张若兰正陪王玉竹刺绣,玉竹绣着绣着突然停下针来,吟道:“‘独坐纱窗刺绣迟,紫荆花下啭黄鹂。欲知无限伤春意,尽在停针不语时。’若兰,东宫的才人、选侍得宠,你独自伤怀之时,我还在一旁劝你。如今轮到自己,才体会这其中的万般苦楚之情。天子赐洞房,何等荣耀,何等受宠。这么多年了,本宫从未见过陛下这么疼爱一个妃嫔。”张若兰自是体会玉竹心中这万般苦楚,便拉起玉竹的手,劝道:“‘莫思身外无穷事,且尽生前有限杯。’咱这后宫女子也只好自行开解了。父皇贵为天子,天下的女子都是他的,你不自己开解,难不成整日郁郁寡欢?哪日父皇想起娘娘的好处,自己便来了。”玉竹伤怀的面庞上勉强露出一丝微笑,“本宫知道你日日来我这长乐宫陪伴,就是怕我心中想不开。在这后宫之中能有你相伴也是人生之大幸了。”
二人正说着,吕清芷带着拾翠来到了长乐宫,“贵妃姐姐万福。”玉竹站起身来,“妹妹怎么来了?快坐下,郁离,快上茶。”吕清芷坐下来接过茶盏,“谢贵妃姐姐。太子妃也在啊,太子妃这绣工着实了得,这凤鸟绣得栩栩如生。咱们太子殿下有福,娶得太子妃这般的贤良妻子。”若兰笑了笑,“美人过奖了。”吕清芷转头拿过另一个绣架,赞道:“这鸳鸯定是贵妃姐姐绣的了。贵妃姐姐不但人长得美,舞跳得好,想不到这刺绣也出色。不知比那权贤妃好多少。这权贤妃也是无礼,即便摄了六宫事,也不能不把贵妃娘娘放在眼中啊。日日在陛下身边魅惑,也不知道来长乐宫问安。”提到权贤妃,玉竹脸上又露出了伤怀,赶忙拿过绣架,低头绣着鸳鸯说道:“摄六宫乃是陛下的意思,权妹妹不必来问安的。”若兰见到玉竹神色,赶忙岔开话题:“听说朝鲜来的李昭仪知书达理的。”吕清芷喝了口茶,说道:“李昭仪为人倒还和善,只是咱陛下好似被权贤妃勾了魂一般,哪有功夫看那贤淑的李昭仪。这权贤妃的玉箫当真天下无双了,这箫声吹得她自己一枝独秀的。可惜这权贤妃不懂规矩,恃宠而骄,听闻她竟唤陛下为‘老四’,还自比琼花,隋炀帝当年可是为了赏琼花成了亡国之君,如此不祥之兆,贵妃姐姐可不能坐视不理。”王玉竹停下手中的针,说道:“妹妹别胡说,陛下乃是盛世明王,隋炀帝怎可与之相提。”
三人正说着,马煜来到长乐宫,施礼说道:“贵妃娘娘万福,太子妃万福,吕美人万福。贵妃娘娘,陛下说今年的端午宴飨还请娘娘费心准备着。”玉竹见马煜来了,赶忙放下绣架,起身迎上前去,问道:“马公公,天暖了,不知陛下的咳疾与风湿好些了没有?”“回贵妃娘娘,天暖了,陛下龙体安好了。”玉竹欣慰地笑了,“如此本宫便放心了。劳烦马公公好生伺候陛下。”马煜说道:“贵妃娘娘最疼陛下,何不去看看陛下?”玉竹笑了笑,“陛下国事繁忙,再说,本宫不好打扰陛下与权妹妹。”“贵妃娘娘疼陛下,陛下这几日也常问起贵妃娘娘凤体如何。”王玉竹脸上露出了难掩的幸福,“陛下还挂念着我?”“是啊,陛下挂念着娘娘呢,娘娘要保重凤体,老奴告退了。”
