众天机弟子似是才醒悟过来一般,纷纷交头接耳。
“孟掌事说得有理!乍听说掌门跳崖殉教时,我还纳闷呢,危急关头,掌门为何不发天际召集令?原来如此。”
“对,我也听说了,掌门把天机令交给孟掌事,如今我们这样为难孟掌事,算不算违背掌门遗令?”
“掌门为何不把天机令传给武长老?”
“谁知道呢?”
……
苏晋听众天机弟子议论,大有临阵倒戈之势,忙道:“诸位不要听信孟笛一面之词!文华阁并非没有救援云山,只是上山之路被封死,等赶到山顶,为时已晚。孟笛这奸猾之辈不知用了什么法子迷惑了掌门,致使掌门对文华阁产生此种误会,真是可恶至极!我文华阁为二司七阁之一,向来忠心耿耿,一直听从掌门调遣,绝无二心,天地可鉴!”
孟笛冷笑:“你再赌咒发誓也没用。掌门下山后,多次约见文华阁主,均被其找借口推掉了,还被其戏耍,约在妓*馆见面,以两册春宫图册为凭,你家阁主安的什么心!”
“哗!”这次不光天机弟子,连众位掌事也惊住了。
通宝阁主先向苏晋使了使眼色,示意其退下,继而道:“若有此事,为何不见掌门告知提刑司?无凭无据,莫要血口喷人。”
孟笛继续冷笑:“你要证据,凡是参加武林大会的人都可以作证,黑龙和黑成看的《春江花月夜》即是,掌门没有告知提刑司,是因为他很宽厚。”
通宝阁主板起脸来,道:“不要扯那些有的没的,今天就一件事,赶紧把天机令交出来,好推选新掌门。这是二司七阁的集体决定,你听也得听,不听也得听,不要妄想用掌门遗令来压人,人都死了,说那些废话还有用吗?”
“放肆!敢对故掌门不敬,提刑司何在?”一声威严的怒喝蓦地响起,如此洪亮的声音,主人只有一个,武功长老。
“见过武长老!”众人纷纷抱拳行礼。
通宝阁主啪啪两下,自抽耳光,向武功长老抱拳道:“钱某失言,该死该死!”
武功长老不理通宝阁主,径直走向孟笛:“笛儿,跟祁珏搅在一起不算大过,毕竟就连师兄都没有说过,要把他徒儿祁珏逐出天机门,但是你怎能放走黑成?”
孟笛面露愧色:“笛儿只是执行掌门吩咐,要把门下弟子安全带下山,不想与祁珏发生冲突,这才放了黑成,不料事与愿违,还是与其大战一场。”
武功长老叹了口气:“你的用心是好的,可惜酿成大祸,现在门下弟子对你很不满,一致要求收回天机令,重选掌门,为了顺应人心,二司七阁也只能这么做。再说,你不是也不愿做掌门吗?何不趁此机会卸下重担?”
孟笛只觉得心凉,道:“天机令我会交出来,但不是今天,而是一年之后。在这一年之内,九宫内务由各宫掌事料理,门派事务由二位长老料理,我只负责保管天机令。”
武功长老道:“今日事后,再也没有天机弟子肯听你调令,供你驱策,一年后重选掌门你也没有胜算,如今你孤家寡人一个,要如何保护天机令?还是交出来吧。”
孟笛坚持道:“我答应掌门,只能一年后交令,如果今天硬要我交出,除非我死!”
“那你就去死吧!”武功长老一掌拍向孟笛。
孟笛忙闪身避过,苏晋、董万见武长老出手,不约而同,一齐攻向孟笛。
孟笛武功还算出众,不过他是炼药阁弟子,主业是治病、炼药、解毒,若是单打独斗,再加上毒*药,这三人未必能斗得过他。可惜炼药阁有规定,毒*药不可用于同门身上,且对方不顾脸面一齐出手,只一招,孟笛就败了,没躲过三人前后夹击,被苏晋当胸一掌,拍得口吐鲜血,委顿在地。
武功长老见状怒喝:“混账!谁叫你们动手的?虽然老夫身有伤,但要制住这小娃娃还是轻而易举的。”
苏晋道:“武长老息怒,晚辈也是心急,这孟笛跟随掌门时间最长,掌门的那些稀奇手段怕是学了不少,晚辈担心他使诈。”
武功长老叹了口气,扒开孟笛胸前,查看伤势,又将其怀中的固元丹给他喂了几颗,接着坐下为其通经调息。
通宝阁主将孟笛浑身上下搜了一遍,没有找到天机令,忙对武功长老道:“长老且慢疗伤,待我问问他天机令藏在哪里。”
武功长老怒道:“都怪你们多事,重伤他,老夫固然无法向炼药师弟交代,你们三阁也没好果子吃,若是推举三阁的弟子做新掌门,炼药阁绝不会答应,找到天机令又有什么用?”
众人面面相觑,谁也不敢再出声,静静地等着武功长老的吩咐。
好一会儿,武功长老才起身,将面无血色的孟笛交给手下弟子看护,吩咐道:“天机令或许在祁珏身上,今日就且回去吧。”
众弟子点头,正要离开,渡口方向忽然跑过来两个弟子,结结巴巴道:“掌、掌、掌门来了。”
众人吃惊,一齐望向渡口,只见一艘不大不小的船正向众人驶来,船头立着一个瘦长的青衫男子,脸上戴着半边银面具。
此人正是北上的沈绉,画舫靠岸后的情形,虽隔得远,仍可瞧见一些,思前想后,觉得旁人未必能认出他,还是靠近一些看看情况为好,便让船夫掉头,往画舫所停的渡口驶去。驶到一半行程,就看到衡山派众人将一帮胡人赶上船,向南驶去,而孟笛此时已被天机弟子围住。被围住的孟笛随后坐在地上吹起笛子来,吹的正是《别离曲》,笛音如泣如诉,甚为伤感,本来只打算瞧瞧就走的沈绉,这下无论如何也走不了了,急令船夫向渡口驶去。
可惜千赶万赶,还是晚了一步,眼睁睁地看着孟笛被苏晋偷袭重伤,沈绉强忍满腔怒火登岸,大步流星地向众人走去。
清心阁弟子激动起来,忙迎上去。
炼药阁、天机阁弟子也要迎上去,苏晋冷冷道:“戴着面具,小心有诈!”二阁弟子只得作罢。
沈绉走到孟笛跟前,自责不已:“孟兄,愚弟来迟了!”
孟笛挣扎着要站起身,道:“掌门……”
沈绉打断孟笛的话:“不要说话,好好休息,剩下的交给我。”