苗疆小说网

153第152章（第4页）

这时候老先生的心里忽然明白了：这一伙樾国细作实在不简单！他们这边厢大锣大鼓让万山行成为众人瞩目的焦点，那边厢早就办了这间宏运行，做“正当生意”。万山行用假银票换取的银两，暗中设法送到宏运行的手里，再由宏运行通过米粮生意，一买一卖，就洗得干干净净，想要追查，何其困难！白羽音在万山行里发现的那些赃物，大概只是来不及周转的一部分罢了。他们知道官府很快就会追查出来，便将计就计，先是利用绿竹巷的店铺将货物暂时隐藏，再利用大树营的乞丐们帮他们搬运，一些运出城外，一些则送到了宏运行——他们让一早就安排好的细作蔡老九假意来官府自首，将官府的全部注意都吸引到了所谓“兴盛商号”的货船上，引得水师落入圈套，而那部分运送出城的赃物却沿着其他的不知什么路径送走了。接着，蔡老九又向众乞丐痛下杀手。虽然人算不如天算，让小虎捡回一条命来，终于还是将官府引到了宏运行，但是一早就对其“正当商人”身份大加粉饰的宏运行，又怎么会让人抓到把柄？

他看着在凉城府公堂上哭天抢地大喊冤枉的几个人，虽然打扮极尽市侩，那帐房还留着老鼠须，但是几人的身材都甚为魁梧，慢说南蛮西瑶没有这样的人物，便是楚国也难得找到如此高大健壮的汉子。他们是樾国人，是樾*人，训练有素的细作。此刻虽然哀嚎得惊天动地，但是这点儿皮肉之苦他们哪里放在眼中？只要他们抵死不承认，官府只有小虎一个证人，却没有站得住脚的物证，未必能将他们定罪，到时，他们还不从从容容地将财物运回樾国去？

他可真是失算了！每每以为自己猜到敌人下一步的行动，却其实落入对方设计的陷阱之中。这群樾国细作仿佛对他颇为了解，成了他肚子里的蛔虫一般——啊，可不是！小莫成日就在他和程亦风的身边，对他做事的方式当然了若指掌！他看轻了这个毛孩子！还以为此人只能做些盗窃机密，传递书信之类的事情！没想到，这个樾国小贼奸猾至斯！

如今后悔也没有用处。非得想出一条补救之计，且非得与自己往日行事之法大相径庭，才能让樾寇防不胜防。该如何？他紧锁眉头：敌人大费周章，其主要目的之一应该就是攫取财物，同时用假银票扰乱楚国。如今唯有设法将财物追回，将假银票造成的损失减到最低，才能打破敌人的奸计。程亦风是处理假银票案的全权钦差，依照常理，此案在凉城府审理，之后会移交刑部，程亦风不肯冤枉无辜，只怕连“屈打成招”这种手段也不肯用，只会吩咐搜寻证据来证明宏运行的确和万山行是一伙儿，不知拖到几时，正好就给了敌人无穷机会来应变。倒不如……

他心里忽然有了一个计策，因低声对孙晋元道：“大人，老朽也觉得这些贼人甚是狡猾，还颇能捱苦，只怕再打下去，他们也不会老实交代。师爷说得没错，咱们有小虎这个人证。不过，论到物证，咱们有些站不住脚——宏运行里的米粮、银钱，没有哪一样上面写着‘万山行’或者‘赃物’。不过，那米粮、银钱上也没写着‘清白’。这案子关乎国库，牵动国家之根本，既然是非常之案件，不妨用些非常手段——咱们大可不必再和他们胡搅蛮缠，索性将宏运行所有财物没收，上交朝廷——现在朝廷要赈灾，要设法发行新官票，还要抚恤遇难的水师官兵，缺的不就是米粮和银两吗？只要有了米粮和银两，凉城的大乱子也可以平息下去，大人岂不是大功一件？”

“说的也是！”孙晋元摸着下巴，又担心道，“不过，咱们并不知道宏运行和万山行到底是何关系，他们的财物中有多少是赃物，会不会冤枉了他们？”

“怕什么？”公孙天成道，“老朽不是说了吗？那米粮、银钱上又没有写字，还不是大人说有多少，那就有多少？万一说的多了，日后抓到了万山行的贼人，他们听说有人替他们顶了一部分的罪责，岂不笑得合不拢嘴？”

“果然！”孙晋元喜道，“不过，这些人迟些要移交刑部，他们向谭大人喊冤，向程大人喊冤，说我屈打成招，到时候老先生你又不肯承认这都是你的计策，那我岂不吃不了兜着走？”

公孙天成笑了笑：“大人何须担心他们去刑部喊冤？只要不给他们喊冤的机会不就行了？咱们且将这几个贼人押下，打一顿，审问一轮，再打一顿，再审问一轮，他们若是招出同党的下落，自然最好，若是嘴硬不肯说，咱们索性写好供词，将他们打死，捉着他们的手指画了押，到时候他们只能去阎罗王面前喊冤了！”

