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“陈使者,水塔、管道这些东西,造价当不会比一架自行车更高吧?”
“那自然是不会的。”
张家小辈们蜂拥着去看热闹,长辈如雄国公、老太太,自然各有男女干事负责招待。当孩子们还在疑惑于为何之前并未听说这抽水马桶时,雄国公以及身边的伴从已然知晓,原来皇帝和惠主编来访时,这抽水马桶还在调整,并未完全造好,倒是让雄国公一家子成了第一批使用这新式厕室的客人。
虽然不过是生活小事而已,也无须在意,不过,竟然能赶在皇帝头里,这事儿似乎就更加虚荣了。雄国公心底已思忖着,要借着其中的工程趣事,向宫中传个小信,如此一来,既不会落个如‘抽水国公’一般难听的绰号,也可以免去皇帝从别人口中知道此事,可能产生的一点不快。
他便问得很仔细了,当然,也是因为对于这种东西背后的道理,自己也很好奇。“若是如此,可是使用、修理上有什么复杂之处,不适宜广为传播了?似乎并未听到六姐驻跸之下,有这个东西。”
“那是因为我们六姐还没有安顿下来那。”
今日来接待客人时,谢使者露了一面,算是很给面子了,主要负责接待工作的是陈干事,他的言辞也很便给,“当然,也是因六姐生性简朴,住所附近往往没有合适的空地挖污水池的缘故。这个东西,看着只有一间屋子,但其实来水、排水都有需要,而且对水泥和铜铁的用量也是有要求的,这就决定了它便宜不了。”
这里的道理被他一说,仿佛就没什么不好理解的了。首先来水,至少要有井,这是没什么可说的,如果有活动的山泉水、河水,这是最好的了,比如买活军,他们在金水河畔,可以从河里取水,当然也可以从井中取水,这个就不必多加解释了。
将水引到总水塔附近之后,便开始车水了,这里可以用蒸汽机,也可以用畜力,买活军是用畜力的,他们买了十几头驴子,时而轮班车水,保持着水塔水量丰盈,比如这时候,园里来客人了,水塔下降得很快,那么驴子们便要辛苦了,但若是平常,只有使团的几十人,驴子一天车个三四次水,就可以保持用水的方便了。
从水塔往下,用一条总管进入屋子里,再通过分支管道,通到水龙头、马桶中,形成了下落的水流,这些管道必须都用精钢打制,这是用料中最不便宜的一处,至少比畜力、造水塔的砖块要贵得多,至于陶瓷烧的马桶、水箱,其实仿制起来是很容易的,这一点也符合雄国公自己的判断,他一边听不由得便一边点头。
只是有一点疑惑,“怎么只见马桶处管子分列,没见水龙头处的管道,也没见总管呢?”
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“管子都是埋在墙里的,在砖面外还做了一层水泥,凿出了凹槽,管子镶嵌进去之后,再用水泥做平、上腻子,顶上则是做了吊顶,把总管藏起来了。看着比较雅洁。”
原来如此!众人不由得一阵啧啧了,也就只有买活军能这么奢靡地使用水泥,其余人家,即便是要仿制,估计也就直接让管道外露了。至少雄国公自忖,若是他能在家中也造一个抽水马桶,那他是不会这样用水泥的,因为除了当时的造价之外,还要考虑到后续的修缮,很容易可以想像,这管道若是坏了,可能要凿开水泥修理,到时候又去哪里找那么多水泥粉备着呢?
