老皮匠说:
“说实话,我不知道。因为我很少到这里来,不熟悉这里的情况。”
盗匪为自己完成了任务而感到高兴,再三谢过老皮匠,打发老皮匠回去,自己急匆匆赶回山洞去了。
盗匪和老皮匠离去不久,麦尔加娜有事外出,刚跨出大门,无意中看见门上有白粉笔画的记号,立即想到有人盯上了主人的家门,不禁暗自一惊。她思考片刻,走去拿来白粉笔,在好几家邻居的门上全都画上了同样的记号,却没有在男女主人面前提这件事。
盗匪回到山洞中,向首领报告了情况。首领听后,决定立即带人下山去抓那个偷碎尸和金币的人。
盗匪数人化装赶至那个探匪做过记号的地方,发现家家门上都有用白粉笔画的记号,而且一模一样,连那个探匪也认不出哪个记号是自己画的。首领问:
“家家门上都有记号,究竟哪家是呀?”
那个探匪说:
“我只在一家门上画了记号呀,怎么现在家家门上都有呢?我实在认不出哪个记号是我画的。”
众盗匪只有原路返回,不敢贸然闯入任何一家。
盗匪们回到山洞,首领说:
“我们白白跑了一趟,险些暴露了我们的身份。我已有言在先,完不成任务者,只能提着脑袋来见我!”
说罢,首领示意手下人将那个进城探听情况的盗匪拉出洞外杀掉了。
首领接着对众盗匪说:
“为了保住我们的金银财宝,我们必须把那个知晓开门暗语的人抓到。谁愿意去完成这个任务?”
一个盗匪站起来,对首领说道:
“我愿意去!我相信我一定能完成这个任务!”
首领立即表示同意派他去,且强调说完成任务有重奖;不然,只有提着脑袋来见他。
第二个盗匪满怀立功受赏的希望,当夜进到城中。他采用同样的办法,买通了老皮匠,轻易地找到了卡西姆的住宅,在常人不大留意的门柱上,用红粉笔画了个记号,之后迅速返回山洞,得意扬扬地向首领报告说:
“我已准确地找到了那家人的住宅,在人不留意的地方画上了红记号,一眼就能认出来。”
那个盗匪刚离去不久,麦尔加娜出门时,仔细观察自家大门、发现门柱上有红粉笔画的记号,立即悟到事态严重,遂走去拿了一支红粉笔,在好几家邻居的门柱子上画了同样的记号,与上次一样,没有对主人讲此事。
第二个探匪回山洞报告了情况,首领决定马上进城。
盗匪们进到城中,来到第二个探匪侦察到的地方,却发现家家户户的门柱上都画着同样的红粉笔记号,无法下手,只有回返山洞。
盗匪首领回到山洞,怒不可遏,大发雷霆,下令处死了第二个探匪。
两次打探活动失败,盗匪首领心想:两个探子,连续失败,先后丧命,看来没有人敢去了。我必须亲自下山,方才能探听清楚。
盗匪首领决心下定,随即策马进城。
盗匪首领找到那个老皮匠,塞给他许多枚金币,老皮匠领盗匪首领找到了缝碎尸的那家门口。盗匪首领知道画记号是没有用的,只是仔细观察了那家住宅周围的环境,牢记在心中,然后快马返回山林。
女奴滚油浇众匪
盗匪首领赶回山洞,对众盗匪说:
“我已把地点侦察清楚,这一下就可以抓到盗我们宝库的那个人了。”
接着,首领把下山的计划和安排向盗匪们讲了一遍,众盗匪立即分头开始行动。他们从周围的村庄里买来十九头毛驴和三十八口大坛子,其中一口坛子里装满油,另外的三十七口坛子,每口坛子里藏一个盗匪,每头驴子驮两口坛子。一切准备就绪,盗匪首领化装成商人模样,带着驴队下山了。
盗匪首领带着驴队进到城里,天色正好暗下来。