“啊呀，老先生你……”孙晋元讶了讶，低声阴阴地笑了起来，“原来老先生你还有这么狠毒的招数，我还以为你和程大人一样是个正人君子。”

“大人过奖了。”公孙天成笑道，“老朽岂敢自称正人君子！况且，方才我已说了，遇非常之事，须得用点非常手段。这案子若能就此快刀斩乱麻地解决了，对大人您，对程大人，都是只有好处没有坏处。何乐而不为呢？”

“说的好！”孙晋元道，“就这么办吧！”当下叫衙役们将宏运行的一干人等拖下去继续用刑审问，并吩咐师爷先写就一篇供词，有备无患，自己则率领余人和公孙天成一起火速赶往金柳巷，准备亲自将里面的“赃物”清点一回，以便交给程亦风。

只是，才走了不到一半的路程，车轿忽然停住了，隔着轿帘，便听到喧嚣声震天，而且人潮汹涌，如惊涛拍岸，将他的轿子推得摇摇晃晃。

凉城不是还在戒严吗？又出了什么事？他探出头去看，只见自己正经过夷馆附近，好些藩邦人士正在离他不远处愤怒地挥舞着拳头，其间夹杂着一些中原打扮之人，不过说话带着西瑶口音，正大声抱怨道：“这还有天理么？朝廷是要赶绝我们！什么天朝上国，根本就是恃强凌弱！我们走！今生今世，再也不到楚国来做生意了——不，我的子子孙孙也都不再和楚国人做生意！”嚷嚷着，那几个西瑶人就甩着胳膊要走。旁边的守备军兵士上前阻拦，言道戒严期间，谁也不能离开自己的住所。

“我们是西瑶人，自要回西瑶去！”那几个商人愤怒道，“他们婆罗门人、蓬莱国人，都要回自己的国家去。你凭什么拦着我们？你楚国爱戒严就戒严，可管不了我们！”听他们这样说，旁边那些模样各异的藩邦人士纷纷点头赞同，有的甚至出手推开守备军兵士。情急之下，兵士们纷纷亮出兵刃。

“啊呀，杀人了！”有人尖叫。但也有人道：“怕什么，和他们拼了！本来我们客居楚国，就处处受他们的委屈，一时收关税，一时收铺面税，就连什么寺庙道观的税，也是外藩的僧侣交得多。然后又说什么地方不可以居住了，什么东西不可以买卖了，楚国朝廷的花样儿一天一个，总之就是把我们当成了畜生，随意宰割。自己惹出了麻烦，也要找咱们顶罪——左右是被他们欺凌，不如拼一拼，说不定杀出一条活路来！”

这话如同火星落在了油锅里，“哗”地炸成了一片，那些藩邦人士个个挥舞拳头，向守备军士兵攻了过去。本来守备军人数不多，乃是仗着老百姓对他们有几分畏惧，才可以三两人守住一条街。现在几乎整个夷馆的人和周遭的藩邦商人一同杀了出来，他们双拳难敌四手，很快就鼻青脸肿，败下阵来。有的飞跑去旁边的街道求援，还有的看到了孙晋元的车轿，便大喊道：“来得正好，快快帮我们制服这群刁民！”

他们不喊还好，一喊出声，众人都知道是孙晋元到了。有人即刻嚷嚷道：“就是这个狗官！不问青红皂白就把倪掌柜抓了起来，又把宏运行给查封了。说什么宏运行是万山行的同党，制造假官票骗取朝廷的银两。世上哪儿有这么荒唐的事情！倪掌柜的为人如何，宏运行是怎样一家铺子，咱们和他们做过生意，难道还不晓得吗？怎么能单凭倪老板是西瑶人，就把他抓走了？咱们这里这么多西瑶商人，是不是也全都要抓走？我看根本就是楚国朝廷有心针对西瑶！”

“可不是！”好些西瑶商人附和道，“既然万山行是骗子，他们自称是西瑶人，说不定是其实是婆罗门人、蓬莱人，甚至是楚国人。就算他们真是西瑶人，难道西瑶所有的商人都是骗子吗？我西瑶广开海陆贸易，商旅遍及四海，如今要把所有西瑶商人全都逮捕了，把我们的店铺全都查封？哼，我看说不定是最近凉城闹哄抢，连官老爷都抢红了眼，想要夺取宏运行的米粮和银钱却找不出理由来，就硬给他们安上个罪名！”

“一定是！”这次接口的人是地道的凉城口音，“朝廷最近缺粮缺钱，软硬兼施逼迫米商们捐粮赈灾。我听说闽州米业商会的蒋老板今天早晨被程大人和白大人痛骂了一顿，嫌他捐得不够。只怕现在朝廷等不及捐粮，直接抢粮了！所以照我看，朝廷不是针对西瑶商人，分明就是缺钱缺粮，要拿咱们生意人开刀。”

“岂有此理！”孙晋元气得头顶冒烟，迈步下轿，让衙役将冲在最前面的几个人制住。“你们这群刁民，你们哪知眼睛看到朝廷抢钱抢粮？万山行和宏运行的案子究竟来龙去脉如何，几时轮到你们来过问？”

