“是。”符雅其实早就坐不下去了,被那种深入骨髓的寒冷折磨,非得立刻缩进被子里才行。她立即起身告退。
“是偏殿西面那间房。”皇后补充道,“东面那间有人住了——陈国夫人在里头呢。”
“知道了。”符雅应,没觉得皇后这句叮嘱有什么特别。可退到门口时,心中忽然电光火石地一闪:啊,陈国夫人!不就是崔抱月么!她怎么会到了坤宁宫里?是她自己来找皇后的?还是发生了什么别的事?或者……无论是怎样,看来皇后早就知道白云观的事,也早就猜出了自己的来意,方才一定要叫自己说出深夜入宫的理由,就是考验考验自己是否站在她那一边……皇后只怕是连对策也想好了,就等着铲除丽、殊二位贵妃了,在此关键时刻,她身边容不下半个有二心的人……难怪逼着符雅今夜就要“表忠心”!
方才若有半点忧郁,若有丝毫隐瞒,加上当年韩国夫人的旧事,恐怕符雅这时已经小命难保。
究竟是该庆幸自己走运,还是该悲叹自己一早就被算计了?
她无法掩饰这惊讶,怔怔地看着皇后。
皇后却笑笑:“去休息吧。明天去龙源山郊游,顺倒上白云观拜拜神。你和陈国夫人一起陪着来吧。”
“是……是……”符雅虽然知道皇后并不是一个简单的人物,但委实猜不出这女人还有多少厉害的“后着”。
皇后看她那脸色煞白的样子,又摇头笑了笑,道:“去休息吧。你只要记住本宫的话——好好儿的帮本宫做事,帮太子做事,本宫是不会亏待你的。”顿了顿,忽然又换上了玩笑的语调:“你是先帝爷景隆七年生的吧?”
符雅一愣,不知她是何意。
皇后喃喃地:“景隆七年……哎呀,年纪可不小了呢——我看你和程大人走得挺近,要不要本宫给你做个媒?”
符雅的脸“腾”地就红了:“娘娘说哪里话呢!符雅走了!”
崔抱月是怎么到了皇后那里的,她自己也想不明白,第二天符雅同她一起陪皇后“出游”龙源山,两个年轻女子同一辆车。当符雅问起她事情的经过时,这位仗义的女侠客只说:“大约是碰巧吧。”
她说自己本有心半途把姑娘们救了,只身进宫去斩杀妖道,但是姑娘全都被人施了迷药,不知何时才能清醒,她只好按照邱震霆的原计划行事。就跟着车子回到凉城,接着又进了宫,一路上侍卫看到车前坐的是福瑞宫的大宫女,知道殊贵妃是皇上面前说一不二的红人,便不检查也不盘问,直接放行。崔抱月正想,不知是到哪一处宫房,什么时候会见到妖道胡天师,车子就突然被拦住了,听外头有人笑道:“月娥姐姐好兴致,又出去郊游了?”
殊贵妃的大宫女月娥道:“梁公公好别损我了,我哪里能去郊游?无非是急着要出宫去办事,娘娘恩准我借她的车来使——我这狐假虎威呢!”
