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义母打开靠近院门一口木箱，里头露出了红彤彤的两尺高珊瑚盆景。

“哇～”阿织蹲在木箱边，惊奇地摸了摸红珊瑚：“好漂亮。能吃吗？”

应小满眼皮子一跳，赶紧把小丫头抱走。

“不能吃。这个珊瑚好贵的。我上回进宫，看到太后娘娘宫里的书架上摆了座差不多的红珊瑚盆景。”

千手观音玉佛听着贵重，义母琢磨着，寻了院子里最大的四尺箱笼打开。

里头“嘎——”一声嘹亮大响。

义母眼皮子狂跳，大箱笼里头居然装了对活雁！

她赶紧把箱盖合上了。

“叫幺儿离最大的箱笼远些。当心被雁给啄了。”

阿织坐在石桌上，应小满念礼单，义母把满地箱笼挨个打开，粗粗清点一遍。

“两家没正式定下就送这么多贵礼？”义母吃惊地琢磨：“京城议个亲这么花钱的吗？”

应小满说不上来。她又没议过亲。

“反正七郎送来的，先收着就是。七郎前几天早晨跟我说，我们两家开始过礼，他才好跟朝廷告假，才能跟咱们回老家。”

——

掌灯时分，京城首屈一指的花楼里迎来了许久不见的贵客。

四处笑闹喧嚣，人声鼎沸。专留给贵客的三楼大阁子里却静悄悄的。

闹哄哄献舞的舞姬，献酒的花娘，连同听到消息凑热闹的京城众多纨绔，都被阁子里的贵客毫不客气赶了出去。

只留下个表情尴尬的莫三郎，拿个酒杯不知该不该敬酒。

“咳，二郎，莫生气。这回二郎在宫里被人算计，反倒因祸得福，大杀四方，还是要说声恭喜……”

莫三郎对面，倚案独坐喝酒的雁二郎笑了声，明显兴致不高。

“有什么值得恭喜的？被狗咬了，我还能咬回狗？把狗一脚踢翻了事。”

实话实说，他这次确实因祸得福。宫里的老娘娘一改往日的和蔼不管事，严查到底。

他盯了应小满太久，为美人怒砸余庆楼的事又传得太广，家里该知道的都知道了。

余庆楼之事，雁二郎误打误撞立下大功，虽说封赏还没下来，只是入宫赴宴而已。但宫里风传他的禁军官职要恢复原职，说不定还要把“指挥副使”的“副”字给去了。

兴宁侯难得对这个向来不听话的儿子和颜悦色几分。

只这两样，就叫家里许多人受够了刺激。

节骨眼上，他又入宫求见老娘娘，当面说出那句哄传四处的“纯朴自然质”。

家里继母的心思立刻就活动了。

她想“助”雁二郎低娶。

兴宁侯家中嫡子，求娶一位毫无家世助力的贫家小户之女，足以父子间闹得天翻地覆了。

他那位继母不惜重金买通了老娘娘身边的女官，试图撺掇老娘娘赐婚。

但继母这边不声不响暗中活动的时候，他家里同父异母的弟弟也在私底下活动。

“我家里那位好弟弟，你也知道的。”雁二郎边喝酒边对莫三郎说。