罗顷这会儿却已经和平常一样,在那笑嘻嘻地和罗谦说话。两位县主也分别和琼竹说了几句话别的话,楚王和东平郡王也已经话别完了,于是楚王亲自携了东平郡王的手,和他一起步出大殿,众人跟在他们身后,依次走出。
今日楚王府大门口的闲杂人等早已被驱散,门口放了郡王仪仗,楚王一直和东平郡王走到大门口,楚王才放开握住东平郡王的手,对他拱手:“贤弟慢走。”
“王兄留步,等到犬子成亲那日,还要请王兄来喝一杯喜酒。”东平郡王这话人人都知道是客气话,楚王轻易不能离开楚藩的,不过楚王还是答道:“一定,一定。”
东平郡主一家这才上了车马,在仪仗的簇拥下离去,楚王等到郡王的仪仗瞧不见了,这才带着全家往王府里面走。
罗顷已经凑到琼竹身边:“东平郡王府上的喜酒,你要不要跟我一起去?”
琼竹是很想跟着去的,但想也知道,没人会同意自己跟着他去,于是琼竹低声道:“你别瞎胡闹。”
次妃已经开口了:“是啊,世子就爱瞎胡闹,还是孩子呢。”这是明明白白地刺着昨儿罗顷说的话,罗顷收起面上的笑容,对次妃道:“是,在娘跟前,我自然还是孩子。”
这话答的油滑,走在前面的王妃不由露出一抹笑,罗顷的话又在王妃耳边响起,罗顷,真的能够践行誓言,不会像楚王一样,背弃当初的誓言吗?
于是王妃对楚王道:“听着世子和世子妃的话,倒让我想起我刚嫁给你的时候了。”
正在想着自己心事的楚王看了眼王妃,接着就对王妃道:“一转眼,就这么多年过去了,你我头发都已白了,还提年轻时候的事儿做什么?”
王妃跟着楚王微笑:“是我不好,年轻时候的事儿提它做什么?不过是因为……”说着王妃怅然叹气:“不过是因为我老了,所以才会想起年轻时候的事来。”
楚王对王妃这句话并没有再多说什么,众人进了王府,也就各自散去。次妃看着楚王往书房去,急忙喊了一声:“王爷。”
楚王停下脚步看着次妃,王妃并没立即走开,听到次妃这话也停在那里,对次妃道:“次妃可是有什么事儿要和王爷说?若是后院的事儿,你何不直接和我说,至于不是后院的事儿,想来和王爷说,王爷也不能解决的。”
次妃见王妃的气势压过来,一时竟不知道该不该和楚王说。楚王的眉已经皱起:“王妃说的对,你有什么事儿,就和王妃说吧。”
次妃原本是想和楚王说自己想给罗顷放个人的事儿,既然楚王都这样说了,于是次妃只有怏怏的应是。楚王又看向王妃,见王妃摇头,楚王也就往书房走去。
王妃等到楚王走了才对次妃道:“你这又是何必呢?”
“儿子是我生的,不是你生的,你休想离间我们母子。”次妃气势汹汹地对王妃说,王妃微笑:“是啊,是你生的,可是我却是嫡母。次妃,难道到了这个时候,你还没明白吗?你在我这里,毫无胜算。”
“王爷若知道你的面目,才不会……”次妃的话说了半句,就被王妃的冷笑打断,于是次妃又低头,是的,就算楚王真的知道王妃会威胁自己,那又如何呢?楚王还是有主见的,怎会听从自己的话呢?
“我劝你啊,还是好好地过日子,世子妃也是你儿媳,你待她好些,不会对你有坏处。”王妃凉凉地说着,次妃又开始扯帕子了,但那帕子怎么都扯不坏。王妃见了次妃这副模样,冷笑一声也就走了。
次妃觉得胸口又有些闷闷地疼了,伸手连连拍了几下胸口,才觉得好受些,接着次妃看着自己身边的仆从:“你们都怎么了,没看见我不舒服?”
丫鬟内侍急忙一拥而上,给次妃捶背地捶背,捏肩地捏肩,次妃见他们这样殷勤,心中这才好受些,只是,难道说自己真要对那个自己不喜欢的儿媳妇笑脸相迎吗?次妃还在琢磨着,就见朱嬷嬷走过来,次妃瞧着朱嬷嬷:“你今儿一大早都到哪里去了?”
“次妃,昨儿您不是吩咐小的去查到底是谁泄露出去的。然后,原来您和舅夫人在说话的时候,世子回来了一趟。”朱嬷嬷到这个时候,只有编谎话了。回来了一趟?次妃听到这话眉毛就竖起,伸手就打了朱嬷嬷一巴掌:“你们都是死人吗?没有一个人看见?”
