“奴婢明白。”
秋芜的脑袋压得越发低,几乎要触到地面,让人只看得见她脑后乌黑的发。
元穆安看着她顺服而卑微的模样,不知怎么,心中满意的同时,还夹杂着一丝说不清道不明的不悦。
他伸手摸摸她的脑袋,将她重新拉到怀里,温柔地亲了一会儿,道:“这两月,你离九弟远些,明白吗?”
秋芜知晓他的意思,脸一下涨得有些红,一面点头,一面羞涩道:“九殿下只是将奴婢当半个姐姐,才显得亲近一些,奴婢不敢逾越。”
“最好是这样。”
时机不对,秋芜不能在东宫多留,元穆安又抱着她爱不释手地亲了片刻后,便让康成送她离开了。
说好了有几样东西要赏给元烨,自然要做足样子。康成将准备好的拉弓用的玉扳指、一对铁制腕套,还有几样可以用在骑装上的配饰,皆由各地贡品打造,都是从呈给元穆安的东西里挑出来的。
秋芜代元烨谢过,婉拒了海连要送她回毓芳殿的好意,独自一人走进夜色中。
一出东宫,她脸上的笑容便消失了。
原本,听说谢皇后要放宫女们出宫时,她心里充满欢喜,盼着元穆安不会留意此事,到时,她好好求一求元烨,瞒着元穆安将自己的名字报上去。
每年,尚宫局拟定的出宫宫女的名单最后都要交给帝后二人,盖上印玺。若人数太少,便很容易看到她的名字。
明年本是个大好的机会,宫中到了年纪的宫女总有四五百个之多,她的名字混在其中,想必并不起眼,一旦过了印玺那关,她便能光明正大地离开。
可元穆安今日这样说,摆明了就是不会放她出宫,要断了这条路。
夜晚的御花园寂静无声,没有出来散步的嫔妃,只有寥寥几个宫女太监,有熟识的,略停下问候一句。
秋芜打起精神应对,待回到毓芳殿时,已然恢复如常。
只是,毓芳殿里的情形却有些不一样。
一个小太监守在外面观望,一见到她回来,连忙跳起来大喊一声:“姑姑回来了!”
秋芜吓了一跳,走到台阶边还没站稳,就看见敞开的殿门中,元烨撇开身边的福庆等人,径直跨过门槛,冲她飞奔而来。
“秋芜姐姐!”他一把抓住她两边的胳膊肘,急急道,“你终于回来了,我等了你好久!”
福庆跑得快,先过来将秋芜手里的东西接过,竹韵则说了句“殿下当心”。
“奴婢不过去了一趟东宫,殿下这是怎么了?”秋芜不明所以,一面看着元烨的脸色,一面又问身边的小宫女们,“你们可有好好伺候殿下?”
小宫女们纷纷愧疚地低下头。竹韵三言两语地将方才发生的事说清楚,又道:“都怪奴婢们口无遮拦,这才惹了殿下忧心。”
秋芜正要将胳膊从元烨的掌心中抽出,可才一动,又被他顺势握住才空出来的手。
少年的掌心滚烫,握得虽不紧,却极具存在感。
他就站在她的面前,隔了不过几寸的距离,日益长成的高大身影挡住了廊下的大半烛光,将她整个人笼罩在黑影中。
“秋姐姐,她们说你明年会出宫,这是真的吗?”
秋芜一听这话,便又想起方才在东宫时元穆安说的话,心里又气又闷,脸上也不由自主闪过一丝勉强。