孙府尹很后悔昨晚没有跟去晟音坊,以致靖国大将军的九公子被宰相的孙子打了,还被扣住不放。
此事发生在他的治下,还是在他宴请结束之后,如果处理不当,无论得罪哪一方,后果都不是他能承担的。
因此,昨晚得到消息后,他就亲自去晟音坊向周公子求情,从中说和,甚至提出用重金赎回二人。然而周公子称,赎人可以,但是崔进和陈康须向他下跪赔礼,否则免谈。不过陈家公子年纪虽小,却极有志气,称死都不会给姓周的下跪。他实在无法,只得假称醉酒,希望躲过这笔糊涂账。
可惜,醉酒这种借口只能挡一时,总会有酒醒的时候。眼看时间一点一点过去,孙府尹一筹莫展。
正在这时,有下人来禀报,荆州大营的宋校尉奉陈七公子之命,前来求见。
孙府尹一听,顿时气不打一处来,破口大骂道:“混账东西!昨晚我是怎么吩咐的?凡是有人求见,一律要说我喝得酩酊大醉,叫不醒,不能见客,你是聋了不成?”
那下人显然是被孙府尹的无名火给吓到了,结结巴巴道:“是,是,大人,小的,小的也是这么说的,可那宋校尉说,‘我家七公子说了,不管府尹大人是醉着还是醒着,你只管传话,告诉他,花花轿子人抬人,靖国大将军府请他去抬轿子,若他肯帮忙,大将军府一定承他的情,若他宿醉未醒,大将军也不会怪他’。呸!让我们大人去给他抬轿子,他算什么东西!”
孙府尹愣了下,诧异道:“我听说陈氏子弟行事都比较霸道,这陈七公子说话倒是客气。”客气是客气,却更让人捉摸不透了。
不由暗忖,他若给陈大将军抬轿子,周宰相那边又该如何交代?他能调任岳阳府尹,全赖周宰相之力。虽然眼下陈大将军是新皇跟前的红人,可根基却比不上周宰相。陈家数代为将,直到陈勉这一辈才擢升二品,获封靖国大将军。可获得大将军封号的不止他一人,还有镇国大将军高固、宁国大将军崔扬。而周宰相却是实打实的权相,还是历仕三朝的宰相,一人之下万人之上,这份荣宠自开国以来尚是独一份儿,更不要说他为官几十年,门生故旧遍天下了。
如果一定要得罪一方,那就选陈大将军吧,谁叫他势力不如周宰相大。尽管岳阳属于荆州大营的防务区域,还负责大营的粮草供应,若是陈大将军借故发难,他固然做不成岳阳府尹,却可以换到别的地方继续做官,但如果得罪了周宰相,那可就只能削职为民,回家种地了。
想到这里,孙府尹吩咐下去,不管谁来求见,一概说他因醉酒着凉,卧病在床,不便见人。
然而没过多久,门房又来通报,称忠武将军家的小姐前来,要求府尹大人前去晟音坊,解救被歹人绑架的崔公子和陈九公子,如果府尹大人不肯露面,她会一直守在门前,绝不离开半步。
孙府尹一听,只觉得头疼,崔小姐说的歹人可是当朝宰相之孙!要说崔进被绑,那也是他自作自受,若不是他故意惹事,怎会有此风波?想那崔进不过是崔家旁支庶出的子弟,只因无父无母,跟着忠武将军长大,就自称小将军,四处招摇,但忠武将军并未过继他为子,所以根本算不得崔家正根儿,却把陈家的正根儿给害惨了,真是倒霉催的“崔”。
孙府尹骂了崔进一通,告诉门房,不用再来通报了,不管谁来都不见,即便是陈大将军亲临,也不见。
再说沈绉,下船后向岳阳守备借了辆马车和四十多匹马,将乔装改扮的部众顺利地带到岳阳城中,又安排崔十娘和宋校尉守在岳阳府衙前后门处,自己则率领大部人马直奔晟音坊,围住晟音坊的所有出口。
时值上午,晟音坊大门紧闭。
一般来说,馆院的大门只在晚上迎客时才大开,白天多数是紧闭的,出入就只能走偏门、后门,晟音坊也不例外。
沈绉叫人敲开偏门,带人闯了进去,接着打开大门,门外将士一拥而入。
看门的门子哪见过这种阵仗,忙高声大呼,坊内豢养的护院打手和杂役,听到动静后立刻冲了出来。
沈绉指示部下张弓以待,将二十多人层层围住。
领头的大茶壶见对方人多势众,刀剑出鞘,弓箭上膛,脸上又都蒙着黑巾,心知来者不善,让护院和杂役们不要乱动,一面差人去后院报信,一面向沈绉抱拳道:“这位朋友,大驾光临蔽坊,幸会,但不知是哪里道上的朋友,还请赐告。”
沈绉也抱拳道:“抱歉,无可奉告。不过诸位勿慌,我等无意冒犯,也非寻仇,只是来接人,人接到就走,还请给予方便。”
大茶壶听他说得客气,不像有意滋事,稍稍宽心,又道:“既是来接人,只需通报门房,晟音坊自会把人送上,何必如此兴师动众?”