“大老爷审案自然轮不到我们过问！”有人道，“但是大老爷抢我们的东西，难道还不准我们开口么？我是临渊会馆的，宏运行的倪掌柜就是临渊人，对我们会馆总是慷慨解囊。西瑶人出来闯荡生意，讲求互相照顾，亲如一家。倪掌柜就好像我的手足一般。如今他被人诬陷，不仅我要管，我们所有临渊会馆的人都要管！”

“你……”孙晋元几时被人如此当街顶撞过，竟哑口无言，片刻，才怒道：“反了！真是反了！快把他们都给我抓回去！”

衙役们面面相觑：骚乱的商贾人数几倍于他们，怎能抓得了？幸亏这时候见到方才逃走去报信的守备军搬了救兵来到，乃是一支五十人的巡逻队伍，个个都端着明晃晃的兵器。夷馆跟前的形势这才逆转了过来，有些胆小的商人立刻逃之夭夭，走得稍慢些的，则被官兵团团围住。不一会儿的功夫，闹事的众人便被全数制服，多数低声抱怨兼讨饶，只有几个还吆喝着：“怎样？还自称天朝上国礼仪之邦，我们既没有偷也没有抢，凭什么抓我们？敢情是想把我们的铺子也查封了，好拿财物去充公，是也不是？”

“就是，你奈我何？”孙晋元低声骂道，“反正万山行不知用假银票骗了多少钱，朝廷的大窟窿也不知多少银子才填得起来，就把你们这些刁民统统当成西瑶骗子抓了，乱棍打死，到时候本官说你们铺子里全是赃物，你们找阎罗王喊冤去好了！”一边嘟囔着，一边叫衙役和守备军赶紧将这些暴民都押送到凉城府的大牢里去，自己则对身边的公孙天成道：“老先生，你说的那个计策可真不错，万试万灵。和这些暴民还说什么道理，讲什么证据？”

公孙天成皱着眉头：难道他又算少了一样？宏运行的人才刚刚被捕，夷馆这里就闹起事来，多半是有人挑唆！这人在哪里？是那几个叫得最凶的吗？有几个人？他看着被衙役五花大绑的一群人，心底只是发寒。而偏偏这个时候，见到对面还有乘车轿，前面的家丁打着灯笼，竟赫然是康王府的人。

“孙大人，你看……”他指了过去。

孙晋元回头的时候，对面的轿帘也揭开了，康亲王从上面走了下来。“啊呀，王爷！”孙晋元赶忙连滚带爬地跑了过去，“王爷几时来的？让王爷受惊了，下官罪该万死！”

“倒也真是挺吓人的！”康亲王冷冷道，“除了当年樾寇兵临城下，凉城已经很久没这么混乱了——怎么单单这一年，就一个乱子接着一个乱子。你这个凉城府尹，可真是尽责！”

孙晋元的冷汗涔涔而下：“下官失职，下官罪该万死。王爷要到哪里去？下官命他们给王爷开路，免得再有暴民骚扰。”

“暴民？”康亲王冷哼一声，“凉城本是天下名都，百姓安居乐业，原本可以说是路不拾遗、夜不闭户，怎么一夜之间冒出这许多暴民来？”

“下官……”孙晋元还要解释，却被康亲王打断了：“你也不必诸多解释。本王掌管的是宗室事务，旁的杂务，本王不想理会。我出门来是想去找我的好女婿白少群——他女儿病成这个模样，他却还在外面不回来？难道他忘了，他只有霏雪这一个女儿？”

说到这话题，孙晋元只觉两腿打颤，生怕康亲王知道白羽音乃是从他的府衙跑去追随严八姐的。“白……白大人也忙着处理万山行的案子呢。”他结巴道，“早晨下官见他在兵部，这时……也不知道去了哪里。只怕和程大人在一起。正好下官要去向程大人禀报些重要事情，就让下官替王爷传个话吧。”

“要是传话有用，老夫还要亲自出门去找他吗？”康亲王呵斥，但顿了顿，又道：“好吧，你去找他。老夫可懒得再和暴民打交道——真不知凉城真怎么会变成这样！”说着，怒冲冲转身上轿，一行人向王府而去。

直到他们走得远了，孙晋元才舒了口气。回来向公孙天成道：“先生，我这就去找白大人，不如烦劳你去点算宏运行的财物？”

“这……”公孙天成犹豫一下：宏运行原本是此案的转机，他决不能再让其变成贼人手中的武器。他一定要让案子能够了结得铁证如山！当下点了点头：“好吧，大人慢走！”

作者有话要说：童鞋们，某窃更新迟了，不好意思哟。

其实某窃也没想到这个故事会写到这么长啦。从某窃大学开始，一直写到现在某窃当了大学老师……嘻嘻。刚上任的助理教授哟，可能会比较忙的。不过会保证继续填坑的。大家新年快乐吧！