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第四十八章 严惩贪官污吏（第1页）

朱元璋对于贪官污吏是最痛恨的。他曾经下令，凡是官员贪污银两合计超过六十两者，皆枭首示众，并处以剥皮实草之刑。大明朝建立二十余年，在朱元璋手中，差不多有将近十五万名贪官污吏被处死。只不过近年来，随着朱元璋渐渐年老，以及考虑到要为太子朱标铺路，他已经略微放宽松一些罢了。这一次，随着锦衣卫和影卫的先后出动，搜集到了许多官员们与商人勾结的证据。朱元璋在翻阅密折的时候，刚开始简直是怒火攻心，一股无名之火直往头顶上窜。但随着他仔细查阅，最后发现除开一些利欲熏心的官员以外，眼前的这些大臣们，虽然也收取了不少商人送上的礼物与好处，但实际上倒也并未有什么过分的举动。许多商人做得都是正经买卖，手脚也比较干净，明明白白的敞开做生意，送礼只不过是为了能够让他们的生意能够更顺利一些，不至于经常受到刁难而已。说穿了，其实就有点类似于保护费，商人们给这些大臣送上厚礼，并不指望他们能够帮助些什么，只是希望能够在遇到难处时有个庇佑罢了，倒也没有牵扯到贪污腐败之事上去。暗卫们在这方面查的非常仔细，这些大臣们的家底都被查了个底儿朝天，让朱元璋看得清清楚楚。也正是因为如此，朱元璋才没有大发雷霆之怒。否则的话，他早就命人将这些大臣给推出去斩首了。“你们也都是跟随咱多年的老臣了，难道都不知道规矩吗？”朱元璋看着眼前跪了一地的大臣们，叹了一口气。这些人都是跟着他南征北战多年的臣子，当初起兵反抗暴元的时候，那么艰难，大家都挺过来了，可没想到如今到了大明朝，反而都闹出了幺蛾子来。“咱一直都在和你们说，大明初建，四面皆敌，民生疾苦，你们这些朝廷大臣，更应当以身作则才是。”“怎么就记不住咱说的话呢？这白花花的银子，就那么容易晃瞎你们的眼吗？”朱元璋要不是看在这些人都是老臣子的份上，真是恨不得将他们全都一个个拉出去枭首示众，剥皮填草。“请陛下开恩！臣等知罪！”众人跪在地上，全都叩首请罪。朱元璋从书案上取过一摞密信，直接扔在了他们面前。“看看！你们都给我好好看看，自己到底做了什么好事！”这些密信上，将商人们上贡给他们的礼物与好处写的清清楚楚，分毫不差，包括他们在商人遇到刁难时，出面解决的这些事情，也全都记载了下来。户部尚书只是捡起来看了几眼，立即便汗如雨下，口不能言，只是拼命的在地上磕头谢罪。其余大臣们看过密信以后，也纷纷脸色煞白，无言以对，只能叩首求饶。“陛下，还请饶恕我等一命……”朱元璋冷冷的看着他们，过了许久，这才淡淡的说道：“想让咱放你们一马，也不是不行。”“看在你们随咱多年的份上，这颗人头，暂且就还是寄存在你们脖颈上。”他扫视众人，眼神威严。“朕明日将在朝会上提出征收商税一事，你们必须站出来支持朕，压平朝堂上不服之声，听明白了吗？”众人面面相觑，征收商税就是个巨大的马蜂窝，一旦捅开，势必会引起轩然大波。他们要是站在朱元璋这一边的话，恐怕今后的日子也会相当不好过。然而，此时的他们已经别无选择。朱元璋已经将他们给逼入了悬崖死角，若是不支持商税，只怕下一刻就会被朱元璋下令推出斩首，然后再抄家灭门。“臣等谢过陛下不杀之恩！”