时凤举不禁也一笑。
次日,阖府聚餐,时二奶奶好些日子没来找桑婉,听说是身子不适小病了几日,这日见了二人少不得寒暄一番。
五月初八一早,王氏带着时凤举、桑婉、顾芳姿给祖宗牌位上了香、磕了头,摆上全鸡、全鱼、方肉等酒食祭拜一番,请祖宗保佑时凤举一路平安,又领着她们入佛堂上了香,又撒了水饭,口内叽叽咕咕念叨一番,携着时凤举的手将他送出府去。
时家本来就是行商人家,时凤举每年都要远远近近出门数趟,王氏说担心挂念也担心挂念,说习惯也习惯了,离别之际倒也没有哭哭啼啼、满面哀愁的,总体来说气氛还算好。
顾芳姿突然当着众人的面上了时凤举的马车,冲着王氏娇笑道:“姨妈,我想去码头送大表哥一程!”
众人一下子都愣住了,包括时凤举自己。
时凤举下意识朝桑婉瞟了一眼,见她强撑着矜持,心中不由一痛。可顾芳姿已经上了马车说了这话,他又不好把人赶下去。
众管事仆妇们也愣住了,眼底划过一丝古怪,个别性子不够沉稳的眼睛都亮了两分,兴奋的暗暗打量大奶奶的神色。
李嬷嬷更是暗怒,冷着脸暗暗白了顾芳姿一眼。
“这,”别人打量桑婉的神色多少还有几分遮掩,王氏倒好,就这么转脸朝桑婉看了过来,眼中流露出征询的意味。
桑婉一下大窘,强忍着才没掉下泪来!
“好了娘,婉娘,你们都回去吧!等会我叫人送表妹回来!婉娘,保重,替我照顾好娘!”时凤举咳了一声,勉强笑道。
桑婉见他好歹还知道维护自己的面子,还懂得当着众人同自己说几句话,羞窘之感略去,便也温柔娴淑的凝视着他,点头笑道:“夫君放心!我会的!我和娘等着你早日回来!”
“对对对!顺顺利利、平平安安,早日回来!”王氏也笑道。
时凤举点点头,命人驾车而去。
顾芳姿回府之后,脸色不太好看,怨且妒恨的朝着宁园方向瞪了几眼,怏怏回了牡丹苑。
真的要相信大表哥吗?男人的承诺,有几分可信?顾芳姿陷入前所未有的矛盾和纠结之中。
很快发生了一件事,令她下定决心改变主意,决定要速战速决,绝对不要再等了!
时凤举离开家没两天,顾芳姿的爹顾金找上了时家。
顾芳姿一听婆子禀报俏脸立刻就拉长了,命人将他安置在外院一处偏僻的厅房中等候,气狠狠的低骂一番,用帕子包裹了几块碎银子,遮遮掩掩的出去见他。
还没走近,就听见她爹拉扯着嗓门在嚷嚷:“你们时家也太小气了吧!连壶酒也舍不得上?你们知道我是谁吗?我是你们表小姐顾芳姿的爹,亲爹!我不喝茶,快拿酒来,拿酒来!”
丢人现眼!顾芳姿又羞又气,忙飞奔过去,瞪眼屏退那丫鬟,皱眉道:“爹!你大呼小叫的做什么!”
“怎么?嫌我丢人了?嫌我丢人你也是我的女儿!我顾家的人!”顾金咧着嘴笑,露出黄黄的大板牙。
顾芳姿最不爱听的就是这话,闻言刺心刺耳却只能忍着,耐着性子道:“你怎么来了?有什么事吗?”
“哟,”顾金上下打量着她,笑道:“有这么跟你爹说话的吗?好像我是外人这是你家似的!我说女儿呀,别急着撇清!你还不姓时!我可没见着时家的聘礼!”
“爹!”顾芳姿跺脚,冷冷道:“你再说这些有的没的,别怪我不理你!”
“哎别呀!”顾金嘿嘿笑道:“我找你干什么,你还不知道么?”
顾芳姿冷着脸,将几两碎银子从身上掏出来塞给顾金:“就这些了,你拿去吧!”
顾金掂了掂,嗤笑道:“我说芳儿啊,你也太没良心了吧?你在这时家锦衣玉食,吃的是山珍海味,穿的是绫罗绸缎,就拿这么点孝敬你爹,你当打发叫花子呐?”
顾芳姿冷笑道:“爹,时家的是时家的,你女儿我在时家白吃白住已经很不好意思了,我怎么好意思问他们要钱孝敬您啊!就这么几个还是我省吃俭用省下来的,您爱拿不拿!”
顾金不理女儿话中夹枪带棒,翻了个白眼恍然大悟道:“说的也是!你现在还不是时家的人,在这儿白吃白住真的不太好!既然这样,你就跟我回去吧!走,我们这就回去!等什么时候时家带着聘礼去下聘、抬了大红花轿上咱们家你再回来!”
说完,顾金便拽着顾芳姿的胳膊强拉她走。