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小满想也不想，脱口而出：“不能说。”

两边互看一眼，手拉着手默默地继续走出几步。

应小满感慨：“雁二郎真不是好东西。见面就想挑拨我们吵架。”

“莫了他上的当，我们不吵架。”七郎肯定地说。

“嗯。”

“都是雁二郎存心使坏，挑拨我们。以后离他远远的。”

“嗯！”

——

这天晚上尽兴而归。

沿路吃过五六处宵夜摊子，直到肚皮圆滚滚地再也撑不下，应小满拉着晏七郎的手，坚持要他跟自己回家，把灶上半只荷叶鸡带回家，尝尝阿娘的手艺。

晏七郎有顾虑。

“你母亲对我印象不佳。如今贸然登门，不请自来，会不会得老人家厌恶？”

应小满招呼他凑近，悄悄吐露一个秘密。

“自打我娘发现隔壁的沈阿奴做事更靠不住，连他自家老娘都差点没看顾好，她就不怎么数落你了。上回你请来的郎中医术高明，娘还说要寻个机会谢你来着。”

晏七郎揣摩着其中的细微转变，“所以，我又可以登门拜访了？”

应小满拉着他的手，弯眼笑：“还能吃得下么？荷叶鸡别带回家了，我请你上门吃。”

——

说是上门吃鸡，应小满接连吃了五六摊宵夜，肚皮撑得滚圆，哪里还吃得下。

晏七郎瞧着人身材修长偏瘦，进门坐下之后，慢条斯理地开始动筷，居然吃得还不慢。

“饭量可以啊。”应小满惊奇地说，“看不出。”

晏七郎笑看她一眼，“我这个年纪，饭量哪有少的。外表看不出的事多着去了。”

两人对坐在在小院里灯笼高挂的桂花树下。应小满眼瞧着桌上半只鸡逐渐消失，心里默默地嘀咕，之前铜锣巷养伤那阵子，该不会饿着他了罢……

阿织已经睡下，义母还没睡。屋里传出几声低低的咳嗽，义母隔窗喊，“伢儿，七郎来了？”

应小满：“嗯！带七郎回来吃荷叶鸡。吃完他就走，桌灶我收拾，娘你别起来。”

“我才不起来。”义母哼道，“你个伢儿生气完了？跟七郎吵完了？上回吵架的事说清楚了？下回七郎再来敲咱家的门，开门还是不开门？”

应小满：“……”

义母：“趁着七郎人在，跟人家当面说清楚了。省得门外一趟趟地来敲门，门里一夜夜地不肯睡。大晚上在院子里剁肉剁到我耳朵疼。”

应小满：“……说不清楚。吃完再说。总归娘你别问了。”

晏七郎边吃边摆弄鸡骨头。

清香扑鼻的半只荷叶鸡吃完，鸡骨架在桌子上搭出半只鸡的形状，晏七郎起身洗手，称赞说：“京城罕见的美味，不知可有机会再尝第二次。”

义母从自家女儿那边没问出个子丑寅卯，又在屋里隔窗问起晏七郎。

“上回吵架的事，七郎和我家伢儿说清楚了？她愿意让你进门了？只要你能进门，荷叶鸡家里有的是，随便你吃。”

晏七郎答：“今晚登门，吃了应家半只荷叶鸡，理当报答。应夫人，小满过世的义父的当年经历，关系到我和小满吵架的根本缘由。今晚当面问过应夫人，若信得过我的话，还请直言回答。”