正说着,有人报告说曹操亲自带大军来了。刘备急忙告别刘表,连夜赶回新野。
刘表在病中听说这个消息,吓了一跳,商量写遗嘱,让刘备辅佐长子刘琦成为荆州的主人。
蔡夫人听说后非常生气,关上了内门,让蔡瑁和张允守住外门。当时刘琦在江夏,听说父亲病危,就回荆州探望。
到了外门,蔡瑁拦住他说:“公子你奉父命镇守江夏,责任重大;现在你擅自离开岗位,如果东吴的军队来了怎么办?如果你进去见主公,主公肯定会生气,病会加重,这可不是孝顺。你还是快回去吧。”
刘琦站在门外,大哭了一场,然后骑马回了江夏。刘表病得很重,盼望刘琦不来;到了八月戊申日,他大叫了几声就去世了。
刘表去世后,蔡夫人和蔡瑁、张允商量,伪造遗嘱,让次子刘琮成为荆州的主人,然后宣布丧事。
当时刘琮只有十四岁,还挺聪明,他召集大家说:“我父亲去世了,我哥哥在江夏,还有叔叔刘备在新野。你们让我当主公。如果我哥哥和叔叔带兵来问罪,怎么解释?”
官员们还没回答,一个幕官李珪说:“公子说得对。现在可以赶快发哀书到江夏,请大公子当荆州的主人,让刘备一起管理事务:北可以对抗曹操,南可以抵抗孙权。这是万全之策。”
蔡瑁大怒,说:“你是谁,敢乱说话反对主公的遗命!”
李珪大骂:“你们内外勾结,伪造遗命,废除长子立幼子,眼看荆襄九郡,要落入蔡家的手中!如果故主有灵,一定会惩罚你们!”
蔡瑁非常生气,命令左右把李珪推出去斩了。李珪临死还在大骂。
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于是蔡瑁就立刘琮为主。蔡家的宗族分领了荆州的军队;命令治中邓义、别驾刘先守荆州;蔡夫人和刘琮一起去襄阳驻扎,以防止刘琦、刘备。
刘表的棺材被葬在襄阳城东的汉阳原,竟然没有通知刘琦和刘备。
刘琮刚刚抵达襄阳,屁股还没坐热,就听说曹操带着大军气势汹汹地朝襄阳来了。刘琮吓得不轻,赶紧召集了一帮智囊团,包括蒯越、蔡瑁等人,商量对策。
这时,傅巽站了出来,提出了一个大胆的想法:“咱们现在面临的不仅仅是曹操的威胁,还有江夏的大公子和新野的刘备,我们还没通知他们荆州的变故呢。如果他们带兵来问罪,那荆襄可就危险了。我有个计划,能让荆襄的百姓稳如泰山,还能保住主公的地位。”
刘琮好奇地问:“你有啥妙计?”
傅巽说:“咱们不如把荆襄九郡献给曹操,他肯定会好好待咱们。”
刘琮一听就急了:“这是什么馊主意!我继承了父亲的基业,屁股还没坐热呢,怎么能轻易就交给别人?”
蒯越却说:“傅先生说得对。现在曹操南征北战,打着朝廷的旗号,主公如果拒绝,名分上就站不住脚。而且主公刚上任,外患未平,内忧又起。荆襄的百姓听说曹军来了,还没打就吓破胆了,怎么和他们对抗呢?”
刘琮说:“你们说得都有道理,但我把父亲的基业交给别人,我怕会被天下人笑话。”
正说着,王粲走了进来,说:“傅先生和蒯先生说得对,为什么不听他们的呢?”
王粲虽然看起来瘦小,但才华横溢,连蔡邕都对他佩服得五体投地。
王粲说:“将军自己想想,和曹操比怎么样?”
刘琮老实回答:“比不上。”
王粲接着说:“曹操兵强马壮,智勇双全,战功赫赫。现在他带着大军南下,咱们怎么抵挡?傅先生和蒯先生的计策,是长远之计。将军不要犹豫,免得后悔。”
刘琮说:“先生说得对,但我得先告诉我妈。”
蔡夫人从后面走出来,说:“既然仲宣、傅先生、蒯先生都这么认为,还用得着告诉我吗?”
于是刘琮下定决心,写了降书,派宋忠偷偷送给曹操。
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