那天,英招跟踪后羿派来的信使,一路上并未发现他有什么异常举动。陆吾便遵照炎帝的命令,求见了后羿,呈上了炎帝的简信,并得到了后羿的回复,随即返回了曲阜城。
英招到曲阜城的当天夜里,炎帝就率领刑天、英招和五万人、兽士兵出发,他们日夜兼程,七天后来到了宛丘城外的敖岸山下,很顺利与后羿他们会合了。
后羿向炎帝禀报了这些天来,宛丘城并没有任何行动,更没有派出队伍随同共工、夸父、四岳、苗蛮、鬼方等氏族前往阪泉城。
“难道我们的情报有误?”炎帝蹙眉问。
“不会有误,当初的确是风氏族派人联络其他氏族的。”后羿回答说。
“那他们为什么一点动静都没有呢?风氏族出的主意,他自己不参与,别人会信吗?”炎帝疑惑不解地问。
“我也纳闷呢,共工不倒、夸父博和祝融他们都不傻啊,一个比一个精明,怎么会相信柏皇一方之言呢?”后羿说出心中的疑虑。
“先派人去宛丘城把情况搞清楚,我们再商议对策,有的放矢,百战不殆。”炎帝说。
“好,我马上安排人去。”后羿说着转身离去。
后羿离开后,炎帝对刑天说:“吩咐下去,就地宿营。”
炎帝率领这么大一支队伍来到敖岸山下,响动和声势肯定不小,早已经有暗探将情报传递到了宛丘城。
“炎帝率兵到了,要不要派人去通知蚩尤他们?”土龙阴康首先问。
“当然要通知。”柏皇接过话说,“但我们也要做好准备,防止他们攻城。”
“你不是说炎帝不会攻城的吗?”风咸鸟反驳道。
“我们只是做好这方面的准备,让炎帝看到我们守城之决心和防守之牢固。”柏皇回答。
“好了,不要争了。想办法拖住炎帝他们就行了。”风仇夷冷冷地说。
“怎么拖呢?”
“坚守不出。”柏皇回答。
大家默然无声地走了。
宛丘城里风声鹤唳,谣言四起,人心惶惶,但生活秩序却井井有条,人们只是心中恐慌,却不敢大声宣闹,看得出来风氏族还是牢牢控制着这座城池。尤其是镇守将士,精神饱满,士气高昂。
后羿派出的一位小头目带着两名士兵混进了宛丘城,看到这些情况后,立即返回,一五一十地把所见所闻都告诉了后羿。
后羿将士兵侦察到的情况转述于炎帝,炎帝听后,沉吟不语,半晌,才说:“从侦察到的情况分析,说明宛丘城里的将士和平民,都承受着非常大的压力,只要我们一攻城,他们就会崩溃。”
“如何讲?”
“你们不觉得他们这种状态是装出来的吗?”
“嗯,是有这种可能。炎帝,我们是否立即攻打宛丘城?”刑天轻轻地颔首问。
“风氏族没有派兵参与阪泉城骤会,说明他们对我们已经有所防备,而我们现在的力量还没有绝对战胜他们的把握,还是等吧。等相柳相阪泉路上的捷报,然后与他们合兵一处,再攻城不晚。”炎帝很认真地说。
“炎帝,我有一种担忧,如若蚩尤将去阪泉城的几大氏族真的歼灭了,那我们就会腹背受攻击了,这样,对我们非常不利。”刑天低声说。
“炎帝,我听说蚩尤已经统一了他周边的九大氏族,组成九黎族,他任大首领,如果属实,那蚩尤的力量就很强大了,共工不倒、夸父博等几位首领又是远道而去,带去的力量有限,很可能会被蚩尤他们吃掉,到时候,蚩尤乘胜追击而来,我们前有风氏族,后有蚩尤集团军,我们被夹击,战胜他们就很难,不如现在速战速决拿下宛丘城。”后羿支持刑天的建议说。
“先等几天看看吧。”炎帝固执地说。
“遵命。”刑天、后羿同时拱手道。
敖岸山中,暑热难耐,蚊蝇满天飞,毒蛇恶蝎盈千累万。数万人、兽蛰伏在简易草棚里,忍受着湿热和虫蚁蚊蝇叮咬的煎熬。两天之后,有些士兵就承受不了了,开始有愤懑之声传出。
炎帝当然也知道,他住的草棚虽然要宽敞些,但也一样的闷热难耐,各种虫蚁蚊蝇肆虐,对于这些害虫,炎帝同样束手无策,遭受它们欺凌。
“后羿中火,宛丘城有什么动静?”炎帝再次询问后羿。