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第十二章（第2页）

尽管家里已经拉响红色警报，但仍不见劳伦斯·莱尔的影子。四天后，卡拉瑟斯太太睡眼惺忪地通知全体用人，主人已在凌晨三点到达。

“你看看就知道，从主人到家后我一直没睡过。”她抱怨道，“老实说，”她不屑地看了一眼史密斯，“谁知道他怎么想的？”大家都不明白这句话是什么意思，直到卡拉瑟斯太太说，“玛丽，主人和我想在上午十一点的时候在客厅见见你。”

“我有麻烦了吗？”她有点担心。

“不是，玛丽，不是你有麻烦了……不管怎么说，主人要见你是好事。确保制服是干净的，前面的刘海儿不要掉下来。”

“好的，卡拉瑟斯太太。”

“我想知道怎么回事，”卡拉瑟斯太太离开厨房后，南希说，“她好像也不知道原因。为什么他们想见你？”

“其实，过几个小时我就知道了，不是吗？”玛丽有点紧张地回答。

上午十一点整，玛丽出现在客厅门口，敲敲门。卡拉瑟斯太太打开门。

“进来见莱尔先生吧，玛丽。”

玛丽走了进去。壁炉边站着一个高个子，看起来比他弟弟塞巴斯蒂安要强壮。在玛丽看来，劳伦斯·莱尔集中了他们家族所有的优点。

“早上好，我是劳伦斯·莱尔。呃……玛丽，是你吗？”

“是的，先生。”她行了一个屈膝礼。

“玛丽，家里出现了一点……很微妙的情况。跟卡拉瑟斯太太商量过，她觉得你可能是能给我们帮助的唯一人选。”

“我保证我会尽力做好，先生，如果我知道是什么事。”玛丽有点不安地回答。

“卡拉瑟斯太太说你是在修道院长大的。”

“没错，先生。”

“你在修道院的时候，照看过那里的其他小孩，尤其是比你小的，是不是？”

“是的，先生，没钱抚养孩子的母亲把孩子丢在修道院的门口，我帮助修女照顾这些孩子。”

“所以，你喜欢孩子？”

“是的，先生，我喜欢孩子。”

“太好了，太好了。”劳伦斯·莱尔直点头，“那，玛丽，目前的情况是这样：我带回来一个婴儿，这个孩子的母亲，就跟那些把孩子丢在修道院门口的母亲一样，觉得她自己……没有能力照顾孩子。她把孩子交给我，直到她有进一步的消息。”

“我明白，先生。”

“现在，我跟卡拉瑟斯太太谈过能否雇一位保姆，但她提议暂时可以让你来做这份工作。现在客厅侍女活很少，后面几个月肯定还会更少，所以卡拉瑟斯太太和我想让你这段时间照看这个婴儿。”

“我明白，先生。那么，婴儿多大了，先生？”

“她……噢，”劳伦斯想了一会儿，“我想不过四五个月大。”

“好的，先生，她在哪儿？”

“她在那里。”

他指着客厅另一头的躺椅上放着的摇篮车，说：“愿意的话你可以去看看。”

“谢谢，先生。”

玛丽走到摇篮边上小心翼翼往里看的时候，劳伦斯接着说：“我想在婴儿里面她算好看的，虽然我没见过多少婴儿。另外比较好的是，从法国坐船回来的路上她没怎么哭。”