贺六来蓟州之前,隆庆帝曾叮嘱他,新朝初立,百废待兴。国库依旧是捉襟见肘。现在还不到跟鞑靼主力决战的时候。
来蓟州的路上,贺六一直在想,实在不行,就直接把那鞑靼小王子送还给俺答汗。
王崇古听了贺六所言却不住的摇头:“万万不可。原因有二。其一,我正在边塞推行以蛮制蛮的策略。广为笼络与鞑靼部有仇的草原部族。若是俺答汗大军一到,我们便将投靠朝廷的把汉那吉交还给他,那些与我们合作的草原部族会怎么想?他们会认为,朝廷怕俺答汗。到那时,我们以前为推行以蛮制蛮策略做出的所有努力,便要付诸东流了。”
贺六问道:“其二呢?”
王崇古道:“其二,贺大人真的认为,俺答汗率十五万大军入寇,只是为了自己的孙子?我跟鞑靼人打交道也不是一天两天。我太了解这些抢掠成性的草原蛮族了!十五万骑兵倾巢出动,不抢些金银财物回草原去,他们是不会善罢甘休的。也就是说,即便咱们将把汉那吉送还给俺答汗,俺答汗一样会跟我们开兵见仗!”
贺六点点头:“原来如此。不过皇上临行前曾交待,如今国库空虚,要尽量避免跟鞑靼主力决战。”
戚继光插话道:“六爷,仗有很多种打法。既然大打不成,那咱们就小打。给俺答汗一点颜色瞧瞧,让他知难而退也就罢了。”
众人正说着话,旗牌官进到大帐中禀告:“辽东总兵李成梁,率三万辽东铁骑到达蓟州北!”
戚继光道:“辽东铁骑行军就是快!城外列出仪仗,迎接李总兵和他的袍泽!”
贺六问:“戚大帅,据我所知,三万骑兵几乎是辽东镇的全部家当。你刚才不是说要小打么?”
戚继光道:“六爷有所不知。我是怕俺答汗绕开蓟州镇进攻宣府。辽东骑兵机动灵活,如果俺答汗绕道,李成梁他们可以从蓟州出击,拖住南下的鞑靼人。而后我们蓟州镇的步军再跟上,前后夹击鞑靼骑兵。”
贺六点点头:“原来如此,走,我们一起去城外迎接李成梁。”
众人来到蓟州城外。片刻后,贺六耳边响起“轰隆隆”的巨响。紧接着,一股黄尘自东向西而来。黄尘由小变大,准瞬间便遮天蔽日。
贺六叹道:“三万骑兵同时行进,声势竟如此的浩大。我真是开眼了。”
一旁的戚继光苦笑一声:“三万骑兵尚且如此,俺答汗的十五万铁骑若来蓟州,那声势定然是震天撼地的。”
贺六放眼眺望。三万辽东铁骑行进井然有序,骑兵袍泽们甲胄森严、刀枪林立。最前头有一面帅旗,上面大书一个“李”字。帅旗下有一个四十多岁的将领,身穿鱼鳞甲,横挎一柄长枪。他虎背熊腰,腰杆挺直,一看就是纵横沙场的悍将。
贺六心忖:这应该便是我的亲家,名震辽东的大将李成梁了。
贺六问戚继光:“李总兵的次子李如柏是哪个?”
戚继光指了指李成梁:“瞧,帅旗下便是李成梁。李成梁左边那个穿红袍的,是他的长子李如松。右边穿白袍白甲的那个小将,便是他的次子李如柏。”
贺六放眼望去,只见自己未来的女婿李如柏面容英俊,脸庞上又带着征战沙场生出的一股英豪气。真可谓是:头戴束发冠,身穿玉连环。胸前狮子扣,腰中挎龙泉。弯弓似月牙,狼牙囊中穿。胯下青鬃马,豪杰敢当先!
贺六面露喜色:这个未来女婿还真是个少年英杰。有这样的人杰做夫婿,定然辱没不了自己的宝贝女儿香香。
李成梁下马,拱手道:“王部堂,戚大帅。末将领了军令,便率袍泽弟兄们日夜兼程。三万辽东铁骑,全在这儿了!”
王崇古连忙道:“这位是锦衣卫上差贺大人。”
李成梁甲胄在身,不便叩拜。他半跪,拱手道:“臣,辽东总兵李成梁,恭请圣安!”