那梁太监道:“是么?怕是又偷出去买胭脂水粉了吧?难道外头的就真比宫里的好?咱家不信,给咱家看看。”说时,就要上前来。
月娥急忙阻止他:“公公,胭脂水粉有什么好看的?难道你也想要?下次我给你带就是了。”
梁太监却冷笑:“是胭脂水粉嘛,又不是什么田螺仙姑,难道看一眼就飞了?咱家偏要看!”话音落下,人已抢上前来,揭开了车帘儿。
以后的事情可想而知,发觉车里并没有殊贵妃,一群宫女打扮的姑娘迷迷糊糊的,显然是中了药,月娥张口要编故事圆谎,原本藏在车底的崔抱月现身揭破了这见不得人的勾当……梁太监当场命左右把月娥拿下,接着把所有人都带到了坤宁宫。崔抱月自然又把白云观的事情向皇后讲述了一遍,求她惩治恶人,为民做主。皇后义不容辞,立刻将月娥押下,又招来太医给受害的姑娘们施针解毒,把大家安顿在坤宁宫中,并承诺:“这事本宫决不能坐视不理,你们就放心吧。”
“就是这样巧。”崔抱月道,“有皇后娘娘做主,就可将这群贼人一网打尽,若是单我一人,便只能去杀了妖道而已。”
“崔姑娘的侠义心肠实在叫人佩服啊。”符雅客套地说了一句,但心中却想:梁太监,应当就是坤宁宫的梁高,是皇后的心腹,行事一向稳重周全,决不会冒冒失失去拦殊贵妃的车子。他此一举动必然是出于皇后的授意。然而皇后若没有十足的把握能抓到违禁之物,也不会轻易和殊贵妃明着作对——皇后当时是想抓什么呢?她应该还不知道白云观的事,否则早在丽贵妃大闹东宫的时候,就把她揭穿了……或许是注意到别的什么,昨日歪打正着?不论如何,看这情形皇后在殊贵妃那里早就布有眼线!丽贵妃那里或许也有。这一个后宫,虽然看似是丽、殊二妃的天下,但其实一切都还掌握在皇后的手中。
车驾出了宫城,并没有侍卫跟随。到了内城门口,才有卫队扈从上来,看服色,并不是禁军,而是顺天府的人。符雅好生奇怪——带了顺天府的兵,就是要去抓人了,难道吃准了殊贵妃又在白云观中?可那就应该带宗人府的人也来才对呀!她不敢多问——在皇后面前,不可行错一步,不可说错一句。
就到了龙源山,一径行至白云观。车子停下,符雅更加大吃一惊——顺天府的人已把白云观围了个水泄不通。皇后一下车,顺天府尹就迎了上来:“娘娘,那拐卖民女的道士胡奉玄已经拿下了。”
皇后道:“好,不必带来见我,直接押回顺天府。丢失女儿的乡民你找齐了没?”
府尹道:“都找齐了,就在太极殿里等娘娘。”
皇后点点头,叫符雅和崔抱月:“你们两个同我一起来。”
进到观中,果然乡民们都在。皇后便让把前日救下的姑娘都领了上来,同各自的父母相认,道:“姑娘们被拐卖到宫里,其实是一进宫门就被拦住了,本宫可以担保,决没有被人损害名节。你们若是信本宫的,可以各自领回家去,若是怕旁人议论,耽误女儿终身的,本宫可以把你们的女儿留在身边,将来给指一户好人家。愿意如何,本宫都成全你们。”
乡民们见到女儿完好无损地回来,都欣喜不已,无不对皇后感恩戴德。皇后只笑道:“你们莫要谢本宫,这都是陈国夫人——这位崔女侠的功劳。”说时,将崔抱月让到了前面。众乡民本来就得崔抱月“路见不平,拔刀相助”,听皇后这样说,也就不疑有他,纷纷欢呼道:“崔女侠真是活菩萨!”
崔抱月倒有些不好意思了,心知这其中有一半的功劳是杀鹿帮的,举目四下里寻找他们的所在,却不知诸人隐身在何方,唯听皇后在她耳边轻轻地说了一句:“崔姑娘,本宫不想把皇室的家丑传扬出去,丽、殊二妃本宫自会在宫中处置,还请你不要在外头提起此事,可好?”
崔抱月愣了愣,觉得这也并非不情之请,且皇后处事妥当,赏罚分明,她相信恶人一定会被绳之于法。即道:“娘娘放心,民女知道了。”
皇后道:“那就谢谢你了——本宫这便要回去处理丽、殊二妃,这几天宫里会很不太平,本宫便不留你住了。”
崔抱月道:“娘娘有心,民女也要去操练民兵呢!”
“哦?果真是巾帼不让须眉的女英雄啊!”皇后笼统地夸赞了几句,便又转身出了白云观,吩咐回宫。前后停留了还不到一盏茶的功夫。
符雅依旧是什么也不敢询问,默默地上车,默默地上路,跟着皇后回到了宫里。一进坤宁宫的门,皇后就吩咐:“王忠和李诚呢?给本宫带过来!”
下面人应声办事,不时,就把两个一宿没合眼吓得面无人色的太监给拉了上来。二人都有气无力,口中蚊子哼哼似的说:“娘娘饶命!娘娘饶命!”
皇后道:“要饶你们恐怕不容易,不过免了死罪总可以。就看本宫问你们的话,你们答得如何了。”
两人都不住地碰头,直说“老实交代,决不欺瞒”。
皇后就问:“你们出卖太子给丽贵妃,这事是你们自己提出来的,还是丽贵妃来找你们的?”