二人离开这个地方,试着往大道上走,却也茫然不知该往哪个方向去。忽然见前面又是尘土飞扬,数十骑马儿飞奔而来。阿狸今日遭遇几次这个场景,已然习惯了,叹道:“是福不是祸,是祸躲不过,且看来的是哪路人马。”
朱瞻基却欢呼道:“百里,流苏,我在这里!”
来人却是百里飞雪与流苏。原来昨日朱瞻基与阿狸莫名失踪,直到早晨才被发现两人不在帐中,军中所有人均是吃惊不小,朱棣大为震怒,将负责守卫朱瞻基的数十名士兵尽都斩杀,又令百里飞雪和流苏前去找寻,如果天黑前找不到人,百里飞雪与流苏等自行了断。朱高燨也是又惊又急,也派了慕容秋风带人出来,整个明军大营乱成一团。
百里飞雪听士兵报告前面有厮杀情况,马上带了流苏奔过来,远远地看到朱瞻基与阿狸,心中欢喜,方才将心放了下来。百里飞雪与流苏下马过来与二人相见。百里飞雪看看阿狸,阿狸忙道:“这个跟我可没关系。”生怕百里飞雪像慕容秋风一样一言不合就出手来教训于她。
朱瞻基将两人遭遇简单讲述一下。百里飞雪才得以明白。流苏道:“咱们还是快回营地复命吧。皇上一直等着消息。”她牵过马来,扶朱瞻基上马,却是不理阿狸。在她心里,终觉得是阿狸引得殿下乱跑,才惹出这些事来。
百里飞雪也让士兵空出一骑来给阿狸骑了。几十人拨转马头,向营地方向而去。刚刚行出不足一里路程,便又听得后面马蹄阵阵,众人回头看去,却见数百瓦剌骑兵追了上来,百里飞雪大惊,忙命人将朱瞻基围在中心。自己跃马上前,横剑以对。
阿狸眼尖,一眼看到正是是脱欢的部队。脱欢所带骑兵皆是瓦剌精锐,他带人追上百里飞雪一行人,便在人群人找寻,待看到阿狸时,忙叫道:“那位姑娘!”
阿狸应声出来,道:“我在这里。”忽又看见额森,便叫道:“额森。”下马过来。百里飞雪正要阻拦,朱瞻基道:“无妨,阿狸方才救了那个孩子。”
怀抱小额森的人下了马,跟在脱欢后面。脱欢来到阿狸跟前,道:“姑娘,找到你们的人,我便放心了。”阿狸笑道:“我们随军回去,多谢你惦记又赶过来。”额森叫声“姐姐”,阿狸便伸出手来,将他抱在怀里。
百里飞雪见状稍稍放心,收剑回鞘。但又想两军刚刚一声恶战,敌我不明,还是小主为心,是以密切地注视着脱欢的人马,忽然看到脱欢身后两名汉人道士,不禁多留意看了几眼。
脱欢扫了百里飞雪一眼,笑道:“你们且放心,如果我想攻打你们,就凭你们区区几十人,早就被我踏于马下。你以为能逃得掉么?我因为与这位姑娘有缘,不与你们计较。”
转脸对阿狸道:“姑娘,方才小儿身上掉下一个物件,如果姑娘捡了,请还与我。这物件对我甚是紧要。”
阿狸心中一凛,不禁看向朱瞻基,朱瞻基略显尴尬,思索如何应对。阿狸见他不语,只得道:“那个东西么,却是个什么样子?”
额森道:“姐姐,那物件是我偷偷从阿布那里拿出来玩耍的,是我阿布的东西。方才好像掉在地上了,姐姐有捡到么,请还与我阿布吧。”
阿狸无言以对,脸上红红白白,看看朱瞻基,却是无奈。那脱欢何等精明,便猜出个七八分来,冲着人群中的朱瞻基扬声道:“那位小哥儿,如果在你的手里,请还了我罢。”朱瞻基咬唇不语,这传国玉玺,他是无论如何不能还回去,心下思索如何脱离眼前困境。
脱欢见他不语,一声冷笑,道:“小哥,本来不属于你的东西,捡到了是要还归来的。你要迫使我用强么?那么就显得我脱欢恩将仇报了。”
百里飞雪闻得眼前人便是草原上鼎鼎大名的草原雄鹰脱欢,心中吃惊,复又抽出腰间宝剑。
脱欢扫了百里飞雪一眼,又看看朱瞻基,对阿狸道:“小姑娘,你方才可是说了谎,那个小哥根本就不是你弟弟吧。”阿狸微叹了口气,说不出话来。
脱欢又道:“这位小哥的排场,想必在军中也是有地位的人,我既以礼待你,也希望你能还之以礼,将那物件还了与我,咱们各奔东西,互不牵扯,可好?”
