朱高燨慢慢伸手去,轻轻地抚摸她的头,阿狸万分委屈,更是哭个不休。很久之后,她才平复下来,道:“现在皇上身体无恙了,也许这次只是路过榆木川,那句谶语不会实现。你可放下心吧。”
朱高燨心中却是惶惶不安,他并没有说出阿狸理解的错误,只叹了口气,道:“好了,都过去的事情了,不要再提。你连日劳累,再去睡会吧,阿基他们也都还未醒来。我们怕是要明白再出发。”
阿狸不肯,朱高燨却又捡起书来,道:“你先去休息。”
见他不再安慰自己,阿狸心头觉得有些失望,却也不好再死缠,只得站起来走出帐篷。
走了几步,正好看到慕容秋风。阿狸瞅他一眼也不说话,慕容秋风奇怪了,道:“怎么变成哑巴了?”
阿狸无精打采道:“你怎么不去睡觉?他们都歇息了。”
慕容秋风笑道:“他们歇息了我才不敢歇息,万一有坏人来了怎么办?”阿狸道:“不是有那什么十二少么?有他们在,你又辛苦个什么。”
慕容秋风道:“各司其职。”冲她古怪地笑了笑,道:“我还没问你呢,真个本事,这么大老远的居然也能跟了来。”阿狸道:“这要感谢阿青和太孙殿下,如果没有他们两人,我恐怕早让狼吃了,还哪里能再见到你们。”却想起朱高燨态度淡然,不觉气道:“可是那个人却对我还是爱理不理的,早知道这样,我何必吃这些苦头。”
慕容秋风冲着朱高燨的帐篷一努嘴,道:“方才吵架了?”摇头咂舌道:“真难道,你们两个会闹别扭,还是跑到这么远的荒天野地来吵架,这里除了黄沙就是草,便是吵架也无情趣。”
阿狸叹道:“他不喜欢我了。”慕容秋风喜道:“真的假的?”阿狸点点头,想到方才朱高燨的冷淡,心中很不是味道。
慕容秋风哈哈大笑,道:“那就对了,你这样子天天跟个假小子似的,哪有一点女子的娇媚?换了我,早就换过十个八个了,那四殿下现在才回头,坚持的时间也够长了。”
不等阿狸发飙,早已速速遁去了。
阿狸冲着他身影便是一顿呜哩哇啦地咒骂,那慕容秋风早已不见人影,她这里自言自语半天也无人理睬,甚觉无聊,忽地想起慕容秋风说她没有一点女子的娇媚,心中不服,一时想起花解语的千娇百媚,忙仔细打量自己的身材,作势学着花解语扭了几下,还颇有自知之明,自己不是那火辣身材之人,复又垂头丧气起来。
转眼忽然看到扶风立在身后,她吃了一惊,喝道:“你什么时候来的?鬼鬼崇崇的!”
扶风急忙辩解道:“我一直在这里站着,你没有看到我,我怎么就鬼鬼崇崇了?”
阿狸哦了声,扶风当然会在朱高燨的帐篷旁边侍立,只怪自己神情恍惚,不曾注意到他。突然想起方才自己与慕容秋风的对话,方才自己又那么比划了几下,那么这个扶风自然都看到眼里,听到耳中了。她倏地耳朵发热,眼睛瞪了起来。
扶风见势不妙,忙找借口道:“哦,我——我还要找那幽冥十二少去。”
阿狸听他说到十二少,急忙喝道:“站住!”
扶风忙站立,回头道:“请吩咐。”
阿狸哼了一声,道:“昨日救我的那个黑衣人,就是十二少里面的十二月吧?”
扶风道:“正是,他却是十二少中年纪最小的一个,虽然十七八岁,功夫却是他们中间拨尖的。”
原来真是个未成年人啊!阿狸哼道:“小毛孩子家家的,学什么大侠戴面具!扮演的哪门子酷!”忽想起白日他凌空一跃的招式,仿佛轻功了得,便问扶风道:“你能打得过他么?”
扶风心想这个姑奶奶总是想着叫人打架,摇头道:“虽然从未比试过,不过我不敢说自己是他的对手。他年纪虽小,出手却是极快,那日你在马上要跌落时,我还未反应过来,他已经纵身跃起,看那身手就在我之上。”
阿狸顿时来了兴趣,问道:“他叫什么名字?十二月应该不是他本名吧?”
