卢瘸子对待郭大妈就像是自己的亲妈一样照顾的无微不至,大家都说郭大妈好福气,走了亲儿子老天又给送来一个更亲的儿子,惹得大家羡慕不已。
在卢瘸子的悉心照料下,郭大妈渐渐地从丧子之痛中走了出来。把卢瘸子当成自己的亲儿子般对待。还找人给卢瘸子说亲,无奈人家看卢瘸子的腿脚不便,说了几个姑娘都没成,后来卢瘸子也看淡了,任谁来说亲都拒之门外。后来郭大妈得了病,一卧不起,没多久就病逝了,之后卢瘸子就一直孤身一人。
在大家期盼的目光中,卢瘸子慢慢说起了他的往事。他本名周家义,是个土生土长的河北保定人。1921年出生在一个贫困家庭,家里爸爸妈妈还有一个弟弟和一个妹妹,他是家里的老大。
家里就靠着种点地谋生过日子,还算过的去,不说什么大富大贵,至少也是能够吃饱穿暖的。谁料遇上大旱,庄稼收成不好,勉强够过活的。还不知从哪冒出来一伙贼人,把村里的人家都抢了个遍!卢瘸子家也不例外,仅有的一点米和面都被抢了去。刚开始还能挖野菜充饥,后来连野菜也没得挖了。
爸爸操劳过度累病倒,没多久就去世了。爸爸走后,妈妈一个人抚养仨小孩。那时不像现在,到处都可以找一份工作来养家糊口。那个年代的女人还要带着几个小孩根本就找不到工作。母子四人吃了这顿没下顿,已经是常态,那时的周家义才十岁大。
妈妈当时才三十出头,模样倒也长得俊,爸爸不在了,经常会有一些地痞流氓单身汉时不时的以各种借口来她家找她。有时候大晚上的也有些神经病的来敲门。在那个封建落后的小山村里,是非本来就多,尤其是像她这样年轻漂亮的寡妇。妈妈因为受不了这种日子,选择了上吊轻生,被发现后也没能抢救过来。
周家义带着弟弟妹妹艰难地度日。血亲系直系亲属就只有叔公和叔婆两人了。起初,叔公叔婆见他们可怜,就把他们叫到了自己家吃饭,三个小孩正是长身体的时候,吃的也多,不到一个月,叔公叔婆就没东西给他们吃了。他只好带着弟弟妹妹到处去找吃的,三餐不继,居无定所。他看着弟弟妹妹活活饿死在自己面前,他连哭,都不会哭。
他一个人到处流浪,白天上街乞讨,讨不到吃的就到垃圾堆捡吃的。晚上睡破庙,桥洞,旧屋。总之哪里能睡就睡哪里。
有天他在路边休息,看到一支队伍,卢瘸子数了一下,共有九辆拉着满满一车东西的马车,车上的东西都是用麻袋装着,看着像是粮食。队伍共有八个人个个都是高大精壮的汉子,面相凶神恶煞。光看着就让人觉得害怕。最前面两个领路肩上扛着四五十公分长,手掌宽的大环刀,,中间两个手执闪闪发亮差不多一人高的铁棍,后面有四个人都是手持长矛,大概是怕有人从后面偷袭。
周家义心想:这运的应该是粮食吧,别的东西也没有这么贵重啊,还要这么多的人护送。
周家义还是个孩子,现在在他的认知里就没有比粮食更贵重的东西了。
刚好旁边有个小树林,为首俩人举手做了个停止的手势,队伍便停了下来。前面左边的一说道:“弟兄们!停下喝点水吃点干粮,修整一下,补充点体力在启程!”声音洪亮有力,他的话是外地口音,但是周家义还是能听懂大概意思。
他也紧紧的跟在队伍的后面,心想着,不管怎样,他们拉了这么多粮食,跟着他们肯定是饿不死的了。见队伍休息,他也在后面的草丛里躲起来,怕被发现会被撵走。
但是这几个人行走江湖多年,去到哪都是眼观六路耳听八方,不然早就凉凉了。他们八个人这就算是休息也是分开的,马车前面四个,后面四个。周家义在后面的草丛里不知道被什么虫子咬了一下,拍虫子的时候动了一下。
“谁!谁在后面!出来!”后面一汉子叫道。
周家义被吓得赶忙趴下在草丛里,紧张的心砰砰直跳。要是被发现了会不会噶了我?他心里想着。
“何方胆小鼠辈,要来你就大大方方的来,躲躲藏藏的算什么英雄好汉?!出来!”
周家义害怕得瑟瑟发抖,如同筛康一般的颤抖。突然他的身体被人抓住后背的衣服,像拎小鸡般脸朝下背朝上的拎了起来。接着是“啪”的一声,把他扔到了地上。
“哎哟!”他痛的叫了一声。
惹得那几个人哄声大笑。其中有个人说:“哈哈哈,我还以为是谁呢,原来是个乳臭未干的小子!”
“喂,小子,你是什么人,你一路上跟着我们想做什么?”
周家义翻身盘腿坐起来,抬头仔细的打量了几人,他们的一着都差不多。都是头戴斗笠,身穿或白或黑的长袖里衫,外套一件青色或黑色的短褂,黑色长裤,脚上是黑布鞋。凶巴巴的,看着就不好惹的样子。
他心里惶恐不安的想:我的小命不会是今天就交代在这了吧?他忐忑不安的说道:“几,几位大爷,爷,我。我是路过的,不是,不是存心跟着你们的。”他一边说一边个他们抱拳作揖。
“哈哈哈!原来是个结巴,哈哈哈!”又是一阵大笑。
“大爷,我,我不是结巴,我,我是······”
“不是结巴是什么?哈哈哈,是害怕吗?”
“就是害怕·····”周家义心里就是想着:他们总不会杀了他吧!
“你害怕我们什么?小子,说实话!”
“我怕你们赶我走,不让我跟着······”说完,他头低了下去。
“那你为什么要跟着我们呢?”
“我饿······”
此话一出,又引来一阵哈哈大笑。
“我们就算是有吃的,可为什么要给你吃呢?”
“因为你们粮食多······”
“我们粮食多?你怎么知道的?”
“你们九架马车拉的都是粮食······”
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