从武德元年(618年)至武德五年(622年),大唐一路高歌,先后剿灭薛仁杲、李轨、刘武周、宋金刚、王世充、窦建德、刘黑闼等来自北方的多股势力,关陇、山东、河南、河北、山西、川渝等地尽归大唐所有。
与之相伴,府兵制、租庸调税法、官职机构改革等新政策、新举措相继出台。朝廷革故鼎新,君臣齐心协力,人民安居乐业。新王朝一扫隋末颓势,宛若初升朝阳,呈现一派盎然之象。
而在南方的广袤土地上,民众仍然生活在匪患横行、军阀割据的刀光剑影中,惶惶不安过着朝不保夕的日子。
其中,南梁后裔萧铣借助出身优势,盘踞湖南、两广,自称梁帝。杜伏威、沈法兴、李子通在江、淮一带互相角逐厮杀。还有豫章(治江西南昌)林士弘、昆山(江苏苏州昆山)闻人遂安,以及活跃在黟、歙(安徽黄山黟县、歙县)间的汪华,也都割据一方、拥兵自重。
盘点中国历代大一统王朝,除去明朝自南向北驱走蒙元一统江山外,其他均是从北至南横扫天下,大唐自不例外。
在统一北方之战中,秦王李世民无疑功劳最大、贡献最多;而廓清南方,则是由一对李姓组合完成,他们就是皇室宗亲赵郡王李孝恭和一代战神卫国公李靖。
李孝恭,陇西成纪(甘肃天水秦安县)人,唐朝宗室,名将,“凌烟阁二十四功臣”之一,名列第二,仅次于长孙无忌。
李靖,字药师,陕西咸阳三原人,出自陇西李氏,初唐着名军事家。
【01】萧铣、林士弘角逐岭南
隋恭帝义宁元年(617年)十月,巴陵(湖南岳阳古称)校尉董景珍、雷世猛、郑文秀、许玄彻、万瓒、徐德基、郭华、张绣等人商议占据郡城叛隋,推荐董景珍为主。
董景珍说:“我出身寒微,恐怕没啥号召力。罗川(湖南岳阳汨罗)县令萧铣,是南梁帝王之后,为人宽和大度,不如让他来领导,打着恢复南梁的旗号获取大众支持。”众人也觉得是这个理,就派人奏告萧铣。
乱世之中,强者为王。凭空得到这些有刀有枪有队伍的武将支持,萧铣自然满口应允。
恰在此时,颍川(河南禹州)匪首沈柳生进犯罗川,萧铣鼓动民众说:“如今隋朝就要灭亡,天下已经大乱。巴陵(湖南岳阳)豪杰想拥我为主。听从他们意见号令江南,可以中兴我梁朝国祚,用这个名义征召柳生,他定会依从。”
众人都很高兴,表示愿意听他指挥。萧铣于是自称梁公,将服装、旗帜改成梁朝模样。沈柳生果然率众依附,萧铣任命他为车骑大将军。
起兵五天后,前来投靠的人就达数万之多。萧铣带领他们前往巴陵,董景珍安排徐德基率数百人出城迎接。
双方还未会面,沈柳生就与亲信嘀咕:“是我先尊奉的梁公,功勋当列首位。现在巴陵众将位高兵多,我要进城必列其下。不如先除掉徐基德,挟持梁公夺占郡城,那就没人再比我官高了。”
他们趁徐基德不备将其杀害,而后先斩后奏将此事报之萧铣。萧铣大惊失色地说:“我正要拨乱反正,你怎能自相残杀!我不当你们领导了。”说完,拔脚就走。柳生畏惧的跪在地上请罪,萧铣责备了一顿就赦免了他,与他共同进入城中。
董景珍哪肯罢休,找到萧铣说:“徐德基是建言起义的功臣,却被沈柳生无故擅杀。这样的人都不诛除,今后还如何施政一方!况且沈柳生是惯匪,凶残悖逆很难改变,与他共处一地,日久定会生乱。今天不办了他,恐怕后悔莫及。”缺乏主见的萧铣只得接受董景珍意见捕杀了沈柳生,沈柳生部众各自逃散。
十月十九日,萧铣筑坛祭天,称梁王,改元鸣凤。