扶风道:“真实姓名却不知道,只知道十二少是按月排名,他是十二月。”
阿狸想起十二月当日在何欢岛上被鞭打的血肉模糊,已经半死,却又被派来长途跋涉,也不知他背上的伤好了没有。忽然想起张浩然仿佛说过“带上他一起去,等回来再作处罚。”不禁心生怜悯,想来天下地主老财都是一样的心肠歹毒。
扶风怕她再来为难他,忙推脱离去。
一夜无话,第二日众人一早起来,收拾停当,便启程前行。那幽冥十二少紧随着朱高燨,想是张浩然之对他们说了狠话,是以护卫朱高燨十分周全。便是阿狸想到他身边也要被他们审视再三。
接下来几日,天气甚是严寒,不是有雪花飘落,众人也没有像以往那般赶路,一路走一路追寻明军的踪迹。朱高燨对阿狸不冷不热的,阿狸念及他心中焦急,也不敢过于发脾气,只是心中憋着一股气,看他对自己无情有情的模样,却也无从发起。
这日终于得到消息,明朝大军在屈烈河附近。众人急忙向屈烈方向出发。等看到大军的驻地,大家顿时兴奋起来,向着那大片驻军奔去,阿狸也为着多日的希望终要实现,暂时将朱高燨对自己的冷淡抛在一边。
快到大营的时候,跟随朱棣出征的杨荣已率人迎了出来,见着朱高燨朱瞻基急忙行礼,礼毕将二人带到朱棣的中军大帐之中,朱棣正站在外面,朱高燨朱瞻基急忙向前,倒头叩拜。
朱棣早先已得到消息,知道二人要来,此时见到他们,心中欢喜,忙拉起二人来,道:“军中不必拘泥礼节,知道你们过来,朕甚是焦急,唯恐你们途中有个闪失,今日见你们都平安到达,倒把心放下来。”说着上下看看二人,一眼又看到阿狸,喜道:“你也来了。倒是憔悴不少。”
阿狸看到朱棣,突然觉得如同见到自己的亲人一般,她眼圈一红,差点掉下泪来,急忙施礼拜见,慕容秋风扶风等也都纷纷行礼。朱棣亦是感慨万分,令众人起身。转眼看到那幽冥十二少,却是站在后面,神情冷漠,也不对他行礼。朱棣心中料想是张浩然的手下,跟着朱高燨过来的,也不理睬他们,他拉着朱高燨朱瞻基进入帐中坐下,阿狸慕容秋风也随着进去,朱棣也令二人坐下。
朱高燨看看朱棣,气色倒也不差,只是看起来比数月前苍老许多,心中难过,道:“父皇年迈却还是上马征战,倒是儿臣们一味安逸享受,想想心中真是惭愧,真是不孝得很。”
朱瞻基亦点头,朗声道:“是啊,皇爷爷,我们一得知皇爷爷病倒,心中焦急万分,恨不得插翅飞到皇爷爷身边。皇爷爷,现在阿基也已经长大了,愿意替你征讨蛮夷。皇爷爷还是回北京吧。”
朱棣见他豪气冲天,气势颇为不凡,心下很是高兴,拍拍他的肩膀,道:“太孙有此气概,朕甚欣慰。你再磨炼几年,这守家为国的担子必定落在你肩上。”
朱瞻基笑道:“孙儿定不负皇爷爷期望,他日必当以保家为国为己任,不让那蒙古人踏入长城一步!”
朱棣哈哈大笑,道:“好!好!我朱棣的儿孙就当有如此气魄!”又道:“朕还听说,此次阵前缺粮,朝中诸臣束手无策,还是你去苏杭筹备募集,不日便会运到军前。这里的将士几欲断粮,你倒是替朕解决了一个大难题,全军将士都要感谢于你。”
阿狸看着朱瞻基,瞧他如何回答,那朱瞻基却是微微一笑,道:“孙儿不敢冒然领功。孙儿倒是在苏杭两地忙碌数日,却收获不大,那日与小王叔偶然相遇,相求于他。次日便有人送来米粮,来人没有说明是何人指使。孙儿前几日也问过小王叔,小王叔却是不答,倒成了一桩公案。虽然小王叔没有明说,可是孙儿心中知道,这些米粮定是小王叔筹集来的,这个功劳却是要记在他的头上。”