跟草原上的战事一样,西边喀喇国战场上,大宋靖远师一路势如破竹,成功拿下渴石城与铁门城。
而虎卫军的四个师不费吹灰之力便攻克了西喀喇国的都城萨末城。
西喀喇国国王并未坐以待毙,带领手下三万兵马逃往西边的布哈拉城,与塞尔柱国派来的八万援兵组成联军,准备与大宋和东喀喇国联军展开一场决战。
在萨末城经过几日的休整后,虎卫军四个师与一万东喀喇国兵再度踏上征程,继续向西进发。
与此同时,疏勒城的扩建工程已进入尾声。阿巴拉应约前来,见到定远师师长曹达。两人一番寒暄后落座。
阿巴拉拱手说道:“曹将军,前方战事进展得极为顺利,我们国王也已准备好兵马,即将派往各处驻守。如今就等复合弓了。”
曹达爽朗地回应道:“两万张复合弓,二十万支箭,三日前就已送达。你随时可以拿走。”
阿巴拉满脸堆笑,掏出一张大宋银行的汇票,恭敬地递上,说道:“曹将军,这是五十万元,剩下的款项我们保证三年内还清。”说着,他离座走上前,双手捧着汇票,态度极为恭敬。
曹达接过汇票,仔细看了一眼,说道:“加上上次那五十万,你们共付了一百万。还欠我们大宋一百七十六万,没错吧?”
阿巴拉走回座位坐下,回应道:“没错,曹将军放心,我们一定不会赖账的。”
曹达微微摇头,说道:“我不是那个意思。现在,我们来谈谈碎叶城的事。”
阿巴拉听到要谈碎叶城,脸上露出犹豫之色,说道:“曹将军,碎叶城的居民有些不愿意搬走,我们还在劝说。能不能晚些时日再移交给贵军?”
曹达一听这话,脸色顿时沉了下来,说道:“阿巴拉,我们不管你们要怎么对待那些居民。等靖远师回来的时候,你们必须按照约定移交碎叶城。这可是有盟约的,不然我们干嘛花那么大力气帮你们统一喀喇国?”
看到曹达板起脸,阿巴拉连忙堆起笑脸,说道:“曹将军放心,我马上就回去禀报国王,一定在靖远师到达之时移交碎叶城。”
“这还差不多。好了,跟我去点算那些复合弓,早点运回去。”曹达说完,起身走出屋子,阿巴拉连忙跟上。
大宋和东喀喇国联军一路西进到布哈拉城东面二十多里处,终于与塞尔柱国和西喀喇国的联军相遇。两军摆开阵势,一场大厮杀即将拉开帷幕。
虎卫军四位师长叫来东喀喇军的统帅罗提斯,简单地安排了东喀喇军的任务后,便让他离开去布置东喀喇军的士兵。
八师长黄京提议道:“我觉得炮兵阵地只有两道拒马防卫有点少了。敌人的重骑兵还是有可能冲进阵地。现在要临时增加拒马也来不及了,还是多留点人保护炮兵吧。”
十五师长林森表示赞同,说道:“黄师长这话有道理。既然我们准备在敌人重骑兵冲到近前的时候,让将士们散开。那么,炮兵阵地就会直接暴露在敌人面前,还是要多做点准备。”
三师长李关凌也开口道:“那就每个师多抽出一个营保护炮兵阵地,而且要多准备些手榴弹。”
五师长种怀恩也表示支持,说道:“好,就这样定了。”
四位师长又商议了一下别的战术,就分开回到自己的指挥位置。
双方军阵相隔不足五里,战场上一片沉寂。肃杀的气氛让人感到有些喘不上气,偶尔有风吹过,卷起黄沙,让战场的气氛更加压抑。