九月十五午时,寒冰城各家各户的主人均手捧一屉面点,于市镇中心的广场上集合,准备前往许愿池拜祭雪山神女娘娘。冰清与玉洁两位护法乔装改扮混入人群,一同向许愿池进发。
在路上,冰清悄声对玉洁说道:“事有蹊跷,雪山神女娘娘自从两年前显灵过后,再未现身,这几日为何会忽然显灵?恐是奥兰慕的手下妆神诈财。”玉洁摇了摇头:“怕是你多虑了,雪山神女娘娘也许大发慈悲了,她也会被黎民的虔诚所打动,若真能为寒冰城甚至整个混元大陆带来福祉,那也是神赐给我们的大礼啊,应该高兴才是。”说完,她迈着轻快的步子追上祭祀队伍,冰清面上仍带有疑虑,但她又觉得玉洁的话有点道理。
过了约莫一炷香的工夫,祭祀队伍在许愿池边停下了,九婴早已变作神官等候多时,它大喝道:“尔等速将祭品奉于祭坛之上,燃起香火,念诵祭词!”带队的长老口中念念有词:“雪山神女娘娘,吾等信众已将祭品送到,望您不计前嫌,早降福祉!”与此同时,他双手合十,奉上信香,其余百姓献上祭品后一齐跪下,叩头祭拜,异口同声地叫道:“大慈大悲雪山神女娘娘!”
九婴听了,缓缓开口:“尔等虔诚之心娘娘已尽知,吾这就回至天庭,劝娘娘早降福祉!”说完,它化一道青烟而走,长老与众百姓欣喜若狂,纷纷额手称庆。须臾,空中又出现昨日之女子,依旧是一身白衣,面色冷峻,难以接近。九婴模仿雪山神女的声音厉声说道:“今日场面,实在盛大,吾不胜惶恐。看在尔等如此虔诚的份上,吾特许三样福祉,有何心愿速速道来!”
冰清颇觉纳闷:“雪山神女既为天神,应是祥云护体,华光万道,仙气飘飘,我观这女子,既无祥云,也无华光,隐隐间飘出腥臭之气,莫非是有妖邪作祟?且看她如何降下福祉。”
长老代表百姓开口了:“雪山神女娘娘,寒冰城百姓现有三大忧患,首为土壤中蝎毒致作物颗粒无收,次为各家粮米已不足糊口,三为昏主当道,万民敢怒而不敢言,此三者若能悉数解决,实乃寒冰城之大幸。”
“除此三样福祉外,吾将另赐每一平民一个愿望,算是对尔等及时补救祭祀的奖赏!”九婴浅笑着做出了这个决定。众百姓惊呆了,纷纷叩头不止,口中说道:“我等罪民,蒙娘娘赐福!大恩难忘。”九婴心中大悦:“若多降福祉,获得了这帮笨蛋的进一步信任,以后的祭品就不用愁了。”
想至此处,九婴柔声道:“快快起来,如此大礼实在折杀本尊,先解决寒冰城之土壤与食物的问题!”说完,九婴在手中变出一杆法杖,以杖指天,口中念念有词。霎时间,彤云密布,狂风大作,从天上降下鹅毛般大雪,只是这雪片片闪着金光,落地后直接融入土中,并不堆积。冰清仍是满腹狐疑,玉洁却在啧啧称奇。
这场大雪仅惠及寒冰城辖区内各市镇,其余各地并未出现如此异象,然此雪功效显著,土壤中蝎毒已全部被中和。半个时辰后,九婴喝一声:“住!”彤云散去,风停雪止,只见大地生机勃勃,万物复苏,百花盛开。众人喜不自胜,再次叩头拜谢雪山神女。
九婴嫣然一笑,再次举起法杖,口念真言,瞬间在原地变出好几囤粮食,足够一年之用,在下次丰收季之前,寒冰城百姓不愁吃喝。长老带头喊道:“娘娘神通广大,法力无边,我等信众感激不尽!”九婴将法杖一摆,正色道:“不必多礼了,还有第三项福祉没降下,吾观冰凌非人君之相,她的气数将尽,不用吾出手,自会有人将她裁决,不急于这一时。平民有何愿望请速速道来,吾将一一实现。”
玉洁心中欢喜,往旁边一看,不见了冰清踪影。平民中闪出一位哭哭啼啼的老妇,她哭喊道:“娘娘,我儿死的冤啊,他本是奥兰慕手下小贼的受害者,却被反咬一口成诬赖好人,冰凌城主善恶不辨,竟将我儿斩首示众,求您大发慈悲,让我再见他一面!”九婴闻言,眉头微皱,面露难色,说道:“老妈妈,你儿现已升天成为神官,恐一时脱不开身,换个愿望吧。”老妇忽然停止哭泣,上前一把揪住九婴,大喝道:“好个妖邪,还想欺骗百姓至何时?”
