老人笑了笑:“就西边儿,西边儿一个洋人的国家。叫啥……大英……”
高穹吃了一惊,正想再问,章晓却悄悄地拽了拽他的衣角。
只见那老人又说:“欧老爷找我家老爷,是不是想看看他的笔记呀?吉祥胡同啥的。”
章晓也吃惊了:“你知道这笔记?”
“知道。”老人说,“笔记在我家里,不过不完整,只有半本。”
两人立刻随着老人去了他家。这老人是谭齐英家的老仆,谭齐英一家子人都走了,只留下几个仆人打理宅子。而这位老仆从他爷爷那辈就是谭家的奴仆,年岁大了,不便长途跋涉,便留了下来看管。
他手中确实有半本《吉祥胡同笔记》,但只是上卷的后半本。
跟老人道谢之后,两人没有取走笔记,而是直接告辞了。
欧庆的《吉祥胡同笔记》分上下两卷,其中上卷的前半本写的都是他自己的事情,而余下的一本半,则是他这么多年来倒卖各类文物的记录。
据那老人所说,欧庆自己留着上卷的前半本,但之后的一本半全托给谭齐英保管,并且嘱咐谭齐英,在安葬他的时候切记将笔记一起放入棺材之中。
欧庆已经料到自己时日无多,于是将这最珍贵的手稿交托到挚友手中,生怕被觊觎的军阀等人抢走。他临死前写完了自己一生的事情,等候着谭齐英带着剩下的手稿赶到自己身边,便拼合起来一起葬了:但他没有想到的是,谭齐英悄悄地走了,而且带走了笔记的下卷。
目前文管委拥有的半本《吉祥胡同笔记》是原一苇逛文物市场时偶然发现的。他买下笔记之后回家研究,发现笔记里有大量珍贵的讯息,于是立刻把笔记交给了本馆进行分析。原一苇和周沙随后到文物市场进行调查,最后发现那个旧书摊摊主的祖父,以前是在北京城里专门收尸的。
高穹和章晓因此推断,笔记的前半本也没有随着欧庆一起下葬。收尸的人上门清理的时候,顺便将他家中的财物也一并搜刮走了,包括他身边的半本笔记。随后谭齐英的老仆领回他尸体安葬,把自己手中的下半本放入了欧庆的棺材。这是笔记上卷的下落,而下卷则随着谭齐英一起消失了。
“可以说下卷才是最有价值的。”高穹带着章晓快步离开吉祥胡同,往外头走去,“上卷一半是欧庆的身世,剩下的一半内容并不太多。谭齐英拿走的是下卷,下卷的信息太多太重要了……他去了英国,他也许会把手稿卖……”
“他去的肯定不是英国。”章晓突然说,“他从这儿逃走,去一个更乱的地方?不可能。或者是他骗了自己的老仆,或者是他指使自己老仆骗别人。”
高穹停了脚步:“你怎么知道?”
“你不上历史课吗?……你真的没学过思修?”章晓诧异了,“1918年11月第一次世界大战才结束,现在是第三阶段。”
高穹盯了他片刻:“我不知道。”
章晓:“……你大学到底在哪儿读的?你高中会考过了么?”
“听不懂。”高穹没理他,“不管怎么样,我们先回去,把这个情况跟应长河汇报。那老东西会把欧庆葬在哪里他刚刚已经告诉我们了,回去立刻找出来。”
“我们要去挖坟吗?”
“不是我们去挖。”高穹拉着他走到一个隐蔽处,伸出手上的陈氏仪,“快,调节,我们回去。”
章晓嗯嗯几声,也拿出了自己的陈氏仪。表盘上的黑色墨字再次随着他的注视而分崩开来,很快凝聚出了“2017”的字样和文管委的经纬度。
高穹见他做得利落干净,脸上的紧张表情稍稍放松。
数字变化完毕之后,章晓抬头看高穹:“行了吗?”
高穹:“看我做什么?快回去。”
章晓:“……所以,怎么回啊?”
高穹:“???”
静置片刻的陈氏仪又动了起来。墨字分散又聚拢,仍旧是1918。03。16。
高穹沉默片刻:“章晓,你当时是怎么启动陈氏仪的?”
章晓想了想:“我对这个经纬度很好奇,不知道你出外勤做的什么,想跟着去看看……然后就到这里来了。”
高穹闭上了眼睛,片刻后再问他:“所以你现在不想回去是吗?”
章晓转转眼睛,咽了口唾沫,试图发出些声音来缓解这安静的尴尬。