她在明轸的护送下,与六妹明菀踏上旅程,一路游山玩水,缓行慢走,用时六七日,方来到凤城。
婚后八年,她从没离开过京城半步,最出格不过是上回在京郊小住了两天。
舅父舅母早就派人在城前相迎,表兄夏嵊亲自等在驿馆,见面后热情寒暄。及至来到府上,明筝等与内宅女眷们相见,各自序齿见礼,十分亲热。众人绝口不提明筝和离一事,舅母只言凤城夏景可观,来日由表姊妹们各自陪伴游玩。
稍事歇息后,明轸因公务在身提前动身回京,明筝则会在此地逗留二十天左右,直待七夕前后方回明府。
头三日随意逛了逛凤城街巷,品尝美食,了解些风土人情。第四日上,表姐夏绫在夫家许府花园设宴,力邀明筝明菀出席。
次日于许府赏花吃酒,听了出折子戏,等到明菀等人被带去划船游玩时,夏绫才委婉说明真意。
“……我家二叔未成过亲,早年订下的姑娘,不到十三岁上就意外身故了,后来醉心读书,考取功名,这才蹉跎了几年。我已将你的情况与他说了,他跟我婆母公爹都不介意你是妇人身,若当真成了良缘,你我姊妹做了妯娌,一并管着公中诸事,不分主次。也不必担忧拌嘴龃龉,谁家妯娌亲的过咱们?你若不介意,待会儿借着逛园子的功夫,你俩隔墙说说话先了解一二?若你觉着还成,下回还是这般治宴,在水榭外头设个屏风,你只管隔着屏纱瞧上几眼。我知道说这些话未免唐突冒进,实在觉着你二人才貌性情样样相称,才起了撮合之心……”
表姐固然句句肺腑,声声殷切,可明筝才和离数日,哪想到要这么快议婚,她不由想起当日母亲提议要她前来凤城时的模样表情,大抵是早安排了这回相看,单瞒着她一人。
她还没准备好再次步入婚姻。
刚结束一段令人倍觉疲倦的感情,她通身都是不见疮疤的伤痛。虽她表现得云淡风轻,可那到底是挖魂蚀骨的一段回忆。
母亲口口声声说支持她的选择,其实还是会为她担忧的吧?怕她一蹶不振,栽在过去的失败里不肯再朝前看。怕她独身一人,多思多想徒惹伤心。
可她当真不想,至少此时还不想去接触任何男人。
明筝婉拒了夏绫好意,下午的戏没瞧完,便告辞离开了许府。
与此同时,城内长街东侧一座楼上,郭逊指着下头经过的马车道:“侯爷,人到了。”
陆筠靠坐在侧旁椅中,闻言转过头来。
街心行过一辆青帏马车,快速地自楼下掠过。
郭逊握紧腰刀,问他:“侯爷,这就跟上去么?”
陆筠面沉如水,摇了摇头。
郭逊道:“侯爷,蹲守了三天了,您不是要追查哈萨图的踪迹?若疑心他与夏家勾连,为什么不去探探?咱们每日只在这里瞧着他们家的马车经过,……侯爷深意,属下实在不明。”
陆筠握拳凑唇咳了一声,没有回答这句问话。
他还在犹豫。
她才和离,贸然接近,她会怎么想?
若见了面,第一句该说什么?
他什么部署都没有想好,只因她在凤城,便暂卸去职责跟了过来。
他想靠近她多一点,也让她了解自己多一点。
刚结束一段姻缘,她应当对男人是很抗拒的。他知道自己要更有耐心,不可放任渴望去惊吓着她。
正思索着,骤闻郭逊道:“侯爷您瞧,夏家的车后跟着个男人,好像跟夏家的车把式认识?但据属下所知,他应当不是夏家人。”
车在街上,四周有人不足为奇,可奇就奇在,适才那车走快了,男人招了招手,车把式就回头跟他比个手势将车又慢下来以保证他时刻能跟得上。
陆筠面色不虞,抿住薄唇。
眼见到了一间香铺门口,夏家那辆马车停下,明筝遮面撩帘与六妹搀扶而下,适才跟在车后的男人一撩袍,紧跟着下马贴了上去。
眼见一行人都走入了铺中,陆筠抿抿唇,拾起桌上那把佩刀,朝郭逊扬了扬下巴。
郭逊会意,“侯爷,咱们跟去瞧瞧?”
话音未落,陆筠人已行至门前。
他快步走下楼梯,满腹狐疑。
一个陌生男子偷偷摸摸跟着她的车,还尾随她进了铺子。买通她家车把式,是要对她不利,还是也如他一般,另有目的?