“玉妹妹,你要是不想入关,你把马群托付给我也行,我帮你把马卖出去。”宋娴不想留在家里,她更倾向于去长安,冬天卖马,开春买货,来年夏天又回敦煌了,到时候在家歇一个月,若是过得不舒坦,趁着入冬前还能出关。
“我考虑考虑,之前还答应我家孩子带他去长安,可惜他爹跟我们走不了。”隋玉纠结。
“回去了让赵千户问问,看能不能告假半年。”宋娴出主意,“即使不能告假,留赵千户在家守着客舍的生意,你带着隋良和小崽,我们今年去长安过年。”
隋玉抿嘴一笑,不用猜她就知道赵西平指定不愿意一个人留在家里。
“再说吧。”她说。
“我不跟你再说了,我打算跟着徐李两家的商队进关去长安。”宋娴打定了主意。
隋玉应一声,表示知道了。
到了楼兰国,商队休息的时候,隋玉牵匹马带着奴仆进城,她用马跟楼兰商人换五架梳羊毛机,通过楼兰商人的介绍,她找去牙行,还没进门就听到熟悉的汉话。
“是毛大彪。”小春红认出人,“他们出关买人来了。”
隋玉反应过来,她当初买私奴就是在这个人手上买的。
“咦汉人”牙人惊讶,他走过来招呼,问“你们是当地的人,还是从大汉过来的这批奴隶都被买走了,你们要是不急,过半个月再来一趟。”
隋玉雇的译人闻言,他把话转达过来。
隋玉点了点头,她走到毛大彪面前,问“你们买了人是打算卖去大汉”
“对,你想买人想买什么样的你家住在哪儿奴隶押送进关了,我可以把人送过去。”
“要会用梳羊毛机的妇人,个都行。”隋玉扫过蹲在地上的奴隶,有男有女,衣着破败,看长相,大部分人是匈奴人,大概是去年车师跟匈奴打仗,战败后,俘虏的匈奴人被转手卖了。也或许是逃到楼兰或是尉犁的匈奴人被当地的人抓了卖钱。
“有,你住哪儿,进关了我给你送过去。你从我手里买人,我都给你驯好,奴籍和进关的手续我也都给你办好,免得你还费事。”毛大彪说。
隋玉答应了,说“我家在敦煌的长归客舍,五六年前,我从你这里买过十来个奴仆。”
毛大彪已经记不得了,他把住址记下,笑盈盈地说“既然是熟客,到时候给你个实惠价。”
事说定,隋玉带着奴仆离开。
译人收了钱走了,小春红这才问“主子,你买梳羊毛机做什么莫不是打算养羊剪羊毛织羊毛毯”
“先保密。”隋玉神秘一笑,“明年你们就知道了。”
宋娴和其他人见到繁复的梳羊毛机,也纷纷问隋玉有什么打算,她都避而不答。
“我觉得自从你在大宛见到那个和尚,你就神秘兮兮的。”私下,宋娴跟隋玉说悄悄话,她打听道“莫不是跟那什么白花有关”
“宋姐姐,你能不能装作笨一点”隋玉默认了,她无奈地说“我本来还想给你留个惊喜的,你再猜两回,我也不用瞒你了。”
“行行行,我不问了,我等你弄出什么惊喜。”宋娴笑。
出了楼兰,戈壁滩袒露在眼前,源于对鬼火的恐惧,夜晚睡觉时,守夜的人不敢再点火,甚至不敢闭眼打瞌睡,一直等到天明才大松一口气。
商队等到太阳出来了才走进戈壁滩,他们运气极好,进去就遇到一行出关的商队,路上的骆驼粪还是新鲜的,有“路标”指引,隋玉一行人在戈壁滩内行走不费多少心力。
叮叮当当的驼铃声回荡在戈壁滩上,老万一行人听到声,心里越发焦急。
“二叔,我带一半人往北边去,截断骆驼群的路,免得它们蹿到商队面前了,这么多骆驼一旦露人眼,那就不能全归我们了。”老万说。
万行山思索一下,交代说“你们可小心点,这里面容易迷向。”
“晓得,问题不大。”老万应声,他点走一半人,骑着骆驼绕圈去拦截。
走在野骆驼群里的两只骆驼突然顿住了,它们抻着脖子竖起耳朵往戈壁滩北边瞅,毛色稍浅的母骆驼“卟”叫两声,它领着一头蛋壳色的小骆驼走出骆驼群。
另一只脖子上挂着铃铛的骆驼见状,它冲骆驼群叫两声,一头小骆驼跟着它走了。
其他骆驼停在原地暴躁地弹蹄,听着两道驼铃声越走越远,一部分骆驼选择跟了过去。