尽管有郭文写给郭缊的引荐信,不过到了雁门之后,苏辰并没有直接去阴馆,也就是雁门郡郡治所在,而是先去了马邑。
说到马邑,就不能不提历史上著名的“马邑之谋”。
公元前133年(元光二年)农历六月,汉武帝派遣精兵30万,命护军将军韩安国、骁骑将军李广、轻车将军公孙贺率主力部队埋伏在马邑附近的山谷中。将屯将军王恢与材官将军李息率3万多人出代郡(今河北省蔚县东北),准备从侧翼袭击匈奴的辎重并断其退路,一举全歼匈奴主力。汉武帝同时派遣商人聂壹前往匈奴诱敌。
聂壹以出塞经商为名,见匈奴军臣单于。聂壹欺骗军臣单于说,他有手下数百人,能斩杀马邑县令,举城而降,牲畜财物可尽归匈奴,但匈奴一定要派大军前来接应,以防汉兵。军臣单于贪图马邑城的财物,亲率10万大军进入武州塞,并派使者随聂壹先入马邑,等斩杀马邑县令后进兵。聂壹随后返至马邑与县令密谋,杀死一名囚犯,割下首级悬挂在城门之上,伪装为县令头颅,欺骗匈奴使者。
军臣单于得到使者的报告后,率领大军向马邑方向进军。大军来到距马邑百余里的地方,发现沿途有牲畜,却无人放牧,引起了军臣单于的怀疑。匈奴在此时攻下一边防小亭,俘获了汉雁门尉史。在威胁下,尉史将汉军的计谋全部说出。军臣单于听后大惊之后继而大喜,说道:“我得到尉史不上汉天子的当,真是上天所赐”。于是封尉史为“天王”,下令立即撤军。
王恢、李息率领的3万大军已出代郡,准备袭击匈奴的辎重,在得知匈奴退兵后,非常惊奇。王恢自思自己的军队敌不过匈奴大军只好退还。韩安国等率领大军分驻马邑境内埋伏,但好几天不见动静,遂改变原先的作战方案,率军出击,结果一无所获。
“马邑之围”失败后,汉武帝以王恢提出战争却临阵脱逃,将王恢下狱。廷尉判处王恢畏敌观望死刑。王恢虽买通田蚡通过汉武帝的母亲王太后求情,但仍无法平息汉武帝的愤怒,王恢被迫自杀谢罪。
“马邑之围”之后,匈奴拒绝与西汉朝和亲,在边境拦路劫掠,或者出兵四处袭击汉朝边郡,以报复马邑之围,数量多的数不过来。
在这马邑之谋中,一个家族也因此由荣到衰,此家族便是“雁门马邑豪”的聂氏家族。马邑之谋失败,聂家不容于匈奴,又怕朝廷降罪,于是避怨改姓,改为张姓。
张姓虽然到了东汉末年,已经于寒门无异,不过却是出了一个鼎鼎大名的人物,此人便是张辽。
苏辰并不知道张辽出生于何年,现今几岁,到了马邑之后,一路问过去,却是甚少有人听过张辽之名。
苏辰三人找了一天,也没找到,第二天,有人来到他们下榻的客栈,来人是一个小乞丐,听闻这三人在找一个叫张辽的人,也不知道哪里来的勇气,硬是找到他们,说只要给钱,他就能帮忙找到张辽。
“哪里来的小乞丐,一边儿去,大爷们的事情是你能插手的吗?还不快滚!”魏续对于一个乞儿却是不假辞色。
苏辰正在用餐,听到魏续的声音,随口问道:“什么事儿?”
听到苏辰的话,魏续转头答道:“主公,这不知哪里来的小乞丐,竟然说能帮我们找到张辽,这不是开玩笑嘛。”
这倒是不怪魏续,此次陪着苏辰一路前来,在路上他们可听主公说了不少张辽的事儿,在主公口中,这张辽可是一个忠勇的猛将,一个小乞丐怎么可能认识这样的人物呢,所以他想当然地认为这小乞丐不过是为了骗钱而已。
“哦?”苏辰却是不放过任何机会,吩咐道:“你让他进来说话。”
“呃!”
魏续有些不耐地把那小乞丐招了进来,苏辰递给他一个面饼,说道:“你真能帮我们找到张辽?”
那小乞丐接过面饼毫不客气地呼伦吃起来,仿佛丝毫没把他的话停在耳朵里。
苏辰也没生气,又倒了一杯茶给他,小乞丐慌忙地接过茶,一不小心,还被呛了些面饼出来,他赶紧用手接住,重新放回了嘴里。
苏辰也不催他,等他吃完后,再次问道,这回那小乞丐才说道:“回公子,我认识一个叫张辽的人,只是不知道公子要找的人是不是他。”
“哦?”苏辰也不管这小乞丐是怎么认识对方的,抱着有杀错不放过的想法,说道:“你带我们去见见这个张辽,不管是不是,这一吊钱都是你的。”
说罢苏辰直接摸出一串攒好的五铢钱扔在了桌上。
小乞丐一把抢过桌上的钱,说道:“公子跟我来吧。”
在魏续的不情愿中,苏辰三人跟着小乞丐走了许久,一路的房屋也越来越低矮,想来这里便是马邑的贫民区了。
终于到了一处破房前面停下,小乞丐忽然大喊一声:“张辽,张辽,有人找你!”
“谁啊?”过不多时,屋里走出来一个垂发少年,看起来约莫十来岁,瞧了瞧小乞丐,又看了看苏辰三人的装扮,对着三人问道:“我就是张辽,你们找我什么事儿?”