叶知秋知道村里人不管做什么都要赶早,特地提前起了半个时辰。吃完早饭,收拾一番,又给芽苗菜淋了水,不多时听见阿福在门外喊“知秋姐姐”。
她跟成老爹说了一声,又叮嘱了虎头几句,便出了门。
车上坐了三个人,除了老牛叔和阿福,还有一个伛偻的身影。借着蒙蒙亮的天色,能看到下巴上垂着一绺白花花的胡子。心知这位就是村里德高望重的豆爷了,按照成老爹的辈分推断一下,礼貌地叫了一声“太祖爷爷”。
豆爷大概觉得这个称呼拗口,沉沉地扫了她一眼,“喊我豆爷就行。”
“豆爷。”叶知秋从善如流地改了口。
豆爷低沉悠长地“嗯”了一声,听起来有几分傲然。
“知秋姐姐,快上来吧。”因为有豆爷在,阿福多少有些顾忌,声音小小地招呼道。
叶知秋依言上车,挨着她坐了。见老牛叔驱车要走,赶忙提醒他,“老牛叔,不是还有一个人吗?”
“啊,鹏小子跟多寿先去了。他们两个大小伙子,跟你们挤在车上不像话。左右也没多远儿,他们脚程快,走着一会儿就到了。”老牛叔说着瞟了豆爷一眼。
叶知秋将他这无意识的动作看在眼里,心里便明白了七八分。想必是那两个人忌惮豆爷,唯恐他拿了“男女大防”的事情教训他们,故意躲开了。
原本说好的人里面没有多寿,阿福怕叶知秋误会什么,便替哥哥解释道:“多寿哥说事儿是他惹出来的,不去看看不放心。还说实在不行,他就留在胡家出大力,非把我给摘出来不可。知秋姐姐,他去不碍事儿吧?”
叶知秋笑着摸了摸她的脑袋,“不碍的,多个人也能壮壮声势。”
“嗯。”阿福点了点头,便靠着她不说话了。
从小喇叭村到王罗庄,不过两里的路程。因为都是山道,老牛叔怕颠坏了豆爷的身子骨,把速度放得很慢。晃晃悠悠地走了一刻钟,才来到王罗庄。
多寿和刘鹏早已经打听好位置,正站在附近等,看到他们连连招手。
老牛叔在胡家门外停了车,把缰绳顺手缠在门桩上。叶知秋和阿福下了车,正要去扶豆爷,就被刘鹏达眼色十足地抢了先。多寿慢了一步,便提了那半袋粟米和装了两只鸡的篮子。
“胡大兄弟,你在家吗?”老牛叔站在门口喊了一声。
“哎。”从黑洞洞的窗子里传出一声模糊的应答。
老牛叔站了一会儿,也不见有人出来,便推开门进了院子,“大兄弟,你听出我是谁了吗?我啊,老牛,你起了没?”
“是牛老哥啊,我起了,快进来吧。”这次声音清晰多了,是个中年男人的声音,有气无力却又强打精神的样子。
叶知秋一边跟着往里走,一边四下打量。三间正房,东西各有一间厢房。因为年久失修,墙皮脱落严重,房顶也有多处凹陷。窗纸泛黄,千疮百孔。院子不大,地面不知道多长时间没平过了,坑坑洼洼,走起来深一脚浅一脚的。草叶和秸秆随处可见,多半陷在泥土里,已经腐败变黑。
阿福早知道胡家穷,只是没料到这样破败邋遢,不由皱了眉头。记起叶知秋的叮嘱,又赶忙舒展开。却也不愿看第二眼,低着头紧跟在叶知秋身边。