“那时,您……”朱嬷嬷挨了一巴掌也只有受着,小心翼翼地应付着次妃。次妃用牙咬住下唇:“是了,是了,必定是如此,他定是想听我们商量着什么,于是才悄悄地来了,然后在那听了一句半句地,就去寻他的嫡母去了。”
次妃自言自语地说着,朱嬷嬷见自己的谎言被次妃承认了,这才长出了一口气,若是次妃疑心,自己这边就更加麻烦了。
“好了,先回去吧。以后日子还长,我就不信她能得意多长时间。”次妃望着琼竹院子的方向,有些恶狠狠地说。
朱嬷嬷急忙应是:“就是,这男人啊,还是见一个爱一个的。世子这会儿不过是因为新鲜,才会这样对世子妃的。”
就是这样,次妃不由在心中叹了口气,自己当初也是如花似玉的容貌,二八年华就进了王府成了次妃,那时候楚王还不是对自己如珠似宝的,后来生了儿子,就对自己渐渐淡了,至于王妃,她失宠的日子就更长了。不然她不会到了现在,只能拿正室身份来压人了。
次妃自以为是地想着,一定能等到儿子对琼竹没有新鲜感,然后求自己来给他纳妾的时候,一定会有那么一天的。
次妃在心中暗自发誓,到时候自己一定要奚落儿子,好好地奚落。
王妃教训过次妃之后,琼竹发现次妃对自己虽然还是很冷淡,但并不像原先一样动不动就要罚自己,虽说琼竹不怕次妃这各种手段,可是这会儿次妃突然不使手段了,琼竹还是有点不习惯。这样平静的日子过的越来越快,到了二月里,王妃也就寻人来把次妃的屋子重新收拾好了,为了安抚次妃,在次妃搬回去那天,王妃命人摆了一桌酒席在花园中,也就把王妃次妃琼竹三家人都请了来,好一起赏花喝酒。
琼竹只在陈家的时候听说过赏花宴,陈若雁曾不无得意地说过,她曾被知县家的小姐请去过赏梅花。然后陈若雁还说,在赏花宴上,陈若雁曾经做了一首诗,众人都称赞呢。那时候琼竹不会忘记,陈若雁斜睨着自己,几乎是尖刻地说,琼竹要有福气,也许还能参加赏花宴呢。
现在,琼竹就真的可以参加赏花宴了,不过原本该在这里参加王府赏花宴的陈若雁,却不能来了。陈若雁嫁的长史即将任满,要带着陈若雁离开此地上京城去希图再能补上一任,不管是知州也好,府判也罢,好歹不是王官。毕竟楚王虽然十分大方,但总没有出去外面能赚到的银子多。
因此王妃也没请陈若雁,等到众人都在花树下做好时候,王妃才笑着道:“今儿呢,也算是个小家宴,大家平常虽说见过,可还是不大亲热,这会儿说说笑笑,若能再结上几门亲,那就更好了。”
次妃的嫂子已经对王妃笑着道:“原来王妃今儿是要做媒。”
“这省城之中,能够互相来往的不过就是这么几家,若大家都不来往不和睦了,那就不好了。”王妃对着这些人,面上笑容永远都是温和的。今儿方家来的除了方太太,还有琼竹的嫂子方大嫂。这位嫂子虽说出身商人家庭,可也念过几年书,若不是年龄不合适,当初她娘家就要把她送来参加选世子妃了。这会儿方大嫂听到王妃这样说,笑着道:“说来,我娘家还有一个阿弟,家里娇宠了些,到现在都还没定亲。听说王妃的娘家侄女,颇有几个出色的,想和王妃求上一求呢。”
王妃哦了一声就笑了:“这事虽说也平常,可是你是已经出嫁的姐姐,若……”
“只要王妃娘家嫂子肯答应,我这就命人回去,和我娘家爹娘一说,他们怎么会有不愿意的?”这位方大嫂是个八面玲珑之人,就算琼竹不大喜欢她,也不由在心中叫了一声好,能娶到这么一个有手段的嫂子,方家的未来是不用自己发愁的,当然琼竹也不愿意发愁。
不过在琼竹看来,娘家安定了,方太太不会常进府来哭诉,倒是好事一桩。
王妃的嫂子已经笑了:“我那几个闺女哪能称得上好,倒听说您娘家的幼弟,十分出色呢。”
“不过就是聪明点罢了,哪能称得上出色?”方大嫂笑盈盈地说着,次妃在旁边听着,眉头皱的越来越紧,自己的亲儿媳妇,她的娘家就这样亟不可待地要投靠王妃了?简直是欺人太甚。