心事了了,出宫的路上,隋玉有心四处打量,但宫墙遮挡了视线,越过古朴的宫墙,只能看见反勾的屋宇,倒是宫道上行走的宫女和太监更让隋玉好奇。走过长长的宫道,赵西平看见隋良牵着小崽不知在跟谁说话,他碰隋玉一下,说:“我看见隋良和小崽了。”隋玉顺着方向看过去,走近了,她认出站在隋良对面的男人。“那是左都侯,前些年他脸上长了不少暗疮,买了我们的蜂蜜,看样子是恢复了。”“乌骓马也是他买的?”赵西平对这个人有印象。“夫人,那不是左都侯,去年陛下提拔他到羽林军做事,如今是羽林中郎将。”走在一旁的太监好意提醒。不远处的几人发现了走过来的人,隋良和小崽兴奋地迎上去,二人看着太监们捧的赏赐,乐得嘴巴都合不拢了。“走了,我们出宫了。”隋玉招手。隋良和小崽跟扈中郎将拜别,小崽热情地说:“扈叔,我们就住在驿站,你得空来寻我,我给你看我们家的棉被。”隋玉绷不住笑了,“扈中郎将,经年不见,您升官了啊?”“托您的福,我能走到御前露面。”扈中郎将拱手行个礼,说:“改日前去拜会。”隋玉应好。出了宫,隋良和小崽浑身一松,在皇宫里,二人不敢高声说话,也不敢乱问,出了宫门,这才迫不及待地问皇上赏了什么。隋玉指了指赵西平,眉眼弯弯地说:“咱家也有个中郎将了。”小崽惊得瞪大眼,他不可置信地望着他爹,喃喃说:“好厉害啊。”“是你娘厉害。”赵西平纠正,“托她的福,我才能升官。”小崽搓搓手,他雀跃地牵住他娘的手,问:“我呢?我有没有什么赏?”“中郎将的儿子还不行?还想要什么赏?”隋玉笑问,“陛下赏了五百金,回头分你一个金锭。”小崽明白了,皇上没想起他。“姐,你呢?”隋良问,“你得了什么?”“陛下封我为氎花夫人,往后大汉的子民都会知道棉种是由氎花夫人从关外带回来的。”隋玉骄傲极了,“如何?你们一个是氎花夫人的弟弟,一个是氎花夫人的儿子,是不是觉得特别有面子?”隋良和小崽连连点头。“我娘最厉害了。”小崽嘴甜地捧场。“氎花是什么?棉花吗?”隋良不懂。“是,氎花就是棉花。”走在后面的太监上前一步解释,他走在一侧打听:“夫人跟扈中郎将早就有旧?”“打过两次交道,四年前吧,我们商队从太原郡回长安的路上碰到山匪,山匪不敌,被我们捆绑了送到长安来了,报官的时候由中郎将领我们进内城。不过那时候他是左都侯,脸上还长了不少暗疮,我卖了些蜂蜜给他让他治脸疮。之后就是前年,我兄弟领着商队进长安卖马,左都侯买走了一匹叫乌骓的汗血马。”隋玉解释,她看向隋良,问:“你们在宫内行走,是不是他认出你了?”“对,他换了身官服,我险些没认出来。”隋良点头。“夫人还擒过山匪啊?实在是英勇。”太监恭维一句。隋玉笑笑,说:“我还得了陛下赏的一柄青铜剑,今日虽说是跟陛下头一次见面,但我们在四年前就有交集了。今日我在宫里太紧张,忘记拉关系了,公公回宫了在陛下面前替我美言几句,让陛下对我多点好印象。”太监:……他头一次听说要跟皇上拉关系的,真是开眼了。到了驿站,赏赐送到,隋玉让隋良给大太监塞五百钱,再让他代为送一送。她则是进了屋舍就倒在床榻上,进宫一趟可累死她了。