转眼间便到了端午,朱棣在华盖殿设宴,张清瑶、王玉竹分别在朱棣左右设席而坐,众妃嫔、皇亲、高官皆在堂下设席而坐,宫廷乐师们演奏乐曲助兴。碧环悄声对张清瑶说道:“娘娘,那穿着白色衣衫的便是权贤妃。”张清瑶偷眼看去,说道:“果然是最美的。只是本宫不喜欢她。”
她主仆二人正说着,吕念秋突然站起身来,说道:“禀陛下,今日恰逢端午佳节,听闻权贤妃箫曲乃是一绝。不如让权贤妃献箫曲一首,为陛下饮酒助兴。”朱棣笑着看了看权梦初,“贤妃的箫曲最妙,恰逢端午佳节,能献上一曲甚好。”见朱棣应了,吕念秋赶忙接着说道:“陛下,只听箫曲太过无趣,妾听闻王贵妃善舞,妾想请王姐姐为权贤妃伴舞。”吕念秋此语一出立即引起众人不满,张清瑶说道:“吕婕妤家中不讲尊卑还是没弄明白我大明的后妃位份?玉竹妹妹可是贵妃,梦初是贤妃,你让贵妃为贤妃伴舞?”众嫔妃你一言,我一语,贵妃、贤妃心中皆不快,吕念秋佯装害怕,“陛下,妾也只是想为陛下助兴而已。”朱棣此时也不知说什么好,朱棣明白,贵妃位份在贤妃之上,可他令权贤妃涉六宫,这与让贵妃为贤妃伴舞是一个道理,朱棣看着吕念秋,暗自思忖:“这吕婕妤假意让贵妃为贤妃伴舞,实则是在提醒朕让贤妃摄六宫,乃是委屈了贵妃。看来今日要委屈梦初一番才能服众。只是吕婕妤不像如此聪明之人,能想出这种办法来提醒朕,是谁指使她如此做的呢?这幕后之人着实可恶,当着众人,让朕如此难堪。”
正在朱棣左右为难之时,皇太孙朱瞻基看出了其中端倪,站起身来为朱棣解围,只听朱瞻基说道:“张贵妃不必动怒,瞻基觉得吕婕妤提议甚好。”皇太孙此语一出,众人皆惊,朱瞻基看出众人心中疑惑,笑了笑,接着说道:“张贵妃正气在胸,为人豪爽,侍奉皇爷爷多年,深得皇爷爷之意。张贵妃方才之言也是维护我大明礼数,权娘娘不必在意。世人皆知王贵妃仙姿佚貌,温良贤淑,颇受皇爷爷倚重,深得后宫敬重,又最善白纻之舞。权贤妃资质浓翠,箫声宛若天籁。今日恰逢端午佳节,不如就让王贵妃起舞,权贤妃吹箫,张贵妃在侧陪伴皇爷爷,三位娘娘共同侍奉皇爷爷岂不妙极?”众人听皇太孙如此一说,皆叹服这年仅十一岁的皇太孙竟如此机智。这段话一出,同样是王贵妃起舞,权贤妃吹箫,却全然不是王贵妃为权贤妃伴舞,而是让张贵妃、王贵妃、权贤妃三位娘娘共同侍奉朱棣了,不管位份尊卑,不管谁摄六宫,都是为天子分忧。朱棣心中甚是高兴,满意地看了看朱瞻基,大笑说道:“还是朕的瞻基想得周到。”朱棣拉过王玉竹的手,“去换白纻舞衣,朕许久没看你的白纻舞了。”玉竹见朱棣用如此温柔的目光看着自己,又用如此温柔的语气对自己说话,久受冷落的王玉竹眼中泛出些许泪光,欣喜地笑着,“能为陛下舞白纻,实乃妾之幸。”“朕在此等你。”玉竹笑着起身施了一礼,“妾这便去换舞衣。”
