张昭元陷入回忆之中,声音仿如幽灵一般,在房间中响起:“那是三十年前,江州府(今九江)有一周姓人家,家传之武学乃是枪法,据说祖上曾跟随杨家将上过战场,得过杨家后人的亲自指点,一杆长枪出神入化。”
“当时今上还未称帝,江州府还是陈友谅的地盘。陈友谅听闻周家人有此枪法,就要强征周家儿郎入伍。那些年正是激战正酣的时候,死的人不计其数。周家男丁本就所剩无几,家中长者便想带着全家离开江州去往平江(今苏州)逃难。”
张昭元声音沉沉的,也不知道明华兰是否听的清楚。
“当时的平江在吴王的统治之下。吴王不仅对百姓秋毫无犯,还开仓济贫、兴修水利、减少田赋。整个南地百姓都对他心生向往,尊崇敬重。可惜的是,周家人并没有顺利的到达平江。陈友谅发现周家人逃跑之后,便派人追杀,周家男丁虽殊死抵抗,奈何敌众我寡,最后战至力竭而死。周家一门二十余人,不论男女老少死伤殆尽,唯余周家儿媳一人活命。”
“那周家儿媳生的貌美,那追杀之人中有一张姓手下名唤张旸,见色起意,下手将那儿媳打晕,骗过同伙,后又偷偷救起带回家中。”
“哪知道,那周家儿媳当时腹中已怀有麟儿。张旸得知后,本想要杀死那腹中孩儿。那周家儿媳拼死反抗,为保住孩子,便向那张旸透露自己知晓周家枪法的秘籍,愿以秘籍换取孩子活命。那张旸原本就是刀口舔生活的人,见识过周家枪法的精妙,便也欣然允应。”
说道此处,张昭元已是声音哽咽。明华兰强忍着不适,默默的听着。
只听到张昭元继续说道:“只是那儿媳一界妇孺又哪里能知道什么周家枪法的秘籍,只不过是她天资聪颖,平日里看到家中男丁练武之时的身法套路,看的多了,便已记在心里。她有心拖延,陆陆续续竟然真的将那套枪法画了出来,整整一百八十式,而这时候那腹中孩儿已然十岁。”
“十年过去,那张旸虽然未将那孩儿当作亲生,但有母亲委屈周全,不仅平安长大,还悄悄学了那套枪法。而张旸却是不懂其中诀窍,虽有套路,却是难有精进。”
明华兰努力抬起头来,艰难的问道:“你就是那个腹中孩儿?”
一滴眼泪从张昭元的眼中落下,正正滴在明华兰的脸上,又沿着她的脸颊滑落了下去。
张昭元说道:“是,我就是那个孩儿,我本姓周,我本应叫周昭元。”他冠仇家之姓多年,早就对此姓深恶痛绝。
明华兰感受到了他内心的痛楚,可是这一刻,她无法去安慰他,她的时间不多了,她要尽快的知道全部真相,所以她问道:“那后来呢?”
张昭元,不,周昭元稳了稳情绪,继续说道:“后来,张旸发现自己无论怎么练习,武功都难以精进,以为是自己不解要义,便去寻求他的一位朋友帮忙。”
他突然看向怀中的明华兰,目中精光闪过,又淡然黯去,说道:“他的那位朋友就是你的祖父——明砚池……”