赵西平坐在榻上也不想动,他看小崽像个扑棱蛾子一样忙着看赏赐的金玉,问:“太监领你跟你舅舅去哪儿转了?”“就在那个宫殿外面走了一圈,之后就带我们去了个偏殿吃糕点,我跟我舅舅吃空了两盘,特别好吃……”说到这儿,小崽从怀里掏出个布兜,得意地说:“我还装了两块带回来给你们吃,爹,你跟我娘快尝尝。”隋玉闻言一个翻身坐起来,她兴奋地说:“拿来我尝尝,进宫一趟,我连茶水都未沾一口。”两个糕点是不同的味道,小崽亲手一分两半,让爹娘都能尝到两种味道。赵西平嚼着塞进嘴里的枣泥糕,一脸木然地问:“怎么还偷偷往回拿?又不是小乞丐?太监看见了吗?”“我问过他才拿的。”小崽不高兴,他走到隋玉腿边,满眼期待地问:“娘,好吃吗?”“好吃。”隋玉点头,“你吃到好吃的东西还记得给我和你爹带回来尝尝,真是个好孩子,别听你爹的,我可高兴了。”小崽斜他爹一眼,还哼一声。赵西平:………隋良送走太监,他快步跑回来,推开门又快速关门,摩拳擦掌地说:“快让我看看,皇上赏了什么好东西?”“都在地上,你自己看。牌匾上的字是皇上亲手写的,这个挂起来可太有面子了,这下我们的客舍出了敦煌,我也不担心有人找麻烦了。”隋玉心喜,她跟赵西平说:“耿中丞在皇上面前说什么了?皇上以为我喜好名声。”“他初到敦煌的那一天,你不是跟他说什么能在这个朝代留名是你的幸运?耿中丞说会向皇上禀报。”赵西平还记得这话呢。隋玉还真忘了,毕竟她说这句话也不是这个意思,只是随口感叹一下,不过得了封号又得了牌匾,着实是合她的心意。
“明年棉花丰收了,我给耿中丞多送两匹棉布,谢他替我美言。”“姐,除了这些赏赐还有旁的吗?”隋良问,这些东西最值钱的就是五百金,他感觉有些少。“免二十年的缗钱,按照去年交的缗钱算,二十年就是六十万钱,不少了。”隋玉说。隋良觉得这还差不多。隋玉的肚子咕噜一声,赵西平起身往外走,说:“我去看看有什么饭。”“我跟你一起去。”隋玉往外走,她找到驿卒问他们能不能在这儿住到明年二月,得到了肯定的答复。“夫人留步,前一刻有人送来拜帖,我拿给您。”隋玉拿到拜帖道声谢,正要回屋,又看见一个驿卒脚步匆忙地过来,说:“夫人,门外有人想拜见您?是西市锦衣阁的掌柜。”生意找上门了,隋玉喊来张顺和小春红,让他们二人去招待,她嘱咐他们暂时别松口,先打探价钱,过两天应该还有不少人找上门。吃过饭,隋玉脱下碍事的曲裾,让人送来两桶热水,她洗去上午出的一身汗,换上干净的衣裳躺进被窝。赵西平带着一身寒气进门,隋玉问:“你儿子呢?怎么没听见他的声?”“隋良带他进城玩去了。”赵西平脱鞋洗脚。“你也要睡?”隋玉往床里侧挪了挪。赵西平穿上鞋提水出去,不到片刻又空着手进来,他脱去外袍坐进被窝,搂着隋玉说:“瞌不瞌睡?不急着睡的话,我们说说话。”隋玉来了精神,说:“在宫里的时候太紧张了,我现在还有些亢奋,睡不着,你说,想跟我说什么?”“我以为你对以前的事早就释怀了,我都不知道沦为罪奴的那段经历还膈应着你,你怎么不跟我说?”赵西平捧着她的脸细细打量,控诉她太能藏太能装相了,“你对我还有什么不信任的?”隋玉否认,“别冤枉人,我什么时候不信任你了?”