘抱抱。”她料想着平日秦宝珠最爱她的怀抱，此招一出，她必能爬过来拿那绣花线。等绣花线一手中，她的宝姐儿就抓了个好意头，日后针线活肯定出色，不愁嫁不到好人家。

要拿那绣花线吗，绣花是个细致活，她可不敢保证日后能做好？秦宝珠骚骚头，也罢，这不过是一个美好愿望而已，不代表日后就必定擅长，反正那绣花线轻飘飘的很好抓，现如今先让常顺娘开开心也不无不好。打定了主意，秦宝珠便爬向那团绣花线。正待伸手去拿，却感到衣摆勾住了什么，低头一看，却是一支毛笔。她一把抓起它，看了看，正要扔下继续去拿那绣花线，却听得常顺娘有些失望道：“呀！阿雪拿了毛笔呢。女娃儿拿了毛笔，难不成以后是要做学问？”

这下子，秦宝珠扔也不是，不扔也不是。正左右为难之际，坐在椅子上看着的秦持重起身近前来，跟常顺娘说：“抓周抓着什么便是什么了。”

秦宝珠对他们举起毛笔，正要撒娇求抱抱，不其然被一个物事打中额头，她疼得哎呀一声叫出来，定睛一看，原来从秦持重身上掉下个印章。她气愤地捡起那印章想要扔得远远，常顺娘已经扑过来，心疼地抱起来揉揉那被敲中的额头。这时，秦持重哈哈大笑，说道：“真乃天意！宝姐儿抓了毛笔和印章，莫非以后要做学问做大官？”

秦宝珠这才发现，自个儿左手印章，右手毛笔，不禁哭笑不得，她原本是想拿那绣花线团的，不料阴差阳错之下拿了这两样，这回真是无心栽柳了。只是常顺娘似乎不大高兴呢，用秦持重听不见的声音低低怨道：“女孩儿家有才名考了官儿有甚么好的，不是被锁在深宫里，便是被派往外地。照我说，我们家阿雪嫁个好人家，住得离我近，那才算好呢！”这话引得秦宝珠无比好奇，莫非在这个时代女儿家还能参加科举考取功名弄个官儿当？只是无人与她细说，又是无果。

夫妻俩又逗女儿玩了一阵，临近晌午，常顺娘亲下厨房做出一桌酒菜。夫妻俩用过饭后，她再是不舍，也只得放秦持重离去。她抱着秦宝珠送了一程又一程，最后只得望着丈夫马车远去的影子潸然泪下。

这一别，不知何时又才能相见！常顺娘回到宅子里，见桌上还有壶冷酒，心中愁苦的她独自吃了两盅，只觉醉意涌上，便回房躺下了。

待二月春试，秦持重却是杏榜无名。常顺娘不久便收到了消息，秦持重落第之后，秦老夫人本想他三年后再继续参加，可秦持重心灰意冷，坚决不再去考，一心要把家中营生担起。秦老夫人拗不过，只得由了他去。对于秦持重的落第，常顺娘倒不十分失望，心中反而有些庆幸。她本就有些担心若秦持重会试得中，得了官职，少不得收到不少美妾，到时她这个远居小县城的小妾怕是真的要被抛到九霄云外了。只是她由瑞儿另寄来的信中得知，秦老夫人如今一心一意想要秦持重那两个姨娘再怀二胎，那她常顺娘想要进京，恐怕仍然遥遥无期。念及此，常顺娘又好一番黯然神伤。

可她很快又把这事抛诸脑后，皆因殷氏自常木匠出殡那日哭晕后，就真的倒了，缠绵病榻将近半年才能下床。这期间罗氏总神情木然，别说是殷氏了，甚至连常喜儿也不大理会，总任由她哭到嗓子嘶哑。常顺娘见不是办法，时不时接常喜儿到她那儿小住一段。而她因殷氏的病，忙前忙后，自然许多时候也顾不上秦宝珠。

常顺娘亦不好带着秦宝珠往常家，她怕女儿过了病气，只得留她在秦宅。秦宝珠被困家中，却也不寂寞，常顺娘早央了皮婶子让兰姐儿过来秦宅跟秦宝珠、常喜儿做伴。说是做伴，其实也就是让兰姐儿带那俩小娃娃，毕竟她们太小了，常顺娘不放心让她们独自在家。

常喜儿出生不久，大多时候都在睡觉，可当她睁大眼睛的时候，秦宝珠觉得她实在太可爱了。她见到人就笑，朝来人笨拙地比划双手；无人和她玩时，要么玩自个的小手，要么吐泡泡自娱自乐，甚少哭闹，完全不需人费多少心神来带她。秦宝珠有时甚至怀疑她也是个穿的，仔细观察了好多天也无甚结果，最后只得趁兰姐儿不在，在常喜儿耳边悄声问：“你好，喜姐儿，你也是穿来的吗？”

可是常喜儿只看着她笑，不说话。秦宝珠跟她大眼瞪小眼了一会儿，拍拍自己脑袋自言自语道：“这么小，还说不出话来呢，我那时也是这般。”她轻轻捏捏常喜儿的嫩脸——手感太滑了，她总喜欢轻薄一番，然后才说：“我是穿过来的呢，瞧我，都跟你坦白了，你也不要对我藏着掖着哦。我刚才检查过了，这里现在没有别人，不用怕！你要是听懂我所说，也是个穿的，要不就给我点个头吧，好吗？”

可常喜儿居然连看都不看她了，又举着两只小手玩起手指来，嘴巴上还不断吐着泡泡。

“喜姐儿，你不要不理我嘛。”秦宝珠在她眼前晃了晃自己的手，可常喜儿眼皮都不抬。窗外传来鸟儿促狭的叫声，似乎在嘲笑她的异想天开。

秦宝珠挫败地寻个凳子坐下，自言自语说道：“看来是我想多了。也是，怎么可能有那么多穿越的，只有我是这么莫名其妙来到这里而已。咱们喜姐儿真的是比较乖，就这样。”

孰料她话音刚落，常喜儿像要跟她作对似的，突然就呱呱哭起来。她左扭右扭，小嘴儿左啃右啃，再也不肯乖乖躺在床上。

“糟糕！”秦宝珠从凳子上跳起来，先是检查一下尿布，见还是干爽的，才一边拍拍常喜儿的小屁屁一边朝屋门张望说：“兰姐儿去取奶水怎么还没回来呢？”

那罗氏自生下常喜儿后，奶水稀少，她也不怎么喂常喜儿，奶水很快就收了。常顺娘见常喜儿刚出生不久，天天喝米汤也不是办法，恰好街口一个妇人也是刚生完不久，奶水十分充足，她就给了那妇人家人一点钱，约定了每日抱常喜儿去她那儿吃奶。后来常顺娘在常家照顾殷氏实在抽不开身，只好让兰姐儿每日跑几趟去把奶水取回来，再用小勺一点一点喂。

方才到了点，兰姐儿算着常喜儿不久又该饿了，就把秦宝珠和常喜儿一起锁在屋里，自己跑去街口取奶水。这都好一会儿了，怎么还不见回？秦宝珠真是脖子都等长了。