米斯特伴着利刃一起经历了许多战役。
那夜之后,她常常梦到他们。
少女感觉自己化成战场上流连的风,跟随他们,看着他们浴血奋战,为了失去的伙伴伤心颓丧,再重新振作起来,灭杀虫族报仇。
她从没见过机甲里的人长什么模样,只能听到他们的对话,虽然音质被距离压缩得扁平失真,但相当明显地,都是少年人。
重盾沉稳,军刀狂放,天狼……则几乎没说过完整的一句话。
不论发生任何事,他总是安静地,冷漠地执行将虫族屠成碎片的任务,有如最精确的杀戮机器,毫无人类的情绪反应。
战况颓靡时,他默默冲到最前线,把吞噬伙伴的虫族撕裂;获得重大胜利时,他隐没在众人之后,意兴阑珊,不见一点喜悦。
这是个厌倦战争的人。
米斯特不知何故,就是如此觉得。
他比谁都强,也比谁都孤独。
夕照把战场染成一片血红,虫与人,变成尸体后就都是肉块了。黑狼机甲独自站在修罗炼狱般的残骸里观看落日,铁与血浇铸而成的剪影,貌似一缕被世界遗忘的寂寞孤魂。
米斯特感到脸颊有湿意,她竟然莫名落泪。
少女抹掉脸上水泽,翻身起床,好阵子没自己一个人睡,有点不习惯,觉得空落落的。
最近劫火充满浮动的气氛,零先生似乎很忙,整整两天没见到它了。
因为西琉士下令,魅影舰全速前往帝都。
那天野玫瑰看到全舰通告,激动得抱住米斯特大哭。
他们长久的悲愿旅程,终于见到终点。
米斯特倒像个局外人。虽然她是从者,对于回到帝都,感觉却说不上来的奇怪。
有多久了?她没再想起过帝都的人。
米斯特捂住眼睛,察知了一些吊诡的事。
为什么?她会成为劫火的一员?
她本来是边境驱除舰猎枪号的士兵,跟着前锋队探索时,破获一座小型虫巢,抓住了赛柏,被入侵者制服带上魅影舰,初见西琉士,然后榭尔德对她施用亿万星尘……
米斯特梳理了一遍,一年多前,遇到劫火的开端。
她感到混乱与恐慌。
破除二次调制后,初次调制的效果也在减弱,少女终于发觉自己有问题了。
虽然尚未完全清醒过来,伪造的意识正逐渐剥离,事实慢慢浮现。距离她真正恢复自我,所欠缺的,只是时间。
米斯特魂不守舍地打理完毕,戴上零先生帮她准备的哑黑色面具,走出居住舱。
今天要进行基本锻炼,然后跟野玫瑰一起用午餐,下午是……
少女数着行程,投入劫火的日常生活,借以暂时忘记那些叫她烦闷的事。
帝国星历3180年7月10日,魅影舰和帝都,只剩3天路程。
西琉士的灰白之间,零与独眼男人,展开一段谈话。
「混沌粒子的浓度又增强了,再这样下去,灰白之间也无法阻挡你的肉体崩溃……你有什么打算?」
「我们必须拿到那东西,零。」
两个几乎一模一样的声音,简直像是在自言自语。
马驹大小的野兽与西琉士挺直站立,隔着几米距离对望,除了声音与橘金色眼睛之外,此刻的两者,连气场都非常相似。