至于吊顶,略加解释,也就很好理解了,这也是因买活军来了,才有必要的东西,若是之前,有什么是一定要隐藏起来的?屋子里的家具,倒是有许多和房梁有关系,是不会考虑去做吊顶的。
“下水的话,倒也很简单了,洗手台的水,其实便是可以直接排入河中,或者如果有明沟,便排入其中即可。这个和平时洗脸、做饭
、洗衣时的用水,是一个道理,也是由管道总在一起,铺入地下,从墙面哪里凿洞升管子排出去就可以了。”
陈管事带着几个人绕了一下,在厕所背面果然有个管子伸出来,接入了暗渠,从这个角度,厕室上方的水塔也很显眼了,这是个砖砌的东西,大概有一人多高,几乎占据了半边的屋顶,可以想见里头可以储多少水,下头果然有几根很粗的水管,伸入屋中,再看看下头露出来的排水道,果然也是铁制,而且还不是生铁,至少是锻打过的精钢。
这个东西,可就贵重了,不但是铁贵,而且也是耗人力的,要说铸铁管,那没有什么可说的,但铁管容易生锈,一旦锈蚀了,便会渗漏,是不能一直接触水的,按雄国公的猜测,水管不但要是锻打过的精钢,而且还要镀锡,如此方才能长久地使用——这一间厕室,除了水泥以外,最值钱的其实还是这些水管,这样看,一个府上最多也就是一两间厕室,厕格和龙头的数量多了,光是钢铁那也不是一般人家负担得起的。若是形成了流行,只怕市面上的铁要涨价,而铸币、造火器的铁又要报缺了。
这样会吃铁,这东西是不能传开的,至少不能让百姓富户们都用上,当然,水泥粉如今也是很贵价难得的东西,因为买活军不愿随意卖它,但他们对马桶的好处和变化,倒是介绍得很仔细。
“马桶排出的污水呢,可以有多种的办法,譬如家里人口若是少,那就凿个污水池,定时让人来淘洗。如今京城中收粪堆肥的行当很繁荣,想来这是很容易的事情。粪肥遇到庄上,进行堆肥发酵,是有许多用处的。”
“当然,若是有地方,也可以再进一步开发,造个沼气池,但那东西很危险,不是一般的人家能够轻易使用的,因为它很有爆炸的危险。因此我们在这里只用了普通的污水池,听说鸡笼岛上,因为给排水都很容易,而且对粪肥有极大的需要,现在造了很多处新式厕室,也有配套的沼气池。”
“经过沼气池的发酵,余下的渣料,是非常好的肥料,肥田极其见效,而且沼气还能燃烧,可以叫做‘自来火’,再设个锅炉,用沼气烧水,再来一个管道,架到水龙头里,那就两个水龙头,一冷一暖,非常的实用。”
这自来水,已经是神乎其神了,没想到还有自来火,更有冷暖水龙头,简直让人不知该如何想像得好!而雄国公立刻就想到了,“倘若再有一个装置,把冷暖水混合在一起,是不是就成了私人的澡堂子?”
买活军可以淋浴的澡堂子,也是名声在外的,他们的莲蓬头背后到底蕴藏了什么道理,众说纷纭,因为虽然能够想得到,把水车上高处,但不能理解的是,如何让莲蓬头单个出水的。
雄国公虽然没有亲眼见过澡堂,但听陈干事这么一说,触类旁通,便明白买活军的澡堂是什么道理在内了。陈干事笑道,“国公好敏捷,不错,若是混在一起,便是我们澡堂子所用的东西。”
“那若是挖不了污水池,只要能造水塔,有锅炉的话,在家岂不是也能建个小浴室,建个洗手台了?”
出人意料,雄国公等客人,对于马桶的兴趣,反而没有对洗手台、淋浴器要浓,不过在他们来说,这是很自然的事。雄国公上过厕所,便已经想明白了:对他们来说,在家中用木造马桶,其实没有什么不便的,若说受了什么启发,那也有,譬如说这马桶的造法,是很合适于坐着的,比原本那格格棱棱的形式要好得多。
那么,只要唤来巧匠,重新打制一批厕椅,把这个座圈的设计加上去,不就完全解决了吗?而且这个办法,所费极少,又灵活,又何用大费周章地在自家挖什么污水池?便是不说风水的事情,这个东西若是漏了,想来也定是难以维修的。而且雄国公府占地广阔,总不可能每个院子
都设个水塔,挖个污水池吧?
若是在府内设一处如这般的厕所的话,难道主子们为了便溺,还要走上十几分钟吗?这种厕室设出来,只是便宜了下人们,又或者在客人来访时,可以炫耀一二,但这就实在没有必要了。