沈绉呵呵一笑:“我也不想这样,我兄弟在你们坊内听曲,惨遭歹人绑架凌*辱,也没见你们阻止恶人行凶。既然指望不上你们,还是我自己来吧。”
大茶壶一听,心中一动,仔细查看来众手中兵器,果然是制式刀箭,忙道:“真是大水冲了龙王庙,原来是官家上差,都怪小的有眼不识珠,这就去请崔公子、陈公子。”说完一溜烟地跑到后院,正遇上往外赶的鸨母一行人。
鸨母见大茶壶亲自跑来,不知是何情况,忙问:“铁老大,你怎么来了?茬口太硬?”
大茶壶道:“不是道上的,不过我看他们手中的刀箭都是制式的,恐怕是官军。看来那个小娃娃说的是真的,没想到他们还真敢进城劫人。”
鸨母一听就急了:“你可看准了?周公子不是说,各地驻军无令不得擅离驻地,亦不得入城,违者以谋逆论处。他们没这么大胆子吧?何况城门守兵也不会放他们进来的。”
大茶壶也急道:“我说妈妈哟,您还以为我说假话怎么的?不信您自己去看,虽然他们穿的都是便服,可全蒙着黑巾,动作整齐划一,不是官军是什么?”
鸨母愈加着急,对身边一杂役吩咐道:“快去找府尹大人,就说周公子有麻烦!”
大茶壶接道:“没用,前后门都堵了,出不去。这群当兵的刚从北疆回来,那可是从鬼门关走过一遭的人,还有什么事不敢干?我说妈妈,这事咱就别管了,哪一方都得罪不起,既然是周公子扣的人,就让他去处理吧。”
鸨母摇头:“沾上个‘官’字咱们就惹不起,一个府尹公子就能白白糟蹋我一棵摇钱树,更何况宰相的孙子。你没看孙府尹都一把年纪了,在周公子面前还点头哈腰,低三下四的。要是周公子在这里有个三长两短,我这地方也不用开了,一人一条白绫,大家直接吊死算了。”
大茶壶道:“妈妈说的是,可将军家的公子也不是好惹的,府尹大人昨晚来求周公子半天,还不是为了那两人?”
鸨母想了想,双手一叉腰,昂首挺胸,给众人壮胆道:“不用怕他们,他们敢乱来,是因为他们不知道周公子的真正身份,等他们知道了,肯定不敢造次。俗话说,官大一级压死人,周宰相是一品,陈大将军是二品,远在周宰相之下,周公子都不曾把陈家放在眼里,咱们也不用怕他们。”
鸨母领着大茶壶等人来到前院,在大茶壶指认沈绉后,脸上堆笑,径直往沈绉跟前凑:“哟,我说这位公子,我这小地方是怎么得罪您了,劳您兴师动众地前来问罪,若是嫌姑娘们服侍不周,尽管跟妈妈讲,妈妈呀,给你重新安排,包你满意,都……”
鸨母话未说完,就停住脚步,身子定在当场,面露恐惧之色。
沈绉手中不知何时多了一张弓,只见他将箭头对准鸨母,对旁边的黄校尉道:“我是头一次拉弓,也不知道该如何控制力道,你说要是射偏了会怎样?”
黄校尉道:“射偏了就射到旁边的人呗。”
黄校尉的话刚落音,鸨母身边的人就四散躲开,只剩鸨母一人。
黄校尉有心表现,对沈绉抱拳道:“七公子,还是让属下来吧,属下保证不会射偏。”