王玉退出去更换舞衣,权梦初见到朱棣对王玉竹那般温柔,心中便如万箭穿心一般,自从她入宫以来,还从未见过朱棣如此温柔地对待其他女人,其他妃嫔见贤妃受了冷皆遮嘴偷笑。吕念秋赶忙又说道:“陛下,单单是箫声恐怕难以配上王贵妃的舞姿,何不让乐师们与权贤妃同伴奏?”让乐师同伴奏,权梦初便也成了乐师的身份,且丝竹管弦一同奏响,哪里还显得出权贤妃的箫声如何?朱棣自然知道吕念秋等妃嫔妒忌权梦初,欲让其出丑,于是说道:“就让乐师伴奏便好,贤妃近日身体不适,不必吹箫了。”
此时王玉竹换来白纻舞衣,只见王玉竹褪去了凤冠霞帔,穿上了质地轻软的长袖白纻舞衣款款从殿外走来,她纤腰束素,脚步轻盈,裙摆随着微风摇曳着,宛若仙子翩然而至,此种美态不仅看醉了龙椅上的朱棣,也看呆了在场的众人。王玉竹行至华盖殿中央丹墀,向朱棣施了礼,乐师们便开始奏响了白纻舞曲,玉竹配着乐声起舞,还是如当年初见燕王之时舞得那段白纻舞一般,眼神柔媚多娇,摇曳腰身,脚步轻移,那舞衣若长的双袖被这玉竹挥洒得飘曳生姿。在场之人无不感叹,而朱棣又念起了往日时光,已是如痴若醉。一曲舞罢,众人还都陶醉在玉竹这段白纻舞中,朱棣半晌才回过神来,赞道:“玉竹还如当年一般,玉竹的舞无人能及。你穿着这白纻舞衣真美,快坐回朕身边来。”王玉竹坐回去,朱棣拉着玉竹的手悄声说道:“晚上朕去长乐宫。”玉竹抿嘴一笑。
此时的纪纲在一旁也是看醉了,纪纲看着终日愁眉不展的王玉竹终于笑了,他心中生出了几分欢喜,但随即悲从心生,在一旁自斟自饮。
待到端午宴散去,纪纲已是大醉,摇摇晃晃回到自己府上,坐在了自己的书桌前。府中仆人端着茶前来,问道:“纪指挥今夜去哪位妾室房中?”纪纲醉醺醺答道:“哪儿也不去,退下。”那仆人放下茶便退了出去。纪纲端起茶盏喝了一口茶,从怀中掏出了王玉竹的那副玉镯,“‘平生不会相思,才会相思,便害相思。’你相思着陛下,却不知我纪纲思念着你,如今好了,你再获盛宠。你心中畅快,我便安心了。”
原来纪纲每日到长乐宫偷偷看王玉竹,见玉竹受冷,整日里唉声叹气,以泪洗面,日日扶在门前盼着朱棣,纪纲心中不快,虽然纪纲心中深爱着玉竹,但见她整日郁郁寡欢,心中甚是不忍,于是便想暗中帮玉竹,纪纲知道玉竹能歌善舞,以其初见朱棣时的白纻舞必能重新绾住朱棣的心,于是纪纲就派心腹告知吕念秋:“婕妤在御花园受辱皆是因那权贤妃恃宠而骄。权贤妃箫曲那般动听,恐怕只有王贵妃的白纻舞可以相提,端午将至,陛下定会在华盖殿设宴,婕妤佯装请权贤妃吹箫,王贵妃伴舞,凭王贵妃的白纻舞,定能挽住君心,到时候,权贤妃失了宠,婕妤便出了心中那口恶气了。”吕念秋果然不是聪明之人,于是便在端午宴上请权贤妃吹箫,王贵妃伴舞,使得玉竹重获盛宠。纪纲如此便一箭双雕,既提醒了朱棣让权贤妃摄六宫委屈了王玉竹,又让王玉竹重新获宠,出头为纪纲办了此事的是吕婕妤,最可笑的是,那吕婕妤却浑然不知。
想到这里,纪纲接着说道:“此刻你应是承恩于陛下,而我却只能对着你的玉镯倾诉衷肠。你可知我并不愿你投入陛下怀中,可我终不忍你夜夜垂泪宫墙。何时这玉镯能告诉你,在这世上,我纪纲比陛下更爱玉竹。”手机用户请浏览阅读,更优质的阅读体验。