“一直,你想帮营妓脱身的心思我就一直不知道,难道不是怕我阻拦你?”隋玉沉默一瞬,狡辩说:“从敦煌带来的竹简我可没不让你看,是你自己没看。”赵西平盯着她,目光黑沉沉的。隋玉心虚,她往他怀里挤,他不准,硬要推开她。“好好说话,我不吃这一套。”隋玉暗暗白他一眼,糊弄鬼呢?“没有想要瞒你,而是不知道怎么说,这个想法是突来的,我也没有万全的谋算,只是在竹简上提了一两句,你看是陛下看到了提起了我才解释具体实施的法子。”隋玉解释,“我原本就是有点心思,若是成了我如愿了,成不了也无所谓。”赵西平没说信不信,而是说:“我记得在你还没走商的时候,你就在跟商队打听棉花的踪迹,那时候是不是就有这个打算?”隋玉垂眼,下一瞬腰上被重重一掐,她夸张地呼痛,枕边的男人面色越发难看。“哎呦……”隋玉蛮横地推倒他,她趴他胸膛上,埋怨道:“掐死我你没媳妇了,你儿子也没娘了,掐死我吧。”“你气死我拉倒,带着你儿子再嫁个老实人。”隋玉嘻嘻发笑,她捧着男人的脸凑上去亲一下,枕在他颈窝说:“不嫁,谁也比不上你。”“满嘴谎话,你什么都瞒着我,我可担不起你嘴里的好。”赵西平推她,“下去,别赖我身上,让我清净会儿。”隋玉偏不如他的意,她撑起身睨着他,见他气得闭着眼不看她,她俯下去一点点亲吻,从下颌缓缓向眼角移动。赵西平像个石头,哪怕快要被舔化了也死活哽着一股气不理也不问,更是动都不动一下。“有骨气。”隋玉赞一声,她倒在他怀里,望着房顶说:“一开始寻棉花是有这个想法,不过这个想法于我是天方夜谭,比我说出“律法不公”还荒诞,我担心你耻笑我犯蠢。”“胡说。”男人睁眼斥她,“我什么时候耻笑你了……”说罢,他脸上浮现心虚之色,显然是想到初领隋玉回家时,他没少挤兑她。“没耻笑我吗?”隋玉阴阳他,这下抓着他的话柄,她占了上风,倒打一耙说:“还怪不怪我瞒着你?是不是你的错?”“那都是什么时候的事了?隔有十年了吧?你还不了解我?我都拼了命为你上战场了,你还不相信我?”赵西平越想越气,“你别跟我扯,你这人我了解,你就是不相信我。”不是不相信,是这个执念的根源源于上辈子的经历,在对待奴隶的问题上,赵西平接受良好,而隋玉怜悯奴隶的想法在这个朝代是另类的。如果说她所做的一切是为了解救奴隶,是为了证明律法不公,她自己都觉得矫情。她从商赚钱是为了自己为了家人,寻找棉种只是顺带,若是能找到,她愿意谋算一二,若是没寻到,她也不强求。“睡着了?”赵西平问,“怎么不说话?”“不想说。”隋玉蹬他一脚,“都怨你,都怨你当初不愿意领我回家,折腾得我在你面前太狼狈了,上赶着当你媳妇,好没脸。后来一想起来我就气,但你又没错,怪不了你,我只能让你刮目相看,证明给你看,我当初说出律法不公是冒失,但不是犯蠢。”赵西平沉默,根结在这儿?是他的原因?隋玉凑到他耳边,小声说:“你看吧,律法是利益可以撼动的。”门外突然响起脚步声,随即木门被敲响:“主子,宫里来人了,陛下又给小主子送来几样赏赐。”隋玉跟赵西平一脑门的疑惑,随即反应过来,应该是出宫时,小崽讨赏的话传到陛下耳朵里了。!