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“之前铜锣巷的时候，七郎在咱家养病，瞧着整天不慌不忙，做什么都挺稳当的一个后生。没想到回来官衙，整日跟个陀螺一般！他手里的案子一桩接一桩，万一今年查不完，拖到明年，难不成咱们还要在京城等到明年才回老家？”

应小满当即起身，把新收拾的鼓鼓囊囊的秋冬衣裳包袱提到小院，当面打开。

“我不瞒你。有件事要跟你说。”

晏容时翻了翻冬衣，却也开口道：

“我也有桩事要和你说。你昨日去了骡马行问远途租赁。你在骡马行留的住处是大理寺官衙西小院，把骡马行东家给吓着了，不敢直接租给你，托人问到大理寺来。”

应小满：？难怪骡马行老板当面支支吾吾的!

但包袱既然都拿到了七郎面前，她坚持说：“这个秋冬应家必定要赶回老家，守着爹爹坟头过年的。只是知会你一声，不是跟你商量拿主意。”

晏容时有片刻没说话。

平日里光亮流转的一双桃花眼此刻低垂思索着，骨节分明的一双手慢慢把包袱布结原样系好，开口和她商量。

“先不急着走。宫里有消息传出来，需要留应家多住几日。住到七月底，八月初。”

现今是七月头。

七月底八月初，那就是二十日后了。

八月初启程其实也不算晚。但“宫里”两个字，着实叫应小满吃了一惊。

“宫里和我们应家有什么关系？要留我们二十天？”

“这便是我今晚要说的第二桩事了。”晏容时起身把冬衣包袱搁去旁边。

“为着余庆楼北国奸细的案子，宫里正在安排庆功。雁二郎进宫谢恩时，在太后娘娘面前夸了你。太后娘娘起了兴致，当场下懿旨，想见你一面。”

应小满：！！

“你再说一遍？”她怀疑地说：“谁想见我？”

消息当然不会有假。前些日子还只是暗中风传，昨日宫里正式遣人传来口谕，算是确定下来。

随着口谕传来的，还有一系列比风还快的小道消息。

“‘纯朴自然质，天然无雕琢’。这是十一郎从宫里听来的。”

晏容时悠悠念出十个字：“你不知情的时候，雁二郎夸你的两句诗，在宫里已经传遍了。”

“……雁二郎在太后娘娘面前夸我？”

应小满怀疑地说：“我见面就骂他，他反倒夸我？你说这个人是不是脑子有毛病？”

雁二郎生了个怎样的脑子，正常人不得而知。

但太后娘娘当年在宫里身居高位，就是因为“质朴”。先帝曾经亲笔赏下一幅字：“恬淡不争，质朴归真”。至今挂在太后娘娘宫里。

总之，木已成舟。太后娘娘的口谕已经传到大理寺。借着庆功宴的机会，要招这位“纯朴自然质”的应家小娘子入宫觐见。

七月底八月初之前，应家也就走不成。

义母原本抱着阿织在屋里吃橘子，听着听着，嘴里的橘子都开始没滋没味，把窗户推开半扇：

“我们平民小户人家，如何去宫里见贵人？礼数也不知，怎么答话也不知。我家伢儿答错了话，会不会被怪罪啊。”

应小满在意的倒不是入宫礼数。她的心思并没有被轻易转移，还惦记着早点出发上路，早点回老家，路上莫捱雨雪雹子。

“七月底八月初，入宫和太后娘娘说完话，我们就可以出京了？”

晏容时想了想：“按常理来说，是的。但入宫觐见，会遇到各种意料之外的事。比方说，太娘娘娘喜爱你，想要留你住几日。”