泰昌元年九月初六,辰时(7-9点),初升的旭日照亮了整个紫禁城,屋顶上金色的琉璃瓦在阳光的照射下熠熠生辉,红墙黄瓦交相辉映,城墙上旌旗招展,一派肃穆。
奉天门外,左右分置龙旗十二面,各用旗手卫力士十二人;奉天门城楼上亦插遍龙旗,锦衣卫设云盘于上。
奉天门内至午门布龙旗六十四面,虎豹各二、驯象六;另有金吾等卫铠甲卫士执门旗、日旗、月旗、青龙白虎旗、风云雷雨江河淮济旗、天马天禄白泽朱雀玄武旗、木火土金水五星、五岳旗、熊旗、鸾旗、及二十八宿旗、各六行于两道,每旗帜配五人,一人执旗,四人执弓弩。
午门内至乾清门,由于三大殿不复存在,所以一片空旷,于乾清门左右各设圆盖、黄盖、华盖、曲盖、紫方伞、红方伞,有二十四圆领罩甲校尉分别值守;各门俱置十到二十人不等;乾清门外,放置着十六抬卤簿大驾,红衣轿夫侍立在旁。
乾清门里的丹陛上,锦衣卫校尉布黄麾仗、羽葆幢、豹尾龙头竿、信幡、传教幡、告止幡、绛引幡、戟氅、戈氅、仪锽氅等于两旁。
乾清宫门前正中有鸿胪寺设置的表案;三扇大门俱开,宿卫有配仪刀、执戟的明铠盔甲大汉将军八名;文武大臣俱穿朝服由此排列到乾清门外。
乾清宫内,装饰一新,还散发着油漆味,殿正中放置着雕金宝座,宝座前置覆赭黄布宝案,其上陈列着玉玺三颗,宝座后两侧站有分别执雉扇、朱团扇各两名女官;殿东有鸿胪寺设置诏案于上,放着登极诏,殿西有教坊司设置的中和韶乐。
叶响手持玉圭,穿着为他量身定制的冕服端坐于正中宝座之上,不敢乱动,因为稍有顾盼就会使得头上的旒[liú]珠乱晃。此前他已在鸿胪寺礼官的带领下,身穿斩衰往朱由校灵前及神宗、孝端显皇后几筵前行过大礼。
叶响头上戴的称为冕,为圆框,顶为桐木质綖板,前圆后方,前后各垂十二旒珠,每旒用珍珠及红蓝绿白黄共十二颗;他身上穿的称为衮服,为黑色,右肩头绣红日,左肩头绣着白色圆月,星、山在后背,龙、华虫在两袖;腰间为革带,配玉佩,悬大绶;脚蹬赤舄[xì](红色的鞋子),舄头为祥云状,缀黑色缨结,边缘黄绦收边。这就是明朝规定的冕服全套样式,直到明末。
从宝座上往外看去,因门上挂宝帘,将内外阻隔,只见得乾清宫外人头攒动,并不真切。
“鸣鞭!”
这是殿外鸿胪寺执事官的高喊,接着乾清门外便响起了“啪……啪……啪……”鞭响,一共三声,清脆而嘹亮,极具穿透力。
鸣鞭为重大事件的礼仪,犹如后世礼炮,又称为响净鞭、静鞭,臣子听到鞭响必须安静下来,虽然这样庄重的场合并无人敢喧哗。
文武百官几百人听到鸣鞭,便知仪式要正式开始,默默的等着执事官的口令。
“一拜……再拜……三拜……四拜……跪……一叩首……再叩首……三叩首……起”
在执事官的高声引导下,文武百官俱听命从事,按着礼节行五拜三口的参见君王之礼。
叶响坐在宝座上,虽然没有在皇极殿那么霸气,但同样豪气干云,从此,这个帝国将在他的带领下,万国来朝;从此,数百万将士将严格执行他的命令,剑锋所指,所向披靡;从此,五千万同胞将在他的指引下,摆脱历史宿命,变得富足而傲娇……
鸿胪寺执事官在殿外高声请示,“臣等叩请皇上颁诏。”
尚宝司袁可立执玉玺,在卢受的陪同下,到殿东亲手将“皇帝奉天之宝”用力的盖印在登极诏上;接着翰林院钱象坤执登极诏授予礼部尚书孙如游,孙如游跪接诏书,置于云盘之内,从殿左门而出,这一切安静而肃穆。
接着执事官高呼,“礼毕,鸣鞭……”。在三声鞭响后,叶响便被迎往养心殿,此间,他除了刚开始说过“免宣表,免贺。”之外,再没有开口说一句话。
待叶响进入月华门后,百官才鳞次退出了乾清门,往奉天门而去。