公元前2年(西汉哀帝元寿元年),大月氏使者向博士弟子景庐口授《浮屠经》。
公元57—75年(东汉明帝时期),楚王刘英崇尚浮屠,传说明帝派遣使者到印度寻求佛法。
125—144年(东汉顺帝时期),张陵创天师道(五斗米道),于吉创太平道。
189年(东汉中平六年),董卓入京,天下大乱,分裂时代实际上开始。
220年(曹魏黄初元年),曹丕代汉,魏始。
258年(曹魏甘露三年),鲜卑拓跋部在阴山南麓的盛乐举行大会,开始定居于此。
265年(曹魏咸熙二年,西晋泰始元年)十二月,魏元帝禅让,司马炎称帝,曹魏亡,西晋始。
304年(西晋太安三年),氐族豪帅李雄称成都王,匈奴酋长刘渊称汉王,五胡十六国始。
306年(光熙元年),李雄在成都称帝,国号成。
308年(永嘉二年),刘渊称帝,次年迁都平阳。
310年(永嘉四年),刘渊卒,子刘聪立。拓跋酋长被晋封代公。佛图澄到洛阳传教。
311年(永嘉五年),匈奴汉国将领刘曜、石勒等人攻陷洛阳,掳晋怀帝司马炽。
314年(建兴二年),西平公汉人张轨卒,子张寔(读如实)继位,建立割据政权。
316年(建兴四年),刘曜攻陷长安,晋愍帝司马业出降,西晋亡。
318年(东晋太兴元年),司马睿即帝位,东晋始。刘聪卒,子刘粲继位,被杀,刘曜继位。
319年(太兴二年),刘曜改国号,史称“前赵”。
329年(咸和三年),石勒杀刘曜,前赵亡。
330年(咸和五年),羯人石勒称帝,史称“后赵”。石勒称帝之后,尊佛图澄为大和尚。
335年(咸康元年),罗马皇帝君士坦丁允许汪达尔人入居班诺尼亚(大部在今匈牙利和南斯拉夫境内)。
337年(咸康三年),鲜卑豪帅慕容皝(读如恍)称燕王,都龙城(今辽宁朝阳),史称“前燕”。
347年(永和三年),桓温伐蜀,李势投降,成汉亡。
350年(永和六年),后赵皇帝石虎养子汉人冉闵篡位称帝,国号魏,史称“冉魏”。
351年(永和七年),后赵亡。氐族豪帅苻健自称天王大单于,都长安,国号大秦,史称“前秦”。
352年(永和八年),冉魏亡。燕王慕容隽称帝,都邺,史称“前燕”。同年苻健称帝。
370年(太和五年),前秦大破燕军,前燕亡。
374年(宁康二年),匈奴人越过伏尔加河,日耳曼蛮族诸部开始大举入侵罗马帝国,欧洲民族大迁徙。
376年(宁康四年),前秦伐前凉,前凉亡。之后,前秦又伐鲜卑拓跋部所建之代国,代亡。至此,中国的北方完全由前秦统一。同年,西哥特人渡过了多瑙河,因不堪罗马人的压迫掀起大暴动。
378年(太元三年),亚得里亚堡战役,罗马皇帝瓦伦斯兵败被杀。
383年(太元八年),秦晋淝水之战。
384年(太元九年),前秦苻坚部将鲜卑人慕容垂自称燕王,史称“后燕”。慕容泓称济北王,史称“西燕”。羌人姚苌称秦王,史称“后秦”。
385年(太元十年),姚苌擒杀苻坚。前秦部将鲜卑人乞伏国仁建国,史称“西秦”。氐帅杨定自立为公,称藩于晋,史称“仇池”。
386年(太元十一年),鲜卑酋长拓跋珪在牛川(今呼和浩特)称王建国,史称“北魏”。后秦王姚苌入据长安称帝。氐族人吕光建国,史称“后凉”。
392年(太元十七年),基督教成为罗马国教。
394年(太元十九年),西秦灭前秦,前秦亡。后燕灭西燕,西燕亡。
395年(太元二十年),罗马帝国分裂。
397年(隆安元年),鲜卑秃发乌孤称王建国,史称“南凉”。后凉匈奴豪帅沮渠蒙逊建国,史称“北凉”。
398年(隆安二年)十月,后燕慕容德称王建国,史称“南燕”。七月,北魏迁都平城(今山西大同)。十二月,拓跋珪称帝。