十二月二十九日,方与(山东济宁鱼台县)匪首张善安攻陷庐江(安徽合肥庐江县),渡江投奔林士弘。林士弘怀疑他有贰心,让他在南塘(江西南昌南)扎营。张善安愤怒之下打败了林士弘,焚毁豫章(江西南昌)外城悻然离去。
林士弘被迫迁往南康(江西赣州南康区),萧铣派将领苏胡儿夺占豫章,林士弘再次退守余干(江西上饶余干县)。
武德元年(618年)四月,萧铣即帝位,设百官,朝廷制度、礼仪全部遵循梁朝旧例,加封董景珍等七人为王。
新政权自然有点儿冲劲,萧铣派宋王杨道生进占南郡(湖北荆州市荆州区故江陵城),将国都迁往梁朝故都江陵,修复祖先陵墓庙堂。任命文学家岑文本为中书侍郎,掌管朝廷文案,参与机密政务。派鲁王张绣经略岭南,初始遭到隋将张镇周、王仁寿顽强阻击,炀帝被弑凶讯传来,两人一并降于萧铣。
隋钦州(现广西钦州)刺史宁长真献出郁林(广西贵港)、始安(广西桂林)两地依附。
占据岭南的隋汉阳太守冯盎以苍梧(广西梧州)、高凉(广东江门恩平北)、珠崖(海南岛)、番禺(广州)等地归附林士弘。
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萧铣、林士弘各自派人征召交趾(今越南河内市西北)太守丘和,遭到丘和拒绝。
萧铣派宁长真率军渡海进击,丘和正欲出降,僚属高士廉劝他:“宁长真虽然兵多,但孤军远征无法长久,我们城中兵力足以抵挡,为何要受制于人。”丘和随即让高士廉领军迎战,大败宁长真。得知炀帝已死,被迫降于萧铣。
始安(广西桂林)郡丞李袭志是隋朝高官李迁哲孙子,一心忠于隋室。隋朝末年,自行征募了三千人,先后击退萧铣、林士弘、曹武彻等割据势力侵犯。听闻炀帝被杀,率阖城军民吊祭三天。有人劝他仿效秦汉时期的赵陀割据岭南,被他拒绝。率军坚守了两年,终因内外断绝被萧铣擒获,萧铣任命他为工部尚书兼桂州总管。
有了南梁这块金字招牌,不到一年时间,萧铣势力范围就已东至九江、西抵三峡,南达交趾、北到汉川(湖北孝感汉川),相当于现在的湖南、广西、广东、海南四省,外加越南北部,湖北、江西、重庆部分地区,拥兵四十余万。
【02】杜伏威、沈法兴、李子通三英争雄
隋炀帝大业九年(613年),天下大乱,章丘人杜伏威、辅公祏被迫流亡江湖做了强盗,结为生死之交。
杜伏威当时年仅十六岁,每次作战都冲在最前,撤军则留下垫后,能力强、人品好又讲义气,得到匪众一致认可,当了首领。
下邳(江苏徐州睢宁)苗海潮也在当地聚众为匪,杜伏威让辅公柘找他,对他说:“我们都深受苛政之苦,各自举兵起义。因力量单薄,常常担心被隋军所获。如果合为一体,就可与隋军抗衡。你如自认能当领导,我愿听你的。要是感觉当不了,则应前来归我。否则不然,咱们就一决雌雄。”苗海潮被他气势所慑,率众归附。
杜伏威随即自称将军,转掠于淮南。隋将宋颢前来征讨,杜伏威伪装不敌将其诱入芦苇丛,从上风放火将隋军全部烧死。
海陵(江苏泰州海陵区)匪首赵破陈轻视杜伏威兵少,强行征召他见面。杜伏威让辅公祏率军在外,亲自带十余人携酒肉拜会,在座位上直接杀掉赵破陈,合并了他的部众。
东海郡(山东枣庄峄县)李子通,力大骁勇,因生活所迫无法生存,投靠长白山(位山东滨州市邹平区内)匪首左才相,当了个小头目。
这里人人凶残,只有李子通宽和仁厚,无家可归的人大多依附于他。没多久,就有了万余部众,引起左才相猜忌。李子通率众告辞,渡过淮河与杜伏威合军。