风和日丽,万里无云,湖中都城闪烁着耀眼的洁白。一阵轻风吹过,特斯科科湖上就泛起粼粼的波光。
大湖东南,数十条大小舟船列阵穿梭,将七八条小船团团包围。一条格外华丽的大舟居于船队的中央,竖立着鲜艳的指挥官大旗。大旗两侧,侍卫们挥动着命令的小旗,船队便随之而动,如臂使指。
见着号令,水手们划动船桨,逼近被围的小船,侧过船舷。接着,武士们举起长弓,搭上火箭瞄准,蓄势待发。
华丽的大舟上,阿维特和修洛特盘腿坐在船头,观看水军的操演。周围都是亲信,两人便靠近的坐下,笑着交谈,享受难得的惬意。此时此地,只有师生好友,并无派系君臣。
阿维特穿着舒适的武士服,戴着透气的藤盔,显出几分轻松和便利。他仔细看着武士手中的火箭,琢磨着箭头后的纸球,饶有兴致的问道。
“修洛特,这就是你说的惊喜?”
修洛特笑着点头。
“老师,不必着急。且看看纵火箭的效果!”
阿维特点点头。他举起手,用力往前一指,再向下一挥。身后的侍卫随即摇动红色的小旗,再用旗尖指了指前方的小船。
水手们点起火折,小心的点燃火箭的引火绳。长弓武士们便目光一凝,“咻”的把火箭射出。刹那间,上百只纵火箭划过漫天的弧线,飞过五十多米的距离,准确的射向无人的小船。长箭穿空,伴随着连续的“突突”声。这些箭有些插在船只中心,许多钉在小船的外侧,更多的则落入船边的水中。
火箭安静的停滞了两秒,在内里暗暗燃烧。看到这,阿维特轻轻一笑。他看向少年,还未说话,眼中骤然绽放出数十道耀眼的明黄火焰,耳边则传来“哗哗”的连绵气浪声。
剧烈的火焰从小船内外升腾而起,温度迅速上升。不过数个呼吸,七八条小船就被点燃,如同进入火神的国度。黑色的浓烟滚滚袭来,带着刺鼻的火山气息。
阿维特震惊失色。他脸上的表情再次失控了数秒。随后,他微微低头,又看到水面上漂浮燃烧的火箭,发出真切的惊叹。
“主神在上!修洛特,这就是你说的火药?水中燃烧的火焰!”
修洛特哈哈一笑。他看着老师震惊的神色,满意的点头。
“阿维特,这就是火药,能够改变天下的伟大发明!”
国王的面色迅速平静。他思索片刻,微笑的点头。
“甚好!有了此物,塔拉斯科人的水军便只能望而退避。联盟西征的把握又多了几分!”
修洛特沉吟片刻,建议道。
“老师,这种武器并非无法克制,对手只要见过,就能逐渐的适应。如果提前准备上灭火的沙土,在船只两侧按上盾牌,纵火箭的威力就大大下降。所以,这些火箭要先蓄而不发,等到双方水师主力决战时,再一举破敌!”
听到这里,阿维特再次露出笑意。他赞赏的拍了拍学生的肩膀。
“修洛特,你说的不错!塔拉斯科的水军集中在勒曼河流域,我把联盟的水师主力交给你的北路军,你必须有一场大胜!”
修洛特脸上一肃,恭敬的低头行礼。
“放心吧,老师!”
“好!我们再去看看你说的其他武器。”
令旗转动,船队便转向南方,往天火岛而去。
大舟后方,吉利姆一身低调的褐袍,注视着仍在燃烧的木船。他面色凝重,心中叹息。
看到纵火箭的威力,他一时震撼难言,思维运转如电。聪明如他,瞬间就能判断出北路军西征中的优势,殿下可能建立起的威望这种军国大事,他却不能因为派系纷争而损害。
而更令情报官忧心忡忡的,是国王对修洛特的信任态度。
“自从新年约会之后,公主便倾心于殿下,口中时常提及。王上受到公主影响,也再次亲近,放下防备分封外藩的心思有所动摇殿下的力量越发壮大了!”
思索间,行驶的大舟猛地一震,缓缓停下。随即,吉利姆肃然起身,跟随着国王和武士,登上青烟缭绕的天火岛。
修洛特意气风发。他自信地向老师介绍着天火岛上遍布的熬硝场景,埃斯科躬身随侍在后。
阿维特的目光环顾,略过一队队忙碌的盐工,看向分明的硝池和土堆,眼中异彩闪烁。他跟随着少年的脚步,一路来到岛屿中心,火药武器的实验场。
很快,“轰!轰!轰!”的爆炸声再次响起。这一次,陶蒺藜的导火线都被刻意加长,避免投掷中的危险。看着陶蒺藜的爆炸,阿维特面色严肃,国王卫队则惶恐失态。
而当木炮恐怖的咆哮声响起,阿维特张大了嘴巴,发出不可置信的呢喃。