十二月中旬,蒙仲、蒙虎、乐毅三人冒着严寒与风雪,终于回到了蒙邑。
除了他们三人以外,太子戴武还派了五十名宋兵沿途护送蒙仲等人。
这五十名宋兵乃是军司马戴不胜麾下的士卒,率队的是一名很年轻的卒长,叫做「荣蚠(fén)」,目测大概只有二十出头,与蒙仲几人相差不了几岁。
对于这个荣蚠,蒙仲并不了解,但乐毅却跟此人颇为熟悉,毕竟前一阵子在齐国境内打仗时,此人因为作战勇猛,颇受乐毅赏识。
值得一提的是,蒙仲一行五十三人,却有整整十二辆战车代步,这等规模的队伍引起蒙邑的警惕,以至于当蒙仲几人驾驭战车才靠近蒙邑时,蒙邑便响起了代表警讯的鸣金之声,旋即,一大帮蒙邑子弟身披甲胄、手持兵器涌到了村庄外,摆出了戒备的架势。
其中就有蒙仲熟悉的蒙鹜、蒙遂、蒙横等人。
“是我们啊!”蒙虎远远地扯着大嗓门喊了起来。
“阿虎?”
早已回到蒙邑数月的蒙鹜听到喊话后愣了愣,再仔细一瞧,便发现来人正是蒙仲、蒙虎一行人,心中的警惕顿时消除,当即让族人们解除了警戒。
随后,蒙仲、蒙虎一行人的战车便在村庄外停了下来,蒙仲、蒙虎、乐毅三人以及荣蚠所率领的四十九名宋兵,皆下了战车。
“蒙鹜叔。”
见到了蒙鹜,蒙仲还是很高兴的,毕竟前年冬季前,当他们从赵国逃回宋国时,因为乐续、向缭等人染上了风寒,因此蒙仲只能恳求蒙鹜留在赵国照顾二人,此后蒙仲一直担心着他们,如今一瞧,蒙鹜、乐续、向缭等人似乎是安然无恙地返回了宋国,这让蒙仲、蒙虎二人感到很高兴。
“阿仲。”
作为蒙仲的族叔,蒙氏一族的少族长,蒙鹜亦在蒙仲跳下战车的同时迎了上来,颇为热情地嘘寒问暖,毕竟他也知道,如今他蒙氏一族当中最杰出的族人,正是眼前这位即将迈入十八岁的少年,蒙仲。
“蒙鹜叔,你几时返回蒙邑的?”
“哈哈,今年的四月就回到蒙邑了,正好还能赶上族内春耕。”
在旁,蒙遂好似猜到了蒙仲想问什么,提前便回答道:“阿仲,向缭、乐续他们都没事,待我等回到蒙邑时,他们早早便跟着蒙鹜叔回来了,不过眼下他们都在各自的家族,要召他们一起来族内聚一聚么?”
“算了吧。”蒙仲笑着说道:“寒冬腊月的,就别让他们来回跑了,待年后,咱们在夫子的居内好好再聚了一举吧。”
“嗯,也行。”蒙遂点了点头。
见聊得差不多了,少族长蒙鹜便笑着招呼道:“好了,先到邑内再聊吧。”说着,他转头看了一眼荣蚠等五十名宋兵。
见此,蒙仲便将荣蚠召到面前,向蒙鹜介绍道:“蒙鹜叔,这位是戴不胜军司马麾下的卒长荣蚠,此番奉太子之命沿途护送我等,途中甚是辛苦。”
蒙鹜当然听得懂蒙仲的弦外之音,当即热情地招呼荣蚠等人到邑内安歇,并吩咐族人准备酒菜,准备在族内的祖屋内设宴,为蒙仲、蒙虎、乐毅以及荣蚠等人接风。
不得不说,蒙氏一族的祖屋,以往只有在其他家族的长老、族长们前来造访时才会设宴,此番属于特例,由此可见,蒙鹜确实非常重视蒙仲等人。
只不过这让蒙仲有些纳闷:在祖屋设宴,这不是得请示族长蒙箪么?
似乎是看出了蒙仲脸上的困惑,蒙遂在旁笑着解释道:“阿仲,蒙鹜叔已是我蒙氏一族的族长了。”
“什么?”蒙仲闻言很是吃惊地看着蒙鹜,这让蒙鹜颇有些不好意思,面色讪讪地解释道:“为叔自忖无法胜任族长之位,奈何家父老了,而兄长又……不得已只能让我担任了,惭愧惭愧。”
蒙鹜的兄长蒙鷔,早在许多年前便在宋国的对外战争中牺牲了。
听到蒙鹜这么说,蒙仲连忙说道:“蒙鹜叔这是说得哪里话,我相信蒙鹜叔定能胜任族长之职,使我蒙氏一族愈发兴旺。”
“哈哈哈……”
蒙鹜听得颇为高兴,笑着将蒙仲、蒙虎、乐毅一行人迎入了邑内。
回到族内,首先自当看望家中的母亲与妹妹,因此蒙仲将招待乐毅与荣蚠等五十名宋兵的事拜托给蒙鹜、蒙遂等族人,自己则立刻驾驭一辆战车朝着家的方向而去。
蒙仲还记得自己离开故乡前往赵国的时候,正是在他十五岁时的春夏之际,而一晃眼,他已经十七岁了,甚至于,过不了多久待过了新年,他便将十八岁了。
算算日子,他几乎离家已经三年,这让他在回家的途中有些忐忑,生怕因此被母亲葛氏责怪。
驾驭战车回到家门前,蒙仲跳下车,从院子的篱笆墙朝内探了探,却见院内有什么人。
见此,他推开院门走了进去,结果没走两步,一旁的棚子里便传来了“啊啊”的怪叫,蒙仲转头一看,才发现正是他早已转赠给妹妹蒙嬿的那只小毛驴灰灰——不过这会儿,这只毛驴已经不能再称作小毛驴了。
“灰灰,别叫,不认得我了么?”蒙仲低声呵斥了两声。
话音刚落,主屋那边便传来了一名少女清脆的声音:“谁呀?”