随从刚慌里慌张地备好车,电话铃响了,徐世昌心急火燎地催促:“慰廷,不得了了,奉天独立,赶紧到宫里来议事!”
“我马上到!”
到了东暖阁,袁世凯正欲下跪拜见,载沣一把拉住他:“免了,免了,商量正事要紧!”袁世凯抬眼望去,摄政王愁眉紧锁,一时间仿佛老了十岁。袁世凯根本没有想到,载沣在听到消息后已晕过去一次了,连连召来太医,又是掐人中,又是灌参汤,才救醒了过来。
良弼、铁良等一干朝廷重臣都在,载沣苦笑一声:“南方兵变未定,这下倒好,连祖宗龙兴之地都让人端了。”言语间颇为哽咽,几欲垂泪。
老袁看了他一眼,虽然过去两年这家伙没少找自己的麻烦,但现在这番情景倒也让人同情,再说,自己还仰仗着大清这尊大佛再庇护自己一阵子呢,真要这么快倒了,也不合自己的意。
“王爷放心,我一定带兵扫平叛逆。”袁世凯转头问徐世昌,“菊人兄曾出任东三省总督,这秦时竹是何来历?我从来没有在革命党中听到过他的名字。”
“慰廷,他不是革命党,他原先是立宪派,正式官职是奉天巡防营统领,记名提督。”
“一个小小的巡防营统领就让奉天翻了天,赵尔巽干什么吃的?王爷,您放心,我这就亲自带部队扫灭他。”铁良不以为然。
“诸位不要轻敌,秦时竹虽然只是小小的巡防营统领,但足智多谋,文武兼备,就连和日本人商谈新洮路都是他出面的;另外,他的老丈人是辽阳集团董事长,家财万贯,同党遍布奉天,其他两个巡防营统领、奉天制造局总办、巡警局总办、财政使都在伪政府上列名,能量不可小看。”
载涛瞟了徐世昌一眼,“他能成今天的气候,我看徐大人也难辞其咎。”
徐世昌涵养虽好,这么*裸的人身攻击也听不下去的,反唇相讥道:“此人虽然现在造反,但跟革命党素来毫无瓜葛。他一个响当当的立宪派,被‘干线国有’、‘皇族内阁’逼得揭竿而起,独立通电里写得明明白白,这难道也是我姑息纵容的吗?”
朝堂之上几乎就要争执起来。老袁大怒:“现在不是讨论谁是谁非的时候,眼下最要紧的是赶紧平定奉天,保住吉、黑两省!”
“对,对,袁总理说的对。”载沣也窝了一肚子火,“你们赶紧想办法,一个个吵架倒是挺能耐的。”
“现在由袁总理全权指挥部队,想必已有了良策。”良弼把皮球踢给袁世凯。
“我意先由在直隶的数万大军迅速扫平蓝天蔚,然后合兵一处,全力越过山海关,直捣奉天!”
“报,二十三镇电报。”
袁世凯拿来一看,恼怒不已,一甩手就扔在地上。
小苏拉吓得大气都不敢出一声,哆哆嗦嗦捡起来又递给载沣:“山海关发现大量敌人,人数不下数千,我军军列被劫,大量火炮辎重丧失,难以合围蓝天蔚部。”
袁世凯长叹一声:“秦时竹果然是厉害角色,派兵守住了山海关等于关上了北上奉天的大门,进去就没那么容易了。”
“王爷,我亲自带兵去攻占山海关,完不成任务,我提头来见。”铁良慷慨请战。
“不可!眼下当务之急是火速剿灭蓝天蔚部,防止其北窜奉天,如果两贼合兵一处,剿灭就更加困难。”老袁眼珠子一转,“派兵牵制住关上守军,防止其与蓝匪互通声气!”
“报,王爷,奉天方面的通电!”
“念!”
“这个……奴才,奴才……不敢!”
“有什么敢不敢的,本王让你念就念!”载沣大发脾气,最近他肝火极旺。
“喳!《实行共和、恭请清帝退位电》……”小太监刚念了个标题,载沣一把夺过电报纸,嘴里大喊,“滚!给我滚!”小太监手脚并用地逃了出去。载沣粗略看了下,将电报纸撕成碎片,捶胸顿足地喊:“大清不会亡的!大清不会亡的!祖宗的江山绝不能毁在我的手里!……”说完,又昏了过去。