“没死人?那你们叫我这下九流的人去做什么?”仵作茫然问道。
锄红愁眉苦脸:“我们家新夫人中毒了。进府以后,你可不要胡说。老爷心情本来就不好,小心他打杀了你。”
仵作一个激灵,浑身一凉,酒意也醒了不少:“记住了,记住了。”
进了郦府,仵作先给郦国誉见了礼。郦国誉的心情确实算不得好,高坐在一张圈椅上,冷冷道:“不必多话。你来验一验这里有没有毒。”他指了指角落里的春柔。
春柔从郦书雁身后走了出来,将一碗精白的汤团放在仵作面前:“请先生看看吧。”
仵作眯起眼,从贴身的包裹里取出工具,小心翼翼地钳开了汤团。金黄的馅心流了出来,看上去引人食欲。仵作用一支银签子蘸了一点,放在舌头上。一尝之下,他险些骂了出来——过了一天,汤团早就发酸了。
他捏住鼻子,在酸腐的气味里努力分辨。分辨了半天,他也说不出个所以然,苦着脸对郦国誉作了个揖:“尚书大人,小的才疏学浅,这汤团的毒性么……鉴不出来,着实鉴不出来。”
郦国誉脸色一喜,明显松快了不少。
坐在他下首的青衣妇人怒道:“不可能,我儿明明是中了这汤团的毒,怎么会没有毒性?你这仵作技艺不精,快滚!”
看着济北王妃的歇斯底里,郦书雁微笑起来。
老仵作心里有气。可他看看她的座位,知道她地位不低,不敢多说什么,只好低下头说道:“小的学艺是不太好,可小的也敢打包票,不论是哪个仵作来了,照样验不出这里的毒性。”
那石青布衣的妇人正是济北王妃。她被仵作堵了一句,脸色雪白。
十五姨娘幸灾乐祸地捂住嘴,笑道:“王妃,爱子之心,人皆有之……不不,爱女之心,人皆有之。嗳呀,妾身说错话了。谁叫你没有儿子呢?”她年初刚生了个儿子。从此,她最喜欢的就是用儿子刺上独子夭折的济北王妃两句。
济北王妃浑身发抖,怒瞪着十五姨娘。十五姨娘往济北王怀里缩了缩,娇嗔道:“王爷,王妃的眼神好生吓人!”
“咳咳。”这种争风吃醋太过浅显,连郦国誉也看不下去。他咳嗽两声,制止了十五姨娘的拙劣表演,对仵作道,“我知道了。请你再看看这茶水,是不是有什么异常之处。”
仵作接过春柔手上的茶水,也用银签子蘸着,往嘴里送了一点。他乍一品,没品出什么。再品了一点,却尝出了不一般的苦涩。这种苦涩在一屋子戴了纱幕的女子团团簇拥之下,显得格外清楚。仵作几乎产生了错觉:这里并非人境,他遇见的也不是人、
“尚书大人,”仵作心里暗想:总算能对这个王妃有些交代了。他拱手对郦国誉道,“这茶水里有乌头的腥苦味,不过不算浓,怕是被人用什么盖过去了。”
郦书雁温声道:“嫡母喝茶的时候,喜欢在茶里放一点冰糖润嗓子。不知和这个有没有关系?”
仵作一喜:“有,正是冰糖的味道!这下就能解释了!”
郦国誉挥手道:“知道了。你出去吧。”
仵作不敢多待,急忙退了下去。锄红也退了下去,要给仵作结算赏银。郦书雁摘了纱幕,淡淡道:“茶水这种东西,一向不是我保管的。父亲,我的嫌疑可以洗脱了吧?”
郦国誉沉着脸点了点头,心里却情愿得很。郦书雁这个帮手如果为这些莫名其妙的原因而
济北王妃哆嗦得几乎拿不住茶碗。她一把扯掉了面幕,指着郦书雁道:“蛇蝎心肠,谁娶了你,怕是要家宅不宁!”
济北王是清楚郦书雁和慕容清通婚的弯弯绕绕的。他一个闲散宗室,生怕得罪炙手可热的权贵,当即跳了起来,抽了济北王妃一记耳光:“贱妇,你胡说什么?还怕得罪人不够不成!”
济北王妃捂着脸颊,眼里有火燃烧:“王爷,我也是齐鲁世家之女,您忘了吗?”在嫁人之前,她的门第也是很高的。济北王不给她面子,也是不给她背后的世家面子。
吴妈妈说得没错,她绝不能再退让半步了!为母则强,她要为自己的女儿争出个是非曲直来!
济北王被她一威胁,怏怏地坐了回去,双眼狠狠地盯着发妻。济北王妃继续看向郦书雁,声声泣血:“瑞芝进府之前,就是你在操持郦府上下,我是知道的!以你郦大小姐的本事,在瑞芝这个新妇的茶里下毒,有什么做不到的?!郦大小姐,你坏事做绝,不怕报应吗?”
在她的逼视之下,郦书雁平静地喝了一盏茶水,才慢慢说道:“王妃,我知道您女儿出事,您悲痛得很。不过,这件事确实与我无关。”
她越镇定,济北王妃就越悲痛。济北王妃狠狠地擦了擦脸上的眼泪,愤然道:“今日,郦大人请务必给我一个交代!”
郦国誉皱眉道:“我知道了。济北王妃不必担忧,这种人,我们郦家也是不会包庇的。”不过,郦书雁却是一定要包庇不可。
济北王妃满心疑虑,愤怒地盯着郦国誉:“郦大人,你真的不会包庇她?”
郦国誉脸色一沉:“当然不会。”这济北王妃未免太不识趣了!
“好。”济北王妃点头,“物证在这里,咱们就叫人证过来。吴妈妈,吴妈妈!”她扬声叫道。
吴妈妈连滚带爬地跑了过来:“是,王妃。”她平复了一会,眼里有眼泪流了出来,盯着郦书雁道,“大小姐,我知道您不喜欢我们夫人。可不管怎么,她也是您的嫡母啊!您怎么能害她?”
看来,他们的准备是在这里了。郦书雁淡淡道:“吴妈妈,我什么时候害她了?”
“前些天夜里,县主看见一个外男往大小姐院子里去了,”吴妈妈满脸悲愤,“我当时就想拦住县主,谁知县主偏要上前告诫大小姐一番。”