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虽说东西各部以浑善达克沙地为界，十六部也常据辽东郡以外的东北地区，少有西进，但也并不代表十六部不会往西部地区进攻。

一直以来，十六部少往燕山西以及太行山一带进攻的主要原因除了地势险峻以外，最重要的就是这里荒野百里，又离诸部太远，补给困难。

但如今的时节，浑善达克一带雨季刚过，正是水草丰美的时候，常有部族在此逐水草而居，因此补给压力骤减。

况且如今西二十部暗中有所动作，很难说会不会借道，让十六部大军入境，长驱直入。

或许对于陆擎洲和赵磬等人来说，一生经历过的战役数不胜数，并不把对这场看似匆忙的战争太过谨慎。

但谢樽不一样，这是他第一次参与战争，自然而然地会将全部心血倾注其中。

风部带回的消息只说了兵分四路，这四路人马人数几何，何人带领，皆是一概不知，而这恰恰是最为重要的一点。

“你说得也有道理。”桑鸿羽听了半天，最终点了点头，“总归走一趟没什么损失，若能找出什么蛛丝马迹，也好早日防范。”

“对了。”谢樽忽然想起什么，皱眉问道，“如今太原何人镇守？”

他们走得最早，太原如今是什么情况他也并不知晓，事后也没打听过。

闻言，桑鸿羽皱起眉头想了半天，最终发现好像这些天来还真没听过这事的消息：“这我还真不知道。”

“按以往的情况来看，若是王爷和我二叔一道离开，太原便会是一座空城。”赵泽风在一旁插了一句，不过看神色好像对这事习以为常，并不觉得有何不妥。

“不必担心，雁门关一带由崔氏镇守，有这层壁障，太原出不了什么事的。”

崔氏同样是百年大族，和江氏一样追随赵家数十年，三家共同构建了虞朝东部边疆的壁障。

因为三人需要隐匿行踪，又担忧几条好走的要道被十六部监视，三人并未走那些在舆图之上标记明确的道路，而是绕入了小径之中。

他们走了三天，穿过了数条少有人知的狭道，终于越过燕山山脉，踏上了北境那片广阔无垠的土地。

面前草野弥望，和缓起伏的旷野延展连天，不见尽头。

清凉的风吹过草地，拂过谢樽的鬓角，他眼中映着原野，轻轻将手探入草地上那如绸带一般蜿蜒的静水。

清冽冰凉的清泉流过指缝，连日赶路的燥热和疲惫很快便随着水流离开。

仅仅只是踏足这里，那种来自高天之上的自由气息便足以让他的灵魂为之震动。

“很美吧？”桑鸿羽站在他身边，好像在透过这片如绿宝石一般的原野，看着什么难以明晰的事物一般，“但这片土地供养不起他们的牛羊，庇护不了他们的百姓。”

“就连这般美丽的景色，都不常眷顾此地。”桑鸿羽眼中有着并不明显的伤感。

再过不久，这里就会再次枯萎干涸，被黄沙吞没，然后静静等待着下一年的到来，如此周而复始，永不停歇。

谢樽沉默了一会，将水囊装满，随后翻身上马，向着远处策马而去。

他们在这片草原上奔腾了近半日，终于踏着暮光在一处低地发现了人迹。

一个简陋的木屋旁，十几只牛羊正惬意地吃草饮水。

此时天已近晚，牛羊闲倦，在草地上悠闲地享受这一年最惬意的几月。

谢樽远远看见了一个约莫八九岁的小女孩抱着一只小羊蹲在水边，煞有其事地挑拣出嫩绿的草叶仔细地喂进小羊嘴中，将对方的挣扎视若无睹。

终于见到活人，蔫了几日的赵泽风眼睛一亮，当即就要策马上前，却被谢樽一横马鞭拦住了。

“你去做什么？”他怀疑地瞥了几眼赵泽风。

“喂，你那什么眼神，我就算再禽兽也不至于绑个小姑娘严刑逼供好吧？我就去礼貌地询问她一点问题而已嘛。”