兖州-陈留郡境内,宽阔笔直的官道上,一支大军正在缓缓行进着,队伍前后绵延数十里,起码有一二十万人马,其中隐约可见龙凤旗帜、黄罗伞盖,那是天子出巡的仪仗!
按理说天子御驾亲征,大军应该人如猛虎、马似蛟龙,气势直冲霄汉才对,可事实恰好相反!
士卒们全都垂头丧气,武器拖拉在地上,旗帜也是东倒西歪的,向前走三步,往后退两步,行进速度奇慢无比,比之打了败仗的溃军还要不如!
“陛下有旨:停止前进,原地扎营,各军埋锅造饭,明天继续赶路!”黄昏时分,有传令兵纵马飞驰而过,大声传达命令。
“他妈的,可算是休息了,整整行军一个多月,老子两条腿都快走断了!”
“都省点力气吧,明天还得接着行军,再往北走就该渡过黄河了!”
“先说平江东,而后回洛阳,如今又要去河北,到底有个准地方没有啊,再走就直接奔阎王殿了!”
……
大军停止前进了,士卒们瘫坐在路旁,一边喘着粗气,一边哀声抱怨,刀枪、旌旗、鼓号仍的遍地都是,连立帐篷的力气都没有了。
曹军纪律严明,每到一地安营扎寨,必须立栏栅、挖壕沟、置鹿角,而后放出大量游骑兵,监视方圆几十里内的情况,纵然非战时也不例外的!
如今却散漫成这个样子,可见军心如何了,与其说士气低落,不如说士气全无!
营寨可以不立,可饭不能不吃啊,几名火头军埋好锅灶,又从河边提了水来,想着蒸米饭、烙大饼,最好再弄一些肉汤喝,这样马不停蹄的行军,将士们体力消耗极大,不吃点好东西可顶不住!
可把粮食袋子抖搂干净了,也只有一些碎米,别说蒸米饭了,连熬稀粥都不够用的,弟兄们吃不饱肚子,明天怎么行军啊?
“大军一路幸苦跋涉,周围州、郡竟然不供应粮草,那些官员就不怕掉脑袋吗?”
“别抱怨了,这次南征动用了几百万人,把州、郡的府库全都掏空了,那里还有余粮提供啊,听说有的地方抗交税粮,老百姓都扯旗造反了!”
“就算是缺少粮草,也不能饿着大家伙啊,皇帝可还在军中呢?”
“皇帝在军中不假,可是你们别忘了,现在大魏可不止一个皇帝!”
………
士卒们叹息不断,二月份的时候,皇帝御驾亲征,调动了整整五十万大军,说是要踏平江东,一统天下!
正是农耕时节,弟兄们本来不想打仗的,可是皇命难违啊,只好硬着头皮从军出征了,本想着一战踏平江东,能够立下战功,再多少得一些战利品,也算没白幸苦一趟!
那知仗打了几个月,连长江都没渡过去,白白折了许多弟兄的性命,等到六月份的时候,突然有惊人消息传来:‘皇帝驾崩了,萧怀王兄终弟及,成为了新皇帝!’
连最愚昧的乡下人都知道,当老子的蹬腿了,房子、田地、耕牛应该都归儿子,就算没有儿子,也该招个养老女婿,家产决没有归弟弟的道理,除非是老绝户了!
听说皇帝老子有八九个儿子,挑一个继承家产不是难事,咋就把皇位传给弟弟了呢,一时间军营里议论纷纷,大家全都想不明白!
话又说回来了,皇帝家的事自古就很乱,为了争夺家产,父子、兄弟、叔侄之间打的一团糟,死人更是常有的事,和睦相处反而是怪事了。
新皇帝刚一登基就下令班师了,当时弟兄们还挺高兴,认为捡回了一条命,可以回家跟亲人们团聚了,趁着天气还未冷下来,没准还能补种一些豆子、荞麦之类的杂粮,这样冬天就有口稀饭吃了。
那知班师并不顺利,像是老天爷故意为难是的,队伍走到那里,那就就大雨倾盆,道路上泥泞不堪,人马几乎抬不起腿,车辆更是全都淤到泥中了,推都推不出来,辎重粮草不知丢弃了多少!
可新皇帝不管这些,命令大军日夜兼程前进,落后者军法从事,没办法大家只好拼命走吧,有的弟兄累吐了血,有的甚至活活累死了,连掩埋尸体的时间都没有,还得继续行军赶路!
那知刚刚走到颖川郡,突然又停止前进了,改为掉头北上,要渡过黄河到邺城去,这不是走弓背路吗?
后来才知道,洛阳城内又立了一位皇帝,是先皇的嫡长子,人家可是正根啊,子承父业天经地义,据说还是太师大人带兵入朝,亲自拥立的呢!
天无二日,国无二君,这是谁都明白的道理,如今出了两个皇帝,肯定一真一伪,跟着真皇帝那是王者之师,跟着伪皇帝可就沦为逆贼了!
两个皇帝都是姓曹的,又是亲叔侄关系,谁真谁伪不太好说,大头兵们也弄不明白,不过大家都知道一件事,洛阳的皇帝是太师大人立的,而太师大人是天下无敌的!
…………
“皇帝陛下有令,各军速速安营扎寨,你们有一个算一个,全都到那边砍木头去,天黑之前必须把营寨立起来,否则军法从事!”