啪嗒!
融化的雪水,从滴檐上落下来,被宫娥顶在头上的玉盘接住,当玉盘中间凹纹溢满波光,便送入膳房,精心烹调为冰糖燕窝羹,灶头还有取无根水文火煨的炖品,御膳讲究的各种配料,天材地宝,宫人都得尽心收集。
今日东宫设宴,堪比嬉馆御宴。
东宫宴客厅内外,人影穿梭,正是一派忙碌景象,正午穿云而出的阳光,也恰好应景,在远处银装素裹的雪景之中,点缀一分明媚。
晃眼的光线中,忽有一道人影闪过,避了热闹繁杂之处,借廊柱隐蔽身形,悄然掩至东宫正殿——崇德殿侧后方,而后,此人手中亮出火折子,轻微声响中,一溜儿火苗蹿起!
※※※※※※
同一时间,阳光照不到的地方——
宫城密道之中,依旧是幽暗阴沉,宛若幽冥地府,纵横交错的甬道内,阴森森的,冰冷的石壁上似有磷火飘忽闪过,置身其中,令人不寒而栗。
突然,一点光焰闪现,甬道彼端,有人提拎灯笼、步履匆匆地走来,走得近些,方能看清来的人,正是好些时日不曾露面的鞫容。
“令主,东宫正殿那头,今日凌晨发了暗号,一簇曳光烟花,从崇德殿屋脊上点燃冲射,直落苍龙门方向,宫中守备误以为是雪花折射了阳光,典六看得分明——那是东宫用了‘急急如律令’,太子想要马上见到令主您!”
“急急如律令”正是鞫容这个曾经的道观掌教、天师尊上,亲手交给太子的,不到万不得已,太子断然不会发出这样紧急的联络暗号,让宫中暗卫急去通知金灵令的令主,也就是鞫容本人,速来见他!
回想典尚宫来他面前急传消息时,焦灼不安的神色,鞫容的心也揪了起来,唯恐小狼儿出事,还在宫城外头布置暗哨关卡人手的他,当即抛下手头上忙活的事,一阵风似的赶回宫城……
……
心急火燎地潜回宫中密道,折返那间石室之中,并未如愿地见到小狼儿,他只在石桌上看到一只灯笼。
将手中火把换作那只灯笼,提拎在手中,垂低了光焰一照:石室地面被人洒下细白的粉末,似乎是面粉。
不似磷粉会留下极易被外人觉察的痕迹,洒在地下密道的这些面粉,时间稍长,不被老鼠舔舐掉,也要因潮湿而混入浊泥里头,再难分辨出来。
所幸,细白的面粉似是被人刚刚撒下去的,标记还十分明显,灯笼光焰照着,沿着面粉做的记号,鞫容走出石室,一路按着记号指引找去。
“宫城密道庞杂诡变,连本仙都没有完全摸清楚所有的密道分支,小狼儿倒是来去自如啊!”
花费近五年的光阴,让暗卫探索密道,绘制地图,偏偏进度缓慢——
一来偌大宫城,深达地下数十尺的隐秘甬道,虚虚实实,有死路也有岔路,甚至还有滚石流沙劲弩暗镖的陷阱埋伏。
真不知当初建造宫城并潜藏了密道的匠人,是出于什么目的,建造了那么复杂危险的地下迷宫。
想要发现密道已是难事,即便偶然之间发现了,没有地图在手,也很容易在蜘蛛网般的迷宫密道内,迷失方向,陷入鬼打墙的窘境,万一走不出去,就会被困死在暗无天日的密道之中,莫名失踪了一般,旁人再难寻其下落。
二来探索密道之事需要隐秘进行,为避免被人觉察,派往密道的人,不能呆太久,为保密还不能派太多人进去,除非是完全信得过的人,如此就拖延了探索进度。
暗卫人手虽逐年增加,但宫城密道全景图,至今还未绘制完善,鞫容没有一日不在垂涎废太子李炽手中、那张唯一的皇宫密道图。
想要从李炽手中得到那张地图,几乎是不可能的事,鞫容只得绞尽脑汁,另辟蹊径——将宫城之中所有的建筑物和路线图,淋漓尽致地绘制出来,想着以宫城之中的建筑及路线,对应宫城密道里的路线分布。
站在外头看起来,似乎这种方法可行度极高,他还逐一对应了一番,默记于心,但是……
当真置身在了宫城密道之中,才知自己想得过于简单了,地面上臆测的感觉,与身临其境后的感觉截然不同,——就像是高空鸟瞰地面全景,缩影一般清楚分明,但到了地面,就犹如一只蚂蚁处在大千世界,眼花缭乱,早已分不清哪是哪。
可如今看来,小狼儿的天赋异禀,竟让他在地下迷宫里也能保持绝对的方向感,这令鞫容惊喜万分!
……
走着走着,甬道上洒下的面粉,已逐渐将他指引到如意宫养神殿地底下、曾经是贵妃蓥娘与蓝衫蒙面的影子,私下会面的秘密场所——数条甬道之间,半圆形的一处空地。
这个地方,还是鞫容派遣暗卫集中到如意宫所在的地下密道,探索了两三年之久,好不容易才找到的。——找到之后,他曾经好几次悄悄埋伏在暗处,有幸偷窥了蓥娘与影子会面时的场景,甚至是这二人私下密谈的诸多机密要事。
更令鞫容惊喜的是,在影子最后来与贵妃见面、以玉箫相赠的那日,藏身角落的他,偷听到了一个惊天大秘密。
蓥娘绝不会知道,他已然掌握了她最致命的弱点。
然而,这好不容易探索来的、窥伺如意宫主母与影子密探的绝佳场地,居然被小狼儿轻易找到。
自从影子赠箫与贵妃话别之后,鞫容就不曾再到此处来。在那之后,他听闻影子浑身是伤、脸上也被毁容,就不难断定:此人已暴露,断不会再来此处给贵妃传递绝密情报了。