九婴面露愠色,怒喝道:“你这老妇不识好歹,本尊好意前来为尔等降下福祉,为何要把我诬为妖邪?无知之人,还不退下!”那老妇微微一笑,现了本相,竟是冰清。长老惊呆了:“冰清护法,你来做甚?雪山神女娘娘难得下凡显灵,你怎可说她是妖邪所变来行骗呢?”
众百姓开始在地上捡拾石块向冰清掷去,边掷边骂:“你与玉洁未能阻止冰凌的愚蠢行径,已是罪过。如今却还来破坏祭祀,真是不知羞耻!”冰清强忍疼痛,任凭石块儿砸在自己身上。玉洁赶忙上来打圆:“诸位父老,冰清她说此间有妖邪作祟必有其道理,且信我们这一回。”
九婴厉声喝道:“竟敢怀疑本尊!冰清,汝之失职,吾看得一清二楚。汝之罪过虽不及昏主冰凌,却也罄竹难书!”冰清闻言大怒,飞速施法换了戎装,身穿雪蚕银丝甲,手执一杆玄冰九刃矛,呼呼舞起,将那些石块儿乒乒乓乓击落,她手指九婴骂道:“妖邪,血口喷人也要有个限度,我冰清虽有失职之处,却不曾做出什么罪大恶极、伤天害理之事!汝之破绽,吾从方才的言语中已听出一二。”
玉洁在一旁听得呆了,待反应过来时,自己已被百姓团团围住,百姓们将矛头又对准了玉洁,纷纷丢石块儿大骂:“你与冰清乃是一丘之貉,对冰凌的昏政不加劝阻,反倒任其发展。至今已形成无可挽回的颓势!我等百姓只求能安居乐业,不受盗匪侵扰,丰衣足食,故来求神,不想你二人却来横加阻挠,实在可恶!”
玉洁见百姓如此疯狂,自知说理无用,须得将九婴逼至绝路方可。于是她心一横,也施法换了戎装,身穿霜雪白绫衣,手执一条冻狱伏魔杖,纵身一跃,跳出包围圈,落在冰清身旁,对九婴怒目而视。百姓停止投掷石块儿,纷纷围拢来观望。
九婴忽然仰天大笑:“冰清,你说已经看出吾之破绽,且说来听听看!”冰清淡然一笑:“真是不见棺材不掉泪。让我来告诉你,吾寒冰族之生死观认为人死之后由于罪孽深重,必然不会升天成神,须下地狱经历七灾八难后方可进入轮回。昔日雪山神女娘娘显灵之时也曾说过,天官之中并无一人是寒冰族子民!现在可以揪出你的第二个破绽,伪娘娘,汝之丈夫儿子皆是何人?”
九婴听此问题,一时语塞,不知如何作答,只得信口胡诌:“乃是伏羲大神与夸父族长。”冰清怒道:“还不现形吗?妖邪!雪山神女娘娘之夫君乃是湿婆大神,儿子乃是象头大神,你竟连此事都不知,还敢假扮娘娘,罪大恶极!”众百姓听了这番问答,并不吃惊,反而继续投掷石块儿,骂道:“她是妖邪又如何?带来福祉就是好事,你们别在那里惺惺作态了,令人作呕!”
