破庙里一下子安静下来,霍小宝收起书册,将手搭在紫铜锏上。
霍六婶将两个孩子搂在怀里,面上带了惊惧。
其他人,都戒备的望向门口。
“哒哒哒哒”脚步声由远及近,停在破庙门口。
庙门破败,半遮半掩,庙里庙外的人眼对眼了个正着。
霍小宝放下手,松了一口子。
来人一大两小,容貌有些相似。
大的二十七、八,身形高大,小的一个十二、三岁,一个十来岁,穿着还算体面,就是灰头土脸,模样有些狼狈。
这回戒备的换成了门口的意外来客。
屋子里好几个青壮不说,还多有武器,有刀、有斧头、有弓箭。
那人想走又不敢走,目光扫到霍六婶与两个孩子时定了定,方高声道:“孩子小,春寒风大,可否叨扰一二,烤个火歇歇脚。”
众人都望向霍五,霍五大踏步走了过去,拉了门道:“快进来,别冻着孩子,佛祖的地儿,我们也是路过歇脚。”
那人忙拱手道:“谢谢这位老哥!”
那两个小的跟着进来,十分规矩懂事模样。
霍五回过头去对牛大、石头等人道:“你们别闲着,继续操练着!”
众人听吩咐去了。
剁木头的剁木头,射箭的射箭,看得两个少年移不开眼。
“老哥,你们这是……”那人带了疑惑。
“老家不太平,带家里人去金陵。”霍五放了两根柴火,随口道。
“金陵?老哥在金陵有亲?哪一家?”那人忙追问道。
“有门表亲在,住仙鹤街,海商薛家。”霍五道。
“前些年落户金陵的海商薛家?!论起来到不是外人,正是我大哥的亲家,我这大侄子定的就是薛家长女!”那人说到这里,才想起自我介绍:“小子金陵贾源,在家行二,前些日子带了一子一侄北上给尊长贺寿,走到陵水,正赶上白衫军造反,占了陵水;想又南下奔曲阳,又赶上白衫军攻城,到处抓丁,不敢再走大道,就走小道,避进林子,没想到倒是有幸遇到老哥一行,不知老哥贵姓?”
“我姓霍,排行老五,就是曲阳当地人……”说到这里,霍五皱眉:“永阳也被占了?”
永阳是滁州洲府所在,曲阳、陵水都是滁州下辖县。
“永阳有朝廷驻军,眼下还太平,不过听说亳州有几位渠帅,结合数万人马,占了州府。”
亳州与滁州紧邻,在滁州正北。
霍五的心沉了下去。
亳州被占,滁州也满是战乱,自北往南,整个淮南道都不太平。
之前决定往南走是对的,方才听出贾源口音随口说了金陵,就随口说了金陵,眼下却说不得还真得往金陵去了。
金陵是江南重地,总不能那里也跟着乱了。
贾源犹豫了一会儿,道:“论起来都沾了亲,五哥又是正好往金陵去,小弟就厚颜求一句,能不能顺路带了我们爷几个同行。却不好让霍五哥白辛苦,霍五哥这拖家带口的,金陵安居也是大破费……”说到这里,拿出一个荷包推上前:“这里有二十两银,只算路上抛费,等到金陵,另有贺仪为五哥暖房!”