河南地是秦始皇设立的一个郡,秦朝覆灭,群雄逐鹿中原时,被匈奴乘机夺取。匈奴在河南地的前锋势力距离长安城最近的只有七百里,轻装骑兵一日一夜就可以到达。匈奴每次在河南地发动侵略,长安城都要戒严。
刘彻登基后,立志要除去大汉帝国的这个心腹之患。元朔二年,卫青大将军由云中出塞,率军西行,一面切断河南匈奴的后路,一面包抄攻击,将陷于困境的以白羊王、楼烦王为首的河南匈奴势力驱逐出去,一举收复河南地。
刘彻在河南地置朔方、五原两郡,下令移民十万到河南地,加筑朔方城。但匈奴不甘丢掉具有重要战略地位的河南地,遂频频出兵攻击朔方城。刘彻为了保卫河南地,巩固朔方城,于元朔六年夏诏令卫青为大将军,以合骑侯公孙敖为中将军,太仆公孙贺为左将军,翕侯赵信为前将军,卫尉苏建为右将军,郎中令李广为后将军,左内史李沮为强弩将军。卫青大将军统率六军从定襄出发攻打匈奴。十八岁的霍去病被任命为骠姚校尉,统领八百年纪相当的骑兵男儿,随着舅父卫青和姨父公孙贺出征。
我坐在大树的顶端,遥遥望着大路。碎金般的阳光下,铁甲和枪头反射着点点银光,晃得人眼睛要微眯。霍去病身着黑色铠甲,正策马疾驰。相较广袖宽袍,一身戎装的他,少了几分随意倜傥,多了几分骁勇飒爽,真正英气逼人。
一月未见,他的皮肤变得几近古铜色,看来是日日在太阳下晒着。隔着老远,仍旧能感到他内心紧绷着的肃杀之气,我忽然觉得他很像我的同类,很像狼群中初绽锋芒的狼兄,当年狼兄每有重大的攻击前,不动声色下也是凝结着一股一往无前、决不回头的气势。
他不时会视线扫向路旁,我站直身子,立在一条探出的树枝上盯着他。他终于迎上我的视线,我笑着向他挥了下手,伸手遥指着长安城中一品居的方向。他在马上端坐未动,马速丝毫不慢,冷凝的神色也未见任何变化,两人视线相碰间,他的马已冲过了我所在的树旁,我扭头目送着他的身影在烟尘中迅速远去消失。
人刚进城门,就碰上了正要出城的石慎行和石风。石风从马车里探出脑袋朝我大喊几声“玉姐姐”,叫住了我。
我对慎行道:“石二哥,你这个徒弟怎么没有半点儿你的风范?”
慎行微露了一丝笑意,看着石风,没有回答我的话。石风哼了一声:“九爷都说了,人贵在真性情,喜欢说话的人就说,不喜欢说话的人就不说,干吗喜欢说还非要逼自己不说?想当年,我可是靠着一张嘴吃遍四方,我……”
我乐道:“你叫住我究竟什么事?难道还要和我在这里讲古?”
石风瞪了我一眼:“九爷好像派人去找你呢!”
我听完,笑说了声“多谢”,转身就走。
竹馆内日暖风轻,翠竹依依。九爷穿了一件水蓝袍子正在喂鸽子,我刚走进院子,地上的鸽子纷纷腾空而起,扑扇的白色间,惊破的光影间,我却只看到那一抹柔和的蓝。
他招呼我坐,我笑问:“找我什么事情?”
他倒了碗甜浆给我,沉吟着没有说话,我收了笑意,轻声说:“你对我说话,不必有任何顾忌。”
他看向我道:“只是有些难以解释,我想问你借用一笔钱,数额不小,按常理,我应该告诉你钱财用途,让你考虑是否愿意出借,但我不能告诉你钱的去向。如果生意顺利,石舫明年应该可以归还。”
我笑道:“没有问题,那么大个石舫放在那里,难道我还会怕?你要多少钱?”
他用手蘸了点儿水,在案上写了个数字。我倒抽一口冷气,抬头看向他。他看着我的表情,忽地摇头笑起来:“不要怕,我已经有了一多半,剩下的你能出多少就出多少,不要勉强。”
我皱了皱鼻子:“谁怕了?我只是需要点儿时间,剩下的我应该都能出。”
九爷微有些吃惊,打趣道:“你不会是又问你园子中的姑娘们借吧?”
我半笑半嗔:“你怎么如此看不起人?如今长安城中一半的歌舞坊都在我名下,哪个生意不是好得让其他歌舞坊嫉妒?虽然今年春天以来,歌舞坊的生意不如去年,但落玉坊因为出了个宫廷乐师和一个倾城美人,受的波及并不大,一般人连门槛都休想进来,外面现在也只有一个天香坊生意还不错。”
九爷笑道:“你的生意是好,可你前面花的钱也不少,这些账我心里还约莫有数。如果再迟两年,你能周转出这笔钱一点儿不奇怪,可如今总是有些蹊跷。”
我哼道:“现在不告诉你,回头钱给你送过来,你就没话说了。”
晚上回到落玉坊,用过饭后,和红姑两人在灯下仔细对了一遍账,发觉从里扫到外,再从外扫到里,一个铜钱都不漏,能挪出来的钱不过三分之一。
我郁闷地敲着竹简:“真是钱到用时方恨少!早知道,平时就该再贪心一些。”
红姑一面揉眉头,一面道:“这还叫少?究竟多少才算多?你要那么多钱做什么?”
我嘻嘻笑道:“做生意,成功之前先不告诉你。嗯……那个公主历次赏赐的财物账在哪里?”