朱瞻基看看阿狸在那里,心下又怕脱欢一怒之下将阿狸劫作人质,他不由得叫道:“阿狸回来。”
脱欢随即明白他的心意,冷笑道:“咱们草原儿女,从来不会作那恩将仇报之事,这位姑娘救了我儿子,我不会拿她来威胁与你。”
朱瞻基略略放下心。却又听脱欢道:“方才我与明军一番恶战,倒是擒获了你们一员大将来。”一拍双手,从后面骑兵中冲出来两骑马,一骑上捆绑着一人,浑身是血,昏迷不醒。
阿狸啊呀一声,原来竟是张辅!脱欢道:“这位将军本事极高,倒杀死我瓦剌数名好手,不是我们数人一拥而上,也是擒他不得。他的身手我们倒是好生敬佩。”
阿狸将额森放在地上,奔到张辅马前,见他背上已被血浸透,想是伤势不轻,不禁轻轻摇晃他,叫道:“你醒醒,醒醒啊!”
脱欢见她甚是关切,便道:“小姑娘,这人你也认得?又是你什么人?不会这个也是你的家人吧?”
阿狸知道此时于说什么他可能不会全信,但还是硬着头皮道:“大人所言不错,他是我的大哥。”心中暗道,如果脱欢相信最好,不信也没办法了,试下总比不试的好。
果然脱欢面有疑惑,道:“他真是你的哥哥?我却是不信。”
那边张辅迷糊中睁开眼睛,阿狸便对着张辅道:“大哥,你怎么被他们擒住了呢?”
原来朱高煦与张辅带着数千轻骑追击马哈木,沿途甚是顺利,消灭不少流寇,为了早日找寻马哈木,两人决定分开追击,张辅这支队伍打听到脱欢的行迹,便追赶过来,谁知在途中不小心中了脱欢的埋伏,他带人奋力抵抗战,眼看就要杀出重围,脱欢却带人杀了回来。那脱欢身经百战,与张辅竟不称上下,两人好一阵厮杀,后来脱欢手下神箭手趁张辅不备,将张辅射落马下,瓦剌人一拥而上,才擒了张辅。
此时张辅见阿狸眼含热泪,便道:“阿狸,你怎么在此?”
那脱欢嘿嘿冷笑,对着朱瞻基道:“那位小哥,用你手中之物,来交换这位姑娘的哥哥可好?”
朱瞻基登时不知所措。看脱欢的架式,对传国玉玺是志在必得,如果不给他,那么张辅的性命难保。张辅此人,虽然与汉王关系匪浅,但亦是忠良之后,皇爷爷待他如亲生之子,他小时也是叫着张叔叔长大。张辅对大明江山,亦是忠心耿耿。但如果将玉玺交了出去,这玉玺是他们朱家两代人苦苦找寻之物,再想找回来,恐怕没那么容易。他心中思量再三,左右为难,作不出决定。
那边阿狸看朱瞻基脸色忽明忽暗,举棋不定,心中恼怒,大声道:“一个不会说话的破石头,值得你那么不舍么?我竟不知道,在你心里,东西比人的性命还重要!东西没了,可以找回来,人若死了,你却如何能找回来?”
朱瞻基被阿狸当头棒喝,立时明白过来。他本是帝王之材,自然不会拘泥不化,便从怀中掏出那个皮革包裹,下马来到脱欢面前,将物件递与他,道:“这个东西给你,你把人放了吧。”
脱欢接过来,打开看了看,复又包好放入怀中,道:“小哥亦是重情重义之人,脱欢佩服。”一挥手,令人将张辅解开绳索,放了下来,阿狸扶了他,慢慢走到明军队伍前,朱瞻基忙道:“张叔叔。”百里飞雪急忙先行给张辅止住血,又找出布来简单包扎一下。
脱欢重新上马,将额森抱于怀内,对阿狸道:“咱们就此别过。如若有缘,他日再见。”打马率队飞驰而去。
张辅不知朱瞻基给脱欢的是什么东西,说道:“张辅惭愧,令殿下放弃心爱之物。不知此为何物,待张辅伤好,日后定要将它夺了回来,还于殿下。”
朱瞻基与阿狸对望一眼,朱瞻基笑道:“再凭怎么贵重的东西,也不能与张叔叔相提并论。”又看了阿狸下,道:“阿狸说得对,东西没了可以找回来,人没了可是找不回来了。”
阿狸知道他一定挣扎许久才放弃了传国玉玺,以换得张辅,方才对他疾言厉色,现在想来微觉尴尬,道:“长孙殿下不会怪阿狸吧?”朱瞻基笑笑,道:“你一言点醒了我,我谢你还来不及,怎会怪罪。”却身子凑近一些,对阿狸私语道:“那个物件你任谁也不要提。”阿狸知道其中关系利害,忙点头应允。