李氏几乎要气得晕厥,殿上与南枝交好的闺秀,皆为此忧心忡忡,尤其是那位见义勇为,拔刀相助的御史小姐。
陆闻笙和太子同时出声,“且慢——”
南枝面上倒未见多少慌乱,在陆皇后离席前,跪在大殿青砖上,朗声道:
“臣女多谢娘娘抬爱。只臣女跟随诚敬夫人与徐夫人,于六疾馆内救济贫苦,多有进益,心中更感佩两位夫人大义,不想囿于内宅,愿效仿夫人,终身不嫁。”
她今日身上穿了件银丝银绣花裙,随常云髻上簪着珠玉的茉莉花簪,和裙边的镶滚正契合,与殿中其他珠翠罗绮的女孩相比,更有一分清雅和素净在里面。
纤薄的背笔直,即便跪着,也很有大家闺秀的端庄。
陆皇后停步,深深看向殿中跪着的女孩,一字一句问道,“你要终身不嫁?”
“请娘娘成全。”
说罢,南枝深深跪倒。
陆闻笙轻叹一声,心知这才是她心中所想,他此时若再出言相帮,倒成了她的困扰。
太子看看跪着的南枝,又抬头看了看皇后。
心下犹疑不定,时章走时,只跟他说要阻止靖王纳妾,那这女子出家的事,他还是别插手了……吧?
“好,你既要追随诚敬夫人,那便永远都不要嫁了。”
“母后——”萧恂大吼,他才不要便宜了沈南枝这个女人!
李氏早在南枝说她终身不嫁时便已晕了过去。
事成定局,众人原当再无转圜余地,心中直叹可惜。
谁料此时殿外又传来一道苍老的女声,“我们六疾馆又不是尼姑庵,没得不叫姑娘家嫁人的道理。”
说话间,就见徐夫人扶着一个拄着龙头拐杖的老妪进来。
她一头银丝挽成一个圆髻,梳得一丝不苟,看面容已有了年岁,却难得精神矍铄,威仪肃穆。
“诚敬夫人!”
诚敬夫人冼氏上了年岁,腿脚不便,如今已鲜少在人前露面,没想到今日竟会与徐夫人一同来。
陆皇后扶着宫人的手,赶紧从高台上下来,亲自扶诚敬夫人起身。
“您拜我,却是折煞本宫了。”
诚敬夫人坚持将礼行完,“礼不可废。”
随即看向还跪着的南枝,问询道,“这孩子平日在我那里勤勤恳恳,做事十分认真,不知她缘何惹怒了皇后娘娘,不许一个十五花龄的小姑娘嫁人?”
陆皇后面上一僵。恂儿的事,好说不好听。
“夫人您还不知道?”
淑妃好心解释,“方才整个大殿闹的锣鼓喧天,是咱们靖王殿下要纳妾,可怜沈小姐一个清清白白的姑娘,只能终身不嫁保平安喽~”
“淑妃,你少说两句。”
徐夫人亲自上前将南枝扶起来。
她是陛下的乳娘,素来与陛下亲厚,在景帝跟前很有几分脸面。便是皇子公主见了她,都礼让三分。
人识字不多,也说不来那些文绉绉的话:
“天底下是没有女人啦?一个皇子,偏生要逼良为妾,人家不愿意,就做张作致——”
陆淮呢,是最有眼力见的一个,他父亲方才当众维护了南枝,南枝便是他们家的人。
于是他趁着众人说话的功夫,又悄悄踅摸过来,重新握住南枝的手!