“请陛下放心，臣一定坚定不移的站在陛下您这边！”……第二日，大朝会上。朱元璋坐在龙椅上，居高临下的注视着满朝文武百官。“诸位卿家，朕今日有一事要宣布。”领头的几位朝廷重臣面无表情，他们知道，等到朱元璋说完以后，朝堂上很快就会乱成一锅粥。“朕决定，为了减轻黎民百姓的负担，减少百姓们在粮税上的支出，从即日起，对大明所有商人，开征商税！”哗！一时激起千层浪！朱元璋此言一出，顿时朝堂大哗，除了那几位重臣以外，其余官员脸上纷纷露出震惊之色，惊诧莫名。“肃静！”看到朝堂上的官员们仿佛开了锅的热水一般热闹，负责维持秩序的御史立马站出来高声呼喊。然而，满朝文武都被朱元璋猛然扔出来的这个消息给惊呆了，各自交头接耳，议论纷纷。监察御史连声高喊，也没能够止住众人的喧哗之声，急的他脸上冷汗直冒。“放肆！”直到朱元璋一声怒吼，众人这才逐渐安静了下来，纷纷看向龙椅上的朱元璋，神情激动。“瞧瞧你们的样子，哪里还像是朝廷的高官，分明成了菜场上的泼妇。”朱元璋心中大怒，但脸上并没有表现出来，只是不咸不淡的说了一句。“陛下，臣等殿前失仪，还请陛下恕罪。”户部左侍郎站了出来，他先是告罪了一声，然后便朗声说道：“陛下，不知您为何突然开征商税？”“大明对商人向来苛刻，商贾们地位低下，终日四处奔波只为糊口，若是再对他们征收商税的话，恐怕会让商人们生活难以为继，有损陛下您的声誉啊。”一名礼部郎中也站了出来，手执笏板，沉声说道：“陛下，我大明重农抑商，商人们本就处于最底层，生活十分艰难，根本无力承担多余的开销，假如开征商税，这些人被逼到急处，只怕会发生一些不忍言之事，对陛下您的威望并无好处……”“正是，臣附议，请陛下您务必要三思。”朱元璋听着众人异口同声的反对，他表情淡漠，冷冷的说道：“大明是赶跑了蒙古人才建立起来的，百姓们就是大明的基石。”“百姓们相信朝廷，才会缴纳粮税，而大明也会护佑百姓平安生活。”他猛然间提高了几分声音：“那些商人同样也是大明的子民，他们在大明各地做着买卖，不事生产，只捞好处不愿付出，这说得过去吗？”“朕的大明，难道就这样好说话吗？”官员们被他这番话给震住了。看来陛下对这些商人不满已久，所以才要开征商税。众人纷纷在心中暗自盘算，这种情况下，自己还合适出面与陛下硬顶吗？要知道，这位陛下可不是什么心慈手软的主儿，是真的敢于下令杀人的！许多人心中打起了退堂鼓，但也有头铁的官员不愿意就这样放弃。他们从背后的商人那里得到了许多好处，早就已经被拉下了水，若是朝廷开征商税，势必会影响到他们的这些额外收入。钱财壮人胆，几名利欲熏心的官员依旧站了出来，与朱元璋据理力争，试图说服他收回旨意。“陛下，这商税一事，实属没有道理，当初既然已经定下三十税一，便不应再多加税赋……”朱元璋顿时勃然大怒，你们自己屁股底下都不干净，竟然还敢主动出来寻死？他命令侍卫拿来密折，将几人家中财产，还有与商人们的那些勾当全部当场公布于众。“强买强卖，欺压百姓，贪污银两，收取贿赂，为商贾大开方便之门……”朱元璋面露冷笑，“看来，你们是真的已经忘记朕曾经说过的话了。”“来人，将他们全都拿下，推出午门斩首！”朱元璋一声令下，这几名官员肝胆俱裂，立刻被侍卫们当场拿下。很快，几颗血淋淋的脑袋就被高高的挂在了午门外，悬首示众。