说起来,越美也是一个不幸的女人。
越美是土生土长的平京人,排行老四,父亲在前门劝业厂开印刷局。家境不错,父亲很娇惯这唯一的女儿,请了教师在家教女儿国文、数学、英语、绘画……越美不但美丽还特别聪明,考上了慕贞女校后又考上了平京女子大学。到了学校组社团、演话剧亦是响当当的风云人物,还交了男朋友,感情甚笃。男孩子也是努力向上的大好进步青年,两人商议好,毕业后要服务社会去当老师。
谁知天有不测风云,越美的哥哥参加学潮被抓起来。为了保人,父亲耗尽家财。迫于无奈,越美直闯黄龙,阴差阳错地走到袁克栋的面前,她痛斥当今政府之无能,军队之腐败,国民之不幸。一通慷慨激昂的陈词之后,她以为自己也会被投入大牢。万万没想到,袁克栋什么都没说,只问她姓名、学校,哥哥姓甚名谁后吩咐司机把她送回家去。
没过几天,哥哥便平安回家。
越美从哥哥的口里才知道,救他的人是五省联军司令。就是她病急乱投医所找到的军官。
这段插曲是越美人生的转折,袁克栋解救了她哥哥,也俘虏她的心。家庭的变故,让这个天真的女大学生陡然撕开生活的一角。她看到疮痍、褴褛,也看到力量和权力。她不再爱只会花前月下,你侬我侬,满口改变世界,改变命运的男朋友。她转身爱上了那个军姿潇洒,顶天立地,不多话的男人。
她毅然变节嫁人做妾。
男朋友因为羞愤,投身军戎,死于军阀流弹之下。她的父母也因为培养出这样一个不知廉耻的女儿而与她断绝关系,羞于与她往来。
付出一切,得到自己想要的没有?
应该是没有吧。
富贵又何为?
湘江水逝楚云飞。
谁都不知,深夜梦回时,越美有没有想到枉死的初恋?有没有想过,如果没有遇见,她现在是不是已经成为一名教书育人的老师。
时间是一条不能回头的路,对越美如此,对所有人都如此。
章沁心则和越美不同,她是由老太太做主娶进门的。因为上官宜鸢的任性,老太太坚决要儿子娶一个不那么美丽,但性情温和,家世良好的妻子。
袁克栋妥协于母亲的强势,章沁心进门时,他和宜鸢的关系正处于最纠葛的时候。宜鸢和他都倔得像牛,谁都不肯后退。
论美貌章沁心比不上越美,更不能望宜鸢项背。偏生袁克栋是重貌之人,对她一向淡淡冷冷。
章沁心知道自己的弱点,不拿短处比她人的长处。容貌差一些许,便在性情上多下功夫,面对男人温柔细腻,款语微微,倒也吸引住一些目光。她多在老太太跟前走动,袁克栋不在家的日子把老太太侍候好,就是她生活的头等大事。老太太喜她温存,大力抬举,众人也对她另眼相看。两年来,她俨然替代上官宜鸢少奶奶的身份,里里外外的人也把她当成未来的三少奶奶。
没想到,这上官宜鸢会从天而降杀了回来……
初闻消息的老太太惊得牙齿都快掉了,开始不肯见她,是为挫挫她的锐气,二是保全章沁心的体面。
章沁心嘴上不说什么,内心非常着急。
秋冉太美丽,一举一动动人心魄。不管她走到哪里,袁克栋的目光就跟随到哪里。
偏偏容貌是章沁心最缺乏的东西,这块天生的短板后天不仅难以逾越,而且只会越来越快的加速流失。急得狠了,歪门邪道的东西就想得多。
章家人也知道女儿的处境,偷偷透过奶娘给章沁心送进来些夫妻助兴的药物和淫具。章沁心羞得燥红,在奶娘面前扭扭捏捏。
“好的好姨太,现在都火烧眉毛,你还羞个什么劲儿?你以为别人没有!你不用也成,别将来后悔就行。”
章沁心是心里有苦说不出,莫说袁克栋根本不需要这些。她就是大大方方留下东西,人不到她房里来,光有东西又有什么用?
宜鸢走后的两年,袁克栋回都不常回来。落寞中她和越美渐渐走得近起来,两人同病相怜,互生出一股互帮互助的畸形友谊。
这次,宜鸢回来对她们的震动巨大。她像一个敌人要夺走她们本来不多的爱情,又像一块磁铁把所有的能量都要吸走。
秋冉进来的时候,章沁心已经从床上起来,挣扎着梳起头发。耳后盘起螺髻一丝不乱,穿着一件月白色的绸褂子,脸像纸一样白。颤巍巍地扶着桌角支撑身体。
“如果不舒服,就不用起来。”秋冉笑着走进来,“听说你病了,我特意来看看你。”