冰清与玉洁一面抵挡飞来的石块儿,一面喃喃自语道:“这厮果然厉害,竟能令百姓笃信至此,此罪孽皆为城主所造,该如何是好?”九婴见百姓如此虔诚,心下欢喜,竟施展傀儡之法,将众百姓的思考能力夺去,变作只知接受命令的空壳。
九婴开始下令:“尔等听着,此二人对本尊大不敬,已触了本尊霉头。吾命汝等速将此二人拿下,做成祭肉,以飨本尊!”那些百姓接了命令,纷纷露出凶相,扑向冰清和玉洁。九婴索性现了原形,放下铁炮也似四蹄,身躯约有五丈来高,九首各张血盆大口,喷出水火。
冰清、玉洁大惊:“这是凡间上古魔兽九婴,在尧帝时被后羿所杀,尸身化为灰烬,怎会出现在这里,究竟是何人重塑了它的形体,又赋予它如此神通?”“哈哈哈,惊讶吗?”九婴的声音如同炸雷一般,“这都要托那位大人的福,若没有他,吾之元神现在还在混元大陆中飘荡!”说完,它大吼一声,径自往寒冰城方向去了。
“不好!”冰清大叫道,“若让它进了寒冰城,彼时一场大劫难在所难免!”玉洁回应道:“先将这些百姓制住,随后便去追赶!”二人骤然发威,收了兵器,四手相印,紧攥成拳,四臂交叉,汲取天地之水汽,二人背后现出极光女神之影,使出协力技‘欧若拉之光。’一道寒光闪过,众百姓皆成冰雕,天上飘下朵朵雪花,周遭变为极寒地带。
二人分开来,大喘一口气,玉洁说道:“呼!这次的‘欧若拉之光’只有三成的威力,可保百姓无虞,若是全力施为,只恐会一击毙命,这坚冰半个时辰后自会消解。”寒冰城这边,九婴已经来到街市之上,开始大肆破坏,亭台楼宇草房,顷刻间化为焦土,有那躲不及的百姓,都成了九婴的腹中之物。待冰清、玉洁赶到之时,寒冰城已成一片火海,城主府也是摇摇欲坠,随时有崩塌的危险。
冰凌站在寝房之中,蓬头跣足[1],衣衫不整,口中流涎,神经质地拍手大笑着:“噫嘻,好,好!吾之心愿达成了!寒冰一族的气数终于被耗尽,这样快意的报复计划除了我,还有谁能想出来!”虚日鼠、毕月乌、尾火虎、箕水豹和柳土獐五位密探见此光景,知道冰凌已中疯魔,再留在此处只怕夜长梦多,五人心照不宣,一齐化虹而飞,前往南海向玄枵复命。冰清、玉洁冲入府中,见了冰凌,嗟叹不已,二人无暇指责一个疯癫之人,只是强行将她击晕,带出城主府。她们刚出来,城主府颓然而倒,碎石乱飞。
九婴在街上大吼道:“汝等自诩正义之士,一定要将我们这些魔兽屠戮殆尽,岂不知我们也在为生存而努力!好不容易寻着一条生路,你们却要将它截断,带来福祉不就好了吗,为什么一定要区别身份?我既能给你们带来福祉,也就能带来灾祸,毁灭吧,寒冰城!”冰清、玉洁召出兵器,飞上空中,直取九婴。
冰清挥动长矛,使得呼呼作响,飞速刺向九婴眼睛。玉洁将手中伏魔杖举起,念起咒语,从天上降下无数冰剑,刺向九婴后背。“哼,雕虫小技,对我来说不痛不痒!”九婴长啸一声,从九张大口中呼出强大气流,将冰清和玉洁吹出老远,撞在一堵断墙之上。那些冰剑碰在九婴硬如铠甲的皮肤上,纷纷化为粉末。
玉洁呼呼喘气,捂着右臂上正在流血的伤口说道:“我的冰晶剑雨竟然无效,这九婴果然可怕,光是呼出的气流就已经有如此大的威力,况且刀枪不入,若它使出全力,不知会是怎样的光景?”“你受伤了!”冰清关切地叫道,“快带着城主离开,由我来拖住九婴!”
九婴以蹄踏地,震级达到最高,大地出现裂缝。它怒吼着:“一个也别想逃,我虽不知雪山神女家室如何,却知她是司毁灭之神,而今我就要毁了这寒冰城!”空中忽然传来一个尖厉的声音:“你应该玩够了吧,快跟我回去!”一名年轻后生应声落在九婴背上,生得尖嘴猴腮,长耳朵耷拉在脑袋上,身穿一件皂布长袍,脚蹬一双疾电履。
冰清心中一惊,不由得脱口而出:“你是‘鬼裁’神织之子神威?拥有超常的听觉和重塑魔兽躯体的能力,不要走,留下命来!”说着,她跳上九婴背部,舞矛疾步向神威刺来,神威轻轻挥了挥手,一股无形的力量将冰清压制在原地,动弹不得。神威微微冷笑道:“我今日前来非为厮杀,若你执意要打,只恐性命难保。九婴,我们走!”九婴吼道:“既是恩人有令,便放你们一马!”它奋力一甩,将冰清摔在地上,驮着神威,轰轰地往风暴沙漠去了。
过了一盏茶的工夫,冰清挣扎着站起来,一拳打在地上:“可恶,这家伙好强,只是挥挥手就能压制住我,若真要开打,实力过于悬殊。”玉洁简单处理了一下伤口,将冰凌背在背上,过来安慰冰清:“胜败自有定数,神威之流也只能逞凶一时,我们现在应该向南方诸族求援,以期复国。”冰清“嗯”了一声,二人达成默契,将冰凌安置在雪顿客栈的废墟之中,分别往赤火城与烈风城赶来。欲知后事如何,且看下回分解。
